蔣長揚找了個借口去洛陽，臨行前問牡丹是否有需要他帶回之物，牡丹倒也不客氣，橫豎都是要付車馬費，她就報出了四樣。至于需要看望的親友，牡丹表示何氏女已死，她在洛陽無親無故。蔣長揚為牡丹準備了碩大的鳳凰風箏，將其放飛天上，箏肚散開許多花瓣，讓牡丹無法忘懷。蔣長揚還說，往后不管牡丹身在何處，只要看到明月，便不再是孤身一人。勝意與王擎又糾纏到了一塊兒，無意中說漏嘴，讓王擎得知牡丹在洛陽有過家室。王擎不安好心，哄騙勝意同他說了許多關于牡丹在洛陽的事情。

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吉安縣主連日抄寫《蓮華經》，意圖求得姻緣平順。劉暢在典廄署的一舉一動，李幼貞都知曉，聽說典廄署事務繁忙，劉暢勞累得很，閑暇時會去酒肆喝上幾杯，還會去鐘南山登山。下人來報，劉暢常去的酒肆對面有個花鋪，花鋪店主是何惟芳。李幼貞當即去劉府問責，示意劉申坐上寧王府的馬車前去，將何惟芳的真實身份揭露。那里的任京兆圓滑應變，看到寧王府的馬車就知道該怎么做。可此事若是由劉申二老出面，劉暢定然會懷疑。聽完李幼貞這番話，劉申當即表示會找一個不相干的人告發何惟芳。

王擎哄騙勝意在婚書上簽字畫押，讓她喝下合巹酒后昏迷，然后去京兆府告發何惟芳假造良籍于城中開花鋪斂財，劉申夫婦被當作證人出席。很快京兆府的官差就上門抓人，何惟芳趕緊讓朱福去通知徐祭酒離開，免得被發現，她自己則被抓到京兆府。在京兆府之外，牡丹看見一座華貴的轎子，想必里面坐的不是尋常人。任京兆與太府卿沆瀣一氣，牡丹一介平頭百姓，無力與之抗衡，被貶為官奴，送去城外軍營，奪去良籍，財產充公。勝意醒來，發現門窗皆被鎖，她奮力撞開門，跑出去發現花滿筑已被王擎霸占。

王擎故意離間朱福與勝意的姐妹感情，誣陷是勝意與他合謀霸占了花滿筑。朱福恨極了勝意，對王擎充滿怒意，但王擎人多勢眾，將朱福打傷。呂耕春說服朱福先別和對方硬來，朱福割袍與勝意斷義。牡丹被杖責六十之后，以罪奴的身份發配到很城外軍營。一個同為罪奴身份的啞女看牡丹的眼睛很像她姐姐，便對牡丹照拂有加。這是牡丹來到軍營遇到的第一個好人，她們一起浣衣，搶不到皂莢就燒野草制成有祛污功效的草木灰。軍中發給罪奴們的粥稀薄可憐，身強力壯的罪奴看見牡丹一個弱女子，趁其不備搶了她的粥。

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牡丹很是不服，向官兵告狀，但官兵置之不理，反怪她護不住粥。牡丹這才意識到，罪奴在軍營無尊嚴可言。她與啞女相互扶持，在軍營中活下去。此時，蔣長揚已至洛陽，與洛陽一眾官員飲酒周旋，并不知道牡丹在長安發生的事情。