1961年春，作為國家主席的劉少奇，在闊別故土近四十年后再次回到湖南家鄉，深入調查走訪民情，為期44天。劉少奇痛心地看到寧鄉炭子沖昔日的鄉親們生活艱辛，他眼里含淚愧疚地對鄉親們說：今天終于圓了歸鄉夢。是他的工作沒做好，這次回來就是解決大家的吃飯問題，共產黨人最大的心愿就是讓人民都能夠吃飽飯，過上幸福的日子！雖然現在遇到了自然災難，建國初期經驗不足，但大家要相信在毛主席和黨中央的領導下，日子一定會慢慢好起來的。鄉親們感動拭淚堅決擁護黨的領導，劉少奇潸然淚下，鞠躬感謝鄉親們的信任和囑托！在交談中，鄉親們不斷提及的是他年少時的一樁奇事：九滿哭紙。那件事當年曾傳遍了十里八鄉。

那是1906年的夏天，年僅八歲的劉少奇在山坡放羊時，無意中撿到了一張報紙，他看后就坐在草地上發呆，不哭也不笑，同伴嚇壞了，趕緊跑回家告訴劉少奇的母親說九滿（劉少奇乳名）看了一張紙就一直哭，待母親趕到后喊了好久，劉少奇才回過神來撲在娘懷里哭。原來那報紙上寫了一個四十歲的饑民，背著老母親，旁邊的妻子懷抱嬰兒，一家四口投湖自盡，臨死前仰天長呼：乞閻羅王賞米！母親欣慰劉少奇這么小的年輕就有悲憫之心，父親劉壽生意識到兒子劉少奇可能是個讀書的命，當即決定明日就帶他去朱家祠堂拜師。

次日一早，父親就帶劉少奇到朱家祠堂拜師朱五阿公，阿公已聽聞了昨日九滿哭紙的事，問其原因，劉少奇道報紙上寫的一家四口投湖自盡好凄慘，阿公問他可否知道多少人沒有米吃，劉少奇搖頭。阿公讓他看靠在柱子上的扁擔，劉少奇思忖片刻答道：扁擔橫豎都念一，只有將它橫起來才能當扁擔挑米用。阿公非常欣賞劉少奇，送他學名：劉渭璜。阿公是劉少奇的啟蒙老師，他的第一堂課是在山上。那日，天還沒亮，阿公朱贊庭就帶著劉少奇爬到了山頂上等日出，當清晨第一抹晨光從天地交匯處升起，朱贊庭告訴劉少奇：天地間的那根線就像一個巨大的扁擔，能挑天下糧米，他若能闖出鄉關，取得真經，便能像扁擔一樣填飽天下百姓的肚皮。而要立大志向成就大事業，劉少奇就要闖出鄉關去縣城去省城去皇城。這四字真經第一個字是“實”字，其它的字要靠劉少奇自己去尋找。

1961年5月8日，當劉少奇再次來到朱家祠堂時，阿公已經過世，劉少奇稱贊他是個了不起的鄉夫子，教會了自己很多做人做事的道理，只是他的板子很厲害，所以他只在阿公門下學了一年。在1907年夏天，阿公上課打了兩個學生板子后，劉少奇父親認為他是老虎教書，棍棒下教出的學生，要么是狼要么是羊，都不成器，他決定明日讓兒子轉學去羅家塘。

一天，次日，劉少奇跪別師恩，阿公萬分不舍。此后，劉少奇的求學生涯更加奇特，幾乎一年就要換一個私塾，羅家塘學滿一年后換成了洪家大屋。一天，劉少奇上學回來給家人興致勃勃地講述了學堂上老師講的鷸蚌相爭漁翁得利的故事，沒想到父親聽后竟罰他去祖宗牌位前跪著背誦一百遍家訓。晚上，父親告訴劉少奇：劉家的家訓是“老成持重，耕讀傳家”，所以不能學鷸蚌相爭漁翁得利的弄虛取巧，送他四處讀書，就是讓他長大后做一個老成持重，行善鄉里的老實人，而不是成為一個J滑取巧之徒。于是父親不讓他再去洪家大屋學習，打算過幾日送他去洪木沖私塾讀書。父親的咳疾愈發嚴重，第二天，表哥秉真過來給父親看病，他是十里八鄉有名的郎中，父親在病床前讓劉少奇給秉真跪下，今日起邊讀書邊給他做藥徒，表哥見父親執意堅持，只好同意。看完病后，秉真把劉少奇帶到了他的一處祖宅里，現在賣給了周家，那里有個四面象山一樣的書屋，令劉少奇大開眼界，表哥去鄉里行醫，劉少奇拿起書架上的《資治通鑒》如饑似渴地讀了起來。待秉真出診回來，劉少奇竟捧著書坐在椅子上睡著了，連鞋都被爐子燒了一塊。周家的孩童見狀笑劉少奇不點燈不吃飯，是個小書柜，看書燒了腳不知痛。于是，劉少奇在家鄉便有了“劉九書柜”這個外號。