故事發(fā)生在永樂(lè)二十年，一行雜役恭敬地端著食盒，小心翼翼踱步宮內(nèi)，尚食孟紫沄已經(jīng)備好佳肴，呈獻(xiàn)給太子朱高熾。朱高熾對(duì)孟紫沄的敬獻(xiàn)非常滿(mǎn)意，他詢(xún)問(wèn)尚食今年的廚師選拔進(jìn)展情況，孟紫沄立刻回答正在緊鑼密鼓地籌備，桌上菜肴顏色搭配非常精美，朱高熾剛嘗了兩口菜，忽然他痛苦掩住嘴巴，口中仿佛咬到堅(jiān)硬之物，他吐出來(lái)原來(lái)是顆很小的骨頭，孟紫沄趕緊跪下認(rèn)罪。

朱高熾素來(lái)宅心仁厚，他正說(shuō)著無(wú)妨，這時(shí)太子妃張氏氣沖沖趕來(lái)，她當(dāng)下斥責(zé)孟紫沄辦事不利，這時(shí)旁邊的司膳姜婉鶯立刻補(bǔ)刀稱(chēng)尚食任期將近，即將離宮還鄉(xiāng)，希望能給她一個(gè)機(jī)會(huì)，接著姜婉鶯還稱(chēng)之所以為孟尚食求情是因?yàn)樗齽側(cè)肷欧烤褪敲献蠜V帶她入門(mén)的。

圖片版權(quán)

太子妃自然眼里揉不得沙子，她素來(lái)知道孟紫沄的為人自然不會(huì)粗心至此，明明是姜婉鶯著急上位，取而代之。太子妃當(dāng)即命令將姜婉鶯杖責(zé)三十，然后逐出宮門(mén)永不錄用。太子妃將孟尚食扶起，這時(shí)手下來(lái)報(bào)皇帝朱棣已經(jīng)邊疆取勝，現(xiàn)在正班師回朝，晚上皇帝要大宴群臣，太子妃叮囑孟尚食一定要安排妥當(dāng)，隨后她立刻讓手下給朱瞻基傳信，讓他趕緊回宮迎駕。

宮外，朱瞻基已經(jīng)收到飛鴿傳書(shū)——漢王已經(jīng)搶先迎駕，這個(gè)漢王沒(méi)有皇帝的命令是不能隨意回宮的，怕是來(lái)者不善，兵馬開(kāi)始加緊行進(jìn)的速度，路上車(chē)轍陷入泥濘，朱瞻基還親自下轎和眾多將士一起將馬車(chē)成功拖出，朱瞻基的官靴沾滿(mǎn)泥污，他全然不顧。

尚食局掌膳競(jìng)選還在進(jìn)行，經(jīng)過(guò)層層選拔，最終定下蘇月華，殷紫萍，姚子衿三人。王司膳加了試題，問(wèn)她們?nèi)绾卫斫狻懊偸⒀纭保K月華夸口稱(chēng)將來(lái)要成為天下第一庖廚，而殷紫萍也妄然評(píng)價(jià)用最便宜的食材做出人間至味，姚子衿稱(chēng)自己來(lái)這里只是為了躲婚。王司膳聽(tīng)聞大怒，立刻決定將三個(gè)人逐出宮門(mén)，她點(diǎn)評(píng)這三個(gè)人一個(gè)野心勃勃，才疏學(xué)淺，一個(gè)妄自菲薄，一個(gè)胸?zé)o大志，正當(dāng)姚子衿絕望離開(kāi)的時(shí)候，孟紫沄剛好進(jìn)來(lái)，她宣布因?yàn)槭ヱ{回鑾，所有進(jìn)入初選的人暫且留駐，等待這幾日過(guò)去再說(shuō)。

圖片版權(quán)

永樂(lè)皇帝朱棣勝利班師，他論功派賞，凡是出征有功者坐上等席食上肴。漢王立刻上前慶祝皇帝親征凱旋，皇帝正要責(zé)罰漢王隨意出宮，朱瞻基立刻為弟弟求情，本是慶功宴，皇帝也不再追究，眾人紛紛入座。馬上要開(kāi)宴了，各房的煲廚便將最拿手的美食紛紛進(jìn)獻(xiàn)，皇帝對(duì)呈上來(lái)的菜品都不滿(mǎn)意，眼看開(kāi)宴時(shí)間就到了，光祿寺的首任宣布如果今晚拿不出皇帝喜歡的菜品，有他們好看。皇帝令御膳房的人紛紛給軍下放飯，蘇月華，殷紫萍等尚食局的幾個(gè)人被打發(fā)到宮外做飯。

宮外，很多出征回來(lái)的士兵嗷嗷大叫著趕緊派飯，眼前只有尚食局幾個(gè)人侍候，眾人紛紛想辦法如何在最短的時(shí)間內(nèi)做出最絕的美味，蘇月華想到了菜包肉的廚藝，將紅燒肉切碎摻進(jìn)米飯中拌勻，然后用新鮮的菜葉包裹后清蒸，果真這種菜肴已經(jīng)蒸煮真的美味不可方物，士兵們狼吞虎咽地大快朵頤。

胡司膳一籌莫展，王司膳做的糖醋鮮魚(yú)皇帝看都不看，不知道皇帝現(xiàn)在的胃口，于是悄悄問(wèn)了皇帝身邊的人最近皇上的身體情況，得知皇帝徹夜不眠，親征凱旋就即刻回宮一定舟車(chē)勞頓，胃口不好。姚子衿在旁邊聽(tīng)到思忖片刻，立刻為胡司膳獻(xiàn)策。

圖片版權(quán)

漢王已經(jīng)慶賀，唯獨(dú)不見(jiàn)皇太孫，而太子接駕來(lái)遲也令人不快，朱棣的臉色有些難堪，加上今日來(lái)有人在皇帝耳邊吹耳風(fēng)朱瞻基對(duì)奸人網(wǎng)開(kāi)一面，朱棣臉上難免不悅。正在這時(shí)，尚食局給皇帝上了清蒸雞肝膏湯和清爽易消化的雞汁豆腐，皇帝嘗過(guò)之后竟然開(kāi)始用膳，眾人暗暗松了一口氣。孟紫沄喜在心底，她也開(kāi)始對(duì)姚子衿刮目相看。

漢王開(kāi)始含沙射影朱瞻基的過(guò)錯(cuò)，等著皇帝至朱瞻基的罪，太子妃張氏親自將乳鴿呈上，她追憶皇后在世時(shí)對(duì)她的照顧，感情至深，還說(shuō)了菜肴的名字“母子會(huì)”，希望皇帝能夠網(wǎng)開(kāi)一面。