喜蓮和明心都好奇明心到底生了什么病，以致眼前老是發黑。吳成勸她好好修養。說到考太醫院的事，喜蓮勸吳成積極參考，因為縣令雖然知道吳成與明心這幾年日久生情情投意合，但總嫌他是個方外之士。如果他能進太醫院，縣令一定會答應將明心許配給他。吳成也覺得如今曹操要肅清董卓在太醫院的勢力，太醫院要大換血，所以空出很多職位，這才全國招考，這是個千載難逢的機會。

喜蓮為明心熬的藥好了，她要去端來給明心喝。而吳成跟以往一樣堅持要自己去端。吳成去后，喜蓮將她的疑惑告訴明心，這些年來喜蓮老是發現吳成搶著去端藥，而且好幾次發現他往湯藥里加一種藥粉。明心讓她不要疑神疑鬼。喜蓮去廚房想幫吳成，結果發現他正在搗藥，然后將搗好的藥粉加入明心的湯藥碗里。看到喜蓮過來他神色慌張地失手掉落了一顆藥丸。喜蓮疑竇頓生。

吳成將湯藥端給明心后，匆匆向明心告辭離開。喜蓮卻發現他竟然又回到了廚房，似乎在地上尋找什么東西。看到喜蓮他只得匆忙離開。喜蓮更加懷疑，也在地上尋找起來。結果找到一顆藥丸。喜蓮拿著藥丸去街上的卦攤找到胡半仙，胡半仙認出這是吳成研制的九轉丹。師父曾說過九轉丹技術不成熟，含有毒性，禁止吳成使用，沒想到他竟然給明心用。胡半仙心中有了主意，決定以此要挾吳成。

胡半仙覺得譙郡最有競爭實力的就只有他們師兄弟三人。華佗不參賽，就剩他和吳成。而這次參選太醫是他唯一的翻身之機。于是他拿著九轉丹脅迫吳成退出遴選。吳成知道他如果退選明心一定會幫他，于是他答應了胡半仙。果然，當明心聽說吳成是放不下自己的病情舍不得離開自己才退選，內心非常感動，哭著讓縣令保留吳成參選資格。縣令于是力勸吳成不要放棄遴選，自己還希望他能當上太醫，謀得一官半職，只有這樣自己才會答應將明心許配給他。吳成暗自得意，裝出千恩萬謝的樣子應允下來。

吳成將多年積蓄交給胡半仙，讓他就此隱瞞下九轉丹的事。至于參加太醫院考試的事，因為縣令和明心堅持，自己也沒有辦法退出。胡半仙氣急敗壞，看到吳成似乎無所畏懼毫不退縮的樣子，胡半仙氣的決定向明心揭發九轉丹的事。翌日，胡半仙偷偷溜進縣衙找到喜蓮，告訴她自己有重大事情要告訴明心。