劉小青和田義文喝得醉熏熏地到半夜才回來，劉大勇警告她再和田義文喝酒就不要進這個門，劉小青第一次和哥哥頂了嘴，稱若不是田義文，她都快忘了自己是個留著短頭發的姑娘，她現在理解了哥哥對許茹的感情，就和自己喜歡田義文是一樣的，小青委屈地撲入哥哥懷中哭泣，劉大勇沒想到妹妹已經有自己喜歡的人了，他疼惜地告訴小青，以后想留長頭發就留起來，想穿花裙子自己給她買。

劉大勇鉆井隊和郝師傅都來給石油師送行，劉大勇看著許茹對石興國依依不舍，心里酸溜溜的。石興國在送行隊伍里沒看到大妮和小雨，他有些擔心，許茹答應他們走后馬上就去找大妮。宋豫杰和王振華等人也來送行，宋豫杰希望鋼刀連做一把永不卷刃的鋼刀，在柴達木再立新功！楊宇照告訴大家，經過組織考核，邱建設即將成為玉門油礦管理局的副局長，明天在大會上就要宣布這個任命了，石興國和周遠聽了心里不是滋味，楊局長告訴他們今后到柴達木后生產生活上的一切都由邱建設來和他們對接。邱建設立即表態他會做好石油師堅強的后盾，保證他們手里有槍，鍋里有糧。田義文在送行隊伍里看不到小青，急得像熱鍋上的螞蟻，后來小青終于出現了，田義文知道她原諒了自己，叮囑小青有時間一定到柴達木來看自己。

鋼刀連開拔后，唐娜和許茹在路上討論，田大哥剛才站在領導后面一副失落魄的樣子，但他一看到小青立即精神煥發，許茹想起上次田大哥被抓起來的時候小青急壞了，后來她和自己一起去接的田大哥，她覺得田大哥和小青挺合適的，想給兩人撮合一下，唐娜笑她先管好自己的事。兩人來到鋼刀連卻發現大門上鎖了，待看門師傅給她們開門后，許茹發現大妮給她留了一封信，信中告訴她自己和小雨去柴達木了，她不想唐娜來回跑照顧她們。事已至此，許茹只好等興國到了柴達木以后再說。

梅大妮在小雨悄悄地躲在了車里，部隊走了一天后停下來休息時，戰士們發現了她們，石興國批評梅大妮任意妄為沒有組織紀律性，梅大妮解釋自己不想白吃白喝，還麻煩唐醫生來回跑著照顧自己，如果這樣還不如回老家自己照顧自己。小雨也表示她想去柴達木和叔叔們一起玩，周遠也埋怨大妮做事太任性，起碼應該和他們商量好再來，許茹和唐娜這會肯定正準備接她們回去住呢，大妮告訴周遠她在門縫給許茹留了信。石興國讓大梅立即收拾東西找順路車回玉門，周遠勸說她們已經來了，就到達柴達木后再說，戰士們也紛紛求情不能把她們扔到半路上，田義文也在一旁幫腔，石興國只好帶上她們同行。

去往柴達木的路很不好走，戰士們經過幾晝夜行程才順利到達目的地，柴達木果然是個寸草不生的地方，大家搭帳逢時，戰士們不理解田工做為技術顧問應該和指揮部領導一起住到格爾木的，為何和鋼刀連住到柴達木受苦？石興國猜想他是想拿到第一手的勘探資料，田義文稱不僅如此，格爾木其實和柴達木的條件差不多，而且自己住在這里工作方便，重要的是鋼刀連戰士們脾氣對路。大家正忙著搭帳逢，梅大妮主動跑來要求幫忙，石興國沒好氣地說她只要不添亂就行，大家勸興國別這樣對大妮，興國生氣她自作主張帶著小雨來到了這個鳥不拉屎的地方，周遠建議讓她們先住下來，等和許茹她們聯系好了再考慮怎么安置。

小青開車送唐娜到西安上學，許茹同行，跑上，兩人聽了小青講述和田大哥交往的過程后，問她是否想過和田大哥在一起，小青羞澀地一笑，稱自己像假小子似的肯定沒人要。許茹聽了明白了小青的心意。

因柴達木路不好走，半個月才送來一次水，春生開玩笑說戰士們看到水就像看到菩薩一樣，田義文告訴他，在這里水確實比什么都珍貴。此時的許茹收到了石興國到達柴達木后給她寫的第一封信。

井臺上，石興國看到齊占山哈欠連天，趕緊把他換了下來。