唐家公子帶著禮物去看望梁大人，梁大人在浙江了解鄉試情況，他出題考驗。小扣子在藏訴狀的地方沒能找到，思琪有些著急。周夫人想退回唐家的禮物，妹妹看法不同，還讓她勸說周新，周夫人在勸說下勉強答應。小扣子發現了一些紙屑，那紙被老鼠咬了，紙曾包過肉餅。唐公子在梁大人面前展示了文字功底，梁大人大加夸獎。

梁大人向周新問起傅妻，周新已經把她安頓妥當。思琪用手絹包起那些碎屑，她想回去后拼起來尋找線索。思琪回去后仔細拼接，小扣子有些自責，思琪讓他先休息。傅妻護送傅玉堂的遺體離開，離開前給周新寫信表示感謝，周新突然感覺想哭，他感謝夫人暗中相助，周新看后把信件燒毀，周夫人拿出唐家送的禮單，周新很為難，他讓夫人退回禮單。

紀綱深夜召見余人杰，余人杰有些惶恐，紀綱問起傅玉堂案件的進展，余人杰說明情況，他把知情權推在周新身上，紀綱交待讓他保密見面之事，還讓余人杰拿些東西回去，余人杰再三推諉，紀綱遞給他一件玉器。作人杰回去后找思琪，思琪因拼接碎紙屑而沒見他。思琪拼了一夜把紙屑拼好，周新讓她通知余人杰查找本地官員的筆跡。思琪把拼好的紙屑交給余人杰，她看到余人杰桌上的玉器，余人杰謊稱是借來的。

字跡查出是盧知事之筆，周新讓人叫他前來問話。思琪去的盧知事的時候發現他前幾日丁憂在家，沿線索找過去才知道盧知事也是租客，盧知事已經離開回家葬父守墳。思琪生氣而回，周新馬上動身趕往盧知事老家。周新離開前和夫人辭行，他勸她和父親一起回京，周夫人問起思琪，周新承認此去查案和思琪同行。

周夫人離開前突然返回，見到思琪后把她拉到一旁，周夫人清楚傅玉堂的案情復雜，她請思琪照顧好周新的飲食起居。紀綱帶夫人坐馬車離開淅江，唐昌知縣俞修之因案件而停薪，窮困潦倒之后成為笑料，周新在飯館吃飯時聽說了他的情況，周新感覺這個俞知縣有點兒意思。俞知縣等周新走后進入飯館，他自稱他們有事相求。