高士奇巧舌如簧，三言兩語就能讓伊桑阿答應(yīng)給他十天時(shí)間查案，然而接下來的十天里，陳潢和高士奇來到白河溝調(diào)查沒有發(fā)現(xiàn)任何異常，如同軟泥的青條石似乎從未存在過，反倒是靳治豫殺人事實(shí)確鑿，每當(dāng)新族長提及此事都會(huì)義憤填膺。

白天巡視過河道之后，等到夜里在族長家休息，高士奇瞧著陳潢百思不得其解，表示新族長有些奇怪，眼神透著奸詐，奈何陳潢完全沒有放在心上。距離十天期限已過數(shù)日，陳潢和高士奇查無所獲，押運(yùn)著青條石車隊(duì)準(zhǔn)備打道回府，途經(jīng)廣和鎮(zhèn)歇腳，族長張羅著酒菜。

豈料酒里下了蒙汗藥，陳潢和高士奇昏迷不醒，好在小虎暗中監(jiān)視著車隊(duì)的一舉一動(dòng)，直至他們運(yùn)著石頭出發(fā)趕往碼頭。小虎及時(shí)用水潑醒陳潢和高士奇，二人后知后覺族長往酒里下藥，不免有些懊惱。

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此刻碼頭已經(jīng)架起火堆，小虎等人躲在草叢細(xì)瞧，發(fā)現(xiàn)族長命令大家往青條石潑醋，并且對(duì)身旁人恭敬有加，讓他代為回稟阿席熙。高士奇見狀瞬間了然，采用這種醋蒸且架火烤的方式，經(jīng)常用于制作石灰，也就能夠說通青條石浮脆如土。

盡管陳潢和高士奇已經(jīng)找出真相，可是靳輔等得煎熬，整整十天沒有收到消息，便以為事情再無回轉(zhuǎn)余地。次日行刑之前，靳輔來見兒子最后一面，自責(zé)沒能保護(hù)好他，靳治豫做好赴死準(zhǔn)備，唯獨(dú)感慨沒能在生前好好孝敬額娘。

原本靳輔給靳治豫準(zhǔn)備能讓人無痛的藥丸，怎知靳治豫押上刑場后居然直接吐出來，靳輔為此更加悲痛，若非隨從眼明手快出手?jǐn)v扶，恐怕他早已昏倒在地。關(guān)鍵時(shí)刻，高士奇帶著犯案人員趕來刑場，足夠證據(jù)可以證明靳治豫的清白。

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伊桑阿念在高士奇抓捕三名朝廷要犯，又讓自己領(lǐng)了這份功，也就沒有繼續(xù)追究靳治豫的責(zé)任。最終高士奇負(fù)責(zé)收拾爛攤子，親自監(jiān)斬白河溝共計(jì)十六名犯人，河督府眾官員和靳輔夫婦出面感謝高士奇，然而陳潢全程悶悶不樂，覺得他草草處斬未免有失公正。

高士奇知道陳潢心地善良，同樣有點(diǎn)婦人之仁，若非仗著皇帝的恩寵，恐怕他早就是身首異處。看似皇帝坐在皇宮里與世隔絕，實(shí)則任何事情都是心如明鏡，包括陳潢慫恿于振甲劫運(yùn)官糧，所以高士奇提醒陳潢凡事長點(diǎn)心眼。

沒過多久，伊桑阿回京向康熙匯報(bào)查案經(jīng)過，高士奇佯裝是幫著伊桑阿邀功，其實(shí)是和康熙互相打配合，故意給他穿小鞋。康熙讓高士奇高調(diào)擬旨嘉獎(jiǎng)伊桑阿，順便警告高士奇應(yīng)守本分，為此高士奇嚇得背后發(fā)涼，終于明白何為伴君如伴虎。

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雖然靳治豫死罪可免，但是獲罪難逃，康熙下令將其流放至烏里雅蘇臺(tái)，等到兩年后事情平息再回來。臨行之際，靳治豫拜別父母雙親，以及陳潢、郭河叔等人，靳輔陪送兒子到城門外。

也正因伊桑阿在皇帝面前吃癟，急忙跑去向索額圖傾訴，認(rèn)為康熙和高士奇合伙害自己，現(xiàn)在等同啞巴吃黃連有苦難言。索額圖反問伊桑阿既然已經(jīng)去過秦淮河，怎么還會(huì)毫無反擊之力，繼而建議他多讀些書增長學(xué)問。