寧王早已替蔣長揚發出喜帖宴請眾人，一切都安排好了，蔣長揚被趕鴨子上架。席間穿魚聽到有人議論，卻也不好插嘴。蓮舟梳妝一個時辰還未出來，蔣長揚進去催，蓮舟裝出楚楚可憐之樣，埋怨沒有婚車相迎和作詩催，更不見牡丹。蔣長揚搪塞她幾句，忽而聞見后院飄過來的隱隱肉香，忙不迭借口逃離。朱福為牡丹打抱不平，牡丹卻表現得不甚在意，一來是因為她和蔣長揚的婚禮是假，二來納妾是蔣長揚的自由。蔣長揚不好大咧咧地進去打擾牡丹的開工宴，便扔石子弄翻了垃圾桶，讓牡丹看到攀墻的他。

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蔣長揚向牡丹解釋納妾并非他所愿，寧王強人所難，連陛下身邊都有一個惠妃，更何況是他。牡丹暫且理解，表示愿意去應付寧王派來的那位蓮舟美人。蔣長揚連忙阻止她，因為牡丹喝了許多酒，兩頰通紅，恐會失儀。牡丹想了個辦法，用花滿筑的胭脂紅掩蓋，平添幾分姿色，宴席上的賓客不贊嘆新婦漂亮，反被牡丹吸引了過去。牡丹面對新嫁進蔣府的蓮舟態度很好，更是主動將宅內事務悉數交給蓮舟打理，這把主動讓權，讓任何人都挑不出任何毛病。當天晚上，蔣長揚為逃避洞房，跑去了牡丹的院子。

直至外廳宴席散去，蓮舟的婢女仍找不到蔣長揚，發現他是去了牡丹的院子，趕緊回來稟告。蓮舟明白寧王派她嫁給花鳥使，是為了將他籠絡住，她不能這么白白地等著。果然牡丹和蔣長揚把人等來了，兩人同心演了一出戲，蔣長揚假裝醉酒，牡丹負責照料，成功將蓮舟哄走。待蓮舟一走，牡丹拿出契約，主動將芳園營收的兩成分給蔣長揚。她能有如今的安定，多虧了花鳥使的庇護，牡丹不是知恩不報的人。蔣長揚此時倒不愿牡丹總和他談錢不談感情了，可牡丹一心撲在鋪子上，哪里懂得他對她的心思。

蔣長揚拿出宮中作監重新設計的芳園圖給牡丹，牡丹如獲至寶。蔣長揚依依不舍離去，牡丹的眼睛仿佛黏在設計圖上，沒有察覺蔣長揚不愿意離開她的閨房。自從貴女們得知牡丹與淑妃交好，將淑妃的身體調理好了以后，她們紛紛上花滿筑購買香粉和胭脂，花滿筑的生意越發地紅火，花園開園的門票直接被搶售一空。蔣長揚以為牡丹明日就要搬去芳園，忍著悲傷寫了一封信慶賀牡丹喬遷，但那晚牡丹回來了，并且以后不會搬去芳園。蔣長揚高興不已，叮囑穿魚把信燒了，還不讓穿魚說他其實舍不得牡丹。

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劉申壽辰，劉暢回府看望，將寧王送給劉申的那條狗殺了烹飪，煮給劉申夫婦吃，從此斷了親情。蔣長揚去花園陪牡丹，幫她鋤草挖到了當年牡丹母親為她埋下的陳年女兒紅，像是冥冥之中母親對牡丹的祝福。其中有一壇漏了，蔣長揚和牡丹就著漏口喝，牡丹埋怨蔣長揚喝得太多，兩人追逐打鬧，其狀就像是在打情罵俏。