桂枝和鄭泰在屋里吃飯時說出心里話，三保回來時帶回一大袋銀子，還稱要挖坑埋起來，桂枝在袋子里發現只是石頭，三保還打了她，桂枝對他的死并不傷心，鄭泰之前有過那個念頭，桂枝知道他有心，鄭泰又問起三保的死，桂枝原本也認為是鄭泰所為，后來想明白了那不可能，那天鄭泰送完牛肉蘿卜湯之后要離開，剛一出門就遇上三保回來，鄭泰躲藏起來，不慎將刀丟在樹旁，到衙門時才知道三保被殺。

三保每次回家都帶些石頭埋在樹下，桂枝沒想到會連累到鄭泰。周新在三保家中的樹下找到很多鵝卵石，小扣子上樹查看，發現一個袋子后扔下來，里面的刀具是用來殺豬的，袋子上還有一個朱字。周新和思琪來到鐵匠鋪了情情況，他們得知朱四用的刀都是在他那里做的，朱四住在竹竿巷，一路打聽后來到朱四家中，周新發現朱四改行，還故意試探他。

朱四情緒激動，他想動手時被思琪制服，朱四被帶到縣衙，俞修之升堂問案，朱四剛開始否認罪行，周新拿出那把刀，朱四曾拿著那把刀走街串巷，面對審問朱四顯示心虛，那褡褳讓朱四起了殺人之心，朱四承認那些字是他寫的，筆跡出自一人之手，朱四交待當天的情況，他那天看到三保背著一個沉甸甸的褡褳。

三保順手偷了朱四的豬寶雞卵，朱四追趕過去聽到三保和桂枝在屋里的對話，還暗中藏在樹上，入夜后朱四看到三保在樹下埋東西，朱四被發現后兩人廝打起來，三保被利刃所殺，朱四離開前在三保胸前留下字樣，他當時想黑吃黑，朱四也清楚早晚會有那一天，他還曾給俞修之買過燒餅，朱四被押入大牢，他終于可以睡個安穩覺兒。鄭泰和桂枝被無罪釋放，春兒見到他們很高興，周新送鄭泰一些銀兩，希望他以后可以開個飯館。

周新原本打算向吏部為俞修之請功，俞修之把辭呈讓周新轉交，他要回鄉安度晚年。思琪把周夫人的話告訴周新，周新明白夫人用意。周新帶人去找盧知事的時候發現他已經死亡，桌上有一封遺書和斷魂散，思琪感到可怕，周新知道背后有一只無形的黑手，盧知事的死讓紀綱并不意外，紀綱擔心周新在盧知事那里拿到重要的東西。