牡丹將母親留給她的玉鏈抵押給蕓店主，換得十貫錢給了王擎，王擎便寫了和離書。就在王擎沾沾自喜之時，蔣長揚出手了。在他的提醒下，蕓店主向王擎索要被他在店中大鬧導致被毀壞的花，王擎自然拿不出來，欠債還錢天經地義，蔣長揚便命穿魚打王擎，一拳抵一貫錢，作惡多端、毆打發妻的王擎得到了應有的懲罰。之后牡丹將五娘帶回自己破敗的住處，五娘甚是意外，沒想到居住在這種破壁殘垣的地方，牡丹照樣能夠過得很好，這讓她對以后的日子充滿了希望。為慶祝親生，牡丹給五娘起了一個新名字叫秦勝意。

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兩個女子想在長安立足，并非易事，找了幾日的活計，不是遇到像王擎這樣的歹人，就是處處碰壁。牡丹還是覺得自己做生意靠譜，正好她有養花的技能，加之在花市轉了幾圈了解市場，得知京郊清涼山上有矮牡丹可挖，而且花市之內并無其他的競爭者。牡丹便想著去采矮牡丹回來，將其養得更好。可是她們連生計都成困難，又該如何采買花肥養花呢？牡丹動用腦筋，想到了一條去財神爺家的路，她口中這個財神爺，自然就是花鳥使蔣長揚了。起初蔣長揚不信牡丹口中說的商機，但牡丹舌燦蓮花，還身體力行上山去采花。

清涼山險峻陡峭，可牡丹堅韌不拔，一步一個腳印丈量，竟也爬上了山，但不慎入了皇家圍獵區。那日正好蔣長揚陪著寧王上山騎射，巧計救下了她。吉安縣主聽說蔣長揚陪寧王去狩獵，想必是要談兩人的婚事，她急忙騎上快馬趕往清涼山阻止。這邊蔣長揚并不想娶縣主為正妻，亦不想得罪寧王，便將浪蕩子的名號貫徹到底，想讓寧王打消此念頭。不僅如此，他還聰明地轉移話題，幫助寧王有意提攜陳章在洛陽做倉曹。在營帳中的牡丹醒來，聽到了蔣長揚對寧王說的話，懊悔自己同情一個買賣官職的貪官奸佞。

隨從來報，吉安縣主正在來的路上，蔣長揚知趣離開，寧王感慨蔣長揚聰慧通透，又嘆息女兒不爭氣。眼看著蔣長揚就要回到營帳，牡丹趕緊躺下繼續裝昏迷，不過蔣長揚早已識破她在裝。侍從將寧王賞給蔣長揚的花豹搬到營帳后離開，蔣長揚便戳破了牡丹裝睡的計謀。牡丹直言不諱，蔣長揚今日可真是好計謀，如若她沒上得了山，正好就推掉了和牡丹談的生意。如果她上得了山，誤入了圍獵禁區，又可被蔣長揚當做是脫身的借口。牡丹不禁譏諷，蔣長揚這個如意算盤，打得洛陽的商戶都知道了。

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面對蔣長揚，牡丹不僅不怕，言語更是譏誚，稱昔日有陶潛不為五斗米折腰，今日有花鳥使為花豹稱臣表忠心，看來花鳥使不僅喜歡賞花，更喜歡馴獸。花鳥使蔣長揚并不多說，直接打開箱子，怪牡丹膚淺。當看到箱子里面的東西時，牡丹露出了意外和震驚的神色。