華坪女高從此一戰成名，臨近新一年開學季，眾多學生家長蜂擁而至，學校按照成績和學生各方面的綜合素質，很快招滿一百五十名女學生。可就在這個時候，一個名叫辛欣的女孩在校外排隊時忽然昏倒，引起張桂梅等人的注意。張桂梅將辛欣帶進教室里休息，給她準備的飯菜，辛欣吃得狼吞虎咽，并表明自己要來學校讀書的想法。原本張桂梅是有些猶豫，畢竟人員招滿，怎知辛欣竟拿出令人眼前一亮的成績單，她的成績在全省前五十，妥妥的清北苗子，按理說重點高中都能進去并且有助學金，可她偏偏選擇要留在華坪女高。

老師們都在辦公室里討論辛欣是天降文曲星，但是根據陳四海介紹，她的家庭極為特殊，轟動一時的殺夫案兇手就是她母親。因為辛欣父親酗酒家暴母女倆，后來母親實在忍無可忍，一時失手殺死了丈夫。正當大家都陷入震驚之中，張桂梅過來通知陳四海趕緊多準備一份生活用品和學習資料，安排辛欣成為華坪女高的學生。大家擔心辛欣遭遇這種事情會產生心理問題，更會讓其他學生產生隔閡，可張桂梅覺得就是辛欣遇到這種事，作為老師應該撫平孩子心里的創傷，引導其他學生消除有色眼鏡，杜絕歧視，執意要留下這個孩子，改寫她的人生。

此時宿舍女生們都在討論辛欣，對于她是敬而遠之，同樣她性格比較孤僻，難以融入其中。在這個宿舍里，不僅有兒童之家的羅一一，還有柳細鶯的妹妹柳細燕，幾個女孩們聚在一起，未來又要有一場別開生面的宿舍友情。周善群主動給張桂梅打電話，告訴她被評選為全省優秀教育工作者，即將代表華坪縣前往昆明參加表彰大會。原本張桂梅以學校事情多推辭，可當聽聞有一萬塊錢獎金，毫不猶豫地答應了下來。

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參加完表彰大會后，張桂梅給兒童之家的大兒子趙曉雷帶來一盒餃子，如今趙曉雷成為人民警察，能夠吃到張媽媽親手包的餃子，內心倍感幸福。除此之外，張桂梅和谷雨、谷雨、柳細鶯三人聚在一起，每個孩子都有了自己的未來規劃，柳細鶯準備去上海發展，蔡桂芝繼續要考研。因為寧華成為一名光榮的解放軍戰士，沒辦法來聚餐，唯獨谷雨尚未有規劃，令張桂梅有些著急。谷雨看著張桂梅雙手貼著藥膏，心里很難受，張桂梅安慰她們別擔心，現在學校孩子們的學習成績都提上來，各方面扶持都到位，早就已經不愁生源，最大的煩惱就是太火。

結束了聚餐，張桂梅用一半獎金，給全校女生買奶茶，認為大城市孩子能夠喝的東西，華坪女高的學生一樣可以。排隊領取奶茶的時候，張桂梅注意到辛欣孤僻的性格，小聲提醒羅一一多帶著辛欣融入群體氛圍。反觀陳四海在學校里干了八年，對于家庭很是愧疚，再次向張桂梅提出離開華坪女高。這些年以來，張桂梅每次都使用逃避的方式挽留陳四海，唯獨這次已經不管用，而她知道陳四海付出太多，心意已決，只能同意對方的離職申請。

宿舍女生都在分享各自家庭，辛欣的學霸解題思路令大家敬佩不已。隔天一早，張桂梅故意冷著臉讓陳四海趕緊辦理好交接手續，陳四海聽得有些傷心，整理好資料公章和鑰匙，姚小山等人替陳四海抱不平，但是魏庭云知道張桂梅是心里不舍，才會故意顯得冷漠。看著陳四海離開學校的背影，張桂梅心如刀絞，在交通廣播給他點了一首《送戰友》。陳四海停下車，站在山頂跟著熟悉的旋律唱起來。同一時間，張桂梅在兒童之家哭得一把鼻涕一把眼淚，認為以后再也遇不到這么好的主任。

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魏庭云懷孕挺著大肚子給學生們講課，結果被羅一一畫成憨態可掬的企鵝，惹得所有學生哈哈大笑。張桂梅得知后，生氣批評羅一一，讓她當眾寫檢討，更讓柳細燕這些頑皮的學生圍著操場跑步。也正因如此，老師們懷念谷雨那一屆的學生最聽話好帶，張桂梅只能寄托希望在新老師身上，沒想到新一批老師里居然有谷雨。