張桂梅拿到陳四海的聯系方式后，迫不及待打電話給對方，真誠邀請他擔任華坪女高辦公室主任。陳四海這些年在縣女高當副主任，一直以來任勞任怨，本以為能在今年成為主任，結果被校長關系戶空降，令他很覺得憋屈，好說歹說，總算說服妻子同意自己前去女高赴任。

第二天，陳四海拎著大包小卷來女高樓前，恰巧碰見要帶老師進山區招生的張桂梅，令他很是高興，以為大家是來迎接自己。張桂梅將女高全權交給陳四海負責，并把一大串鑰匙交給對方，陳四海心情澎湃激動。

等大家坐車來到了山區，蔡虹一時受不了，大吐特吐。張桂梅查看她的情況，確認沒有大礙，便親自分發學生資料，每人負責五家，任務就是說服當地村民同意讓孩子讀書。蔡虹和胡娟向村民打聽學生家，可當村民聽見張桂梅的名字，紛紛避之不談，而她們找到女學生聞燕家，說明來意就被對方關在門外，吃了閉門羹。

魏庭云獨自來找李華、李澤蘭兩姐妹，好奇她們為何不肯去上學，詢問才知是要幫家里人做米線賺錢。李澤蘭的語文學得非常好，令魏庭云感到很是驚訝，怎知這么優秀的人居然讀了五年級就輟學，反觀李澤蘭哥哥仍有錢讀高中，成為全家人的希望。魏庭云希望姐妹倆可以走出大山看看外面的世界，但是妹妹李華覺得山外面依舊是大山。

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另一邊，姚小山找到了寧華家，奈何爺爺奶奶們對于教育讀書了解不多，甚至到最后被大家當做人販子追著打，情急之下拿出工作證來證明身份。寧華沒有上學原因是留在家里照顧生病年邁的爺爺奶奶，本來她對于姚小山的來意沒有興趣，可當聽說讀書還能有生活費，為了賺醫藥費答應去華坪女高。

丁笑笑漫山遍野大喊柳細鶯，別人都是因各種原因沒辦法讀書，唯獨她是學習不好放棄讀書。柳細鶯沒有遠大理想抱負，只想嫁出大山嫁到不錯的人家，丁笑笑告訴她若是好好讀書就能嫁到市里，結果被農村廁所嚇得掉進溝里，狼狽不堪。

吃飯的時候，大家分享今天一整天的所見所聞，覺得村民見女高招生如臨大敵，張桂梅表示女孩子對于有些人家而言如同牲口和耕地，拉扯大以后就得索要回報，一旦女孩上學就讓他們繼續虧本，自然是不樂意讓女高把孩子們帶走。

蔡虹覺得眼下條件艱苦，與當初招聘的承諾相差甚大，但張桂梅沒有回應，繼續帶著她們走訪招生。這一段時間里，張桂梅一行人負責招生，哪怕頻頻碰壁仍不放棄；陳四海帶著其他老師采購物資，置辦家具并收拾學校，等張桂梅等人回來，發現學校大樓煥然一新。

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陳四海準備好了新的置辦清單，打理學校井井有條，令張桂梅非常滿意。可是張桂梅還在為招生的事情犯愁，眼看著就要開學，距離一百名學生相差甚遠。谷雨趴在窗前觀察張桂梅工作，提醒她不要忘記去找蔡桂芝。

張桂梅來到蔡家找女孩交談，希望她能夠來華坪女高上學，可是蔡桂芝表現非常抗拒，始終不肯說出心里的顧慮。蔡師傅覺得是婆娘連累女兒，導致女兒沒有去學校，一時氣急又要動手，張桂梅明白蔡桂芝不去上學是擔心母親被毆打，立即出手相助，當場將蔡師傅批評一頓。此時周善群打來電話讓張桂梅趕緊回兒童之家，周桂梅臨走對蔡師傅放話，若是孩子不能上學全怪他。