1928年2月，工農(nóng)革命軍改為工農(nóng)紅軍。在省委的帶領(lǐng)下，瓊崖紅軍犧牲慘烈，西路紅軍所剩無幾。李源目睹這番慘狀，決定向省委起書，建議放棄攻打海口，轉(zhuǎn)而攻打崖縣。王文明對此很是贊同。而省委決定將李源調(diào)回省委，由王文明暫時(shí)代理瓊崖特委書記。

王文明從實(shí)際出發(fā)，把起義的重點(diǎn)由攻占城市轉(zhuǎn)向反抗民團(tuán)進(jìn)攻，深入進(jìn)行土地革命，加快蘇維埃政權(quán)建設(shè)，鞏固根據(jù)地，使瓊崖革命在危險(xiǎn)的境地中得到繼續(xù)發(fā)展。

1928年3月，國民黨廣東省當(dāng)局派其第十一軍第十師及獨(dú)立團(tuán)駐瓊，國軍將領(lǐng)蔡廷鍇召開會(huì)議，決定集中兵力對瓊崖蘇區(qū)和紅軍發(fā)動(dòng)第一次進(jìn)攻。王文明等人得知此消息后，立刻展開了防御部署，同時(shí)他還派孫成去母瑞山開辟根據(jù)地。母瑞山山高林立，地勢險(xiǎn)要，進(jìn)可攻退可守，是一處絕佳的戰(zhàn)略位置。將事情都部署完畢后，王文明在國軍到來前，同戰(zhàn)友們一起進(jìn)行了緊急轉(zhuǎn)移。遲來一步的國軍惱怒之下，將屋子都燒了個(gè)干凈。

1928年初夏，國軍分兵多路對瓊崖地區(qū)紅軍及革命根據(jù)地展開新一輪進(jìn)攻。剛剛發(fā)展起來的瓊崖革命力量再次遭受重創(chuàng)，整個(gè)瓊崖地區(qū)的革命形勢進(jìn)一步惡化。

在作戰(zhàn)過程中，紅軍總司令馮平和政治部主任符節(jié)被捕，國軍將他們架在火堆上以儆效尤。盡管知曉了自己結(jié)局，但馮平和符節(jié)在生命的最后關(guān)頭仍昂首提胸，高呼著革命的萬歲。

由于紅軍屢受重創(chuàng)，省委對王文明等人很是不滿，便派了特委書記黃學(xué)增前往瓊崖，主持召開特委擴(kuò)大會(huì)議。在會(huì)議上，黃學(xué)增宣布對特委進(jìn)行改組，安排王文明退出特委，就任瓊崖蘇維埃政府主席。馮白駒聽此言，立刻對黃學(xué)增提出了異議，并對省委接連的決定展開了強(qiáng)烈的批判。而馮白駒的這一番話獲得了眾人極大的贊同。但最后，省委還是沒有更改先前的決議。

黃學(xué)增不慎染病，久臥榻上。在聽聞紅軍接連被敵軍剿滅的壞消息后，黃學(xué)增拖著病軀，給省委寫信。

與此同時(shí)，蔡廷鍇正召開衛(wèi)國大會(huì)。在會(huì)議上，他向媒體大眾宣布將會(huì)把村民都轉(zhuǎn)移到城里，實(shí)行保甲制度，好切斷村民和紅軍的聯(lián)系。刑斌的父親刑二爺認(rèn)為這衛(wèi)國大會(huì)都是劊子手的鮮血，堅(jiān)決不去參加，刑斌勸說無果，只能無奈離去。同時(shí)，為了讓刑小玉回家住，刑二爺讓校長故意攆走刑小玉。刑小玉也是硬氣，寧愿失去住所和工作，也不愿跟父親妥協(xié)。

而共黨方，特委決定搬遷到海口。海口離敵人很近，王文明無法改變特委的看法，只能讓了解海口情況的馮白駒前去照看。而自己則前往母瑞山開辟革命根據(jù)地，發(fā)展革命力量。

而蔡廷鍇由于失去了瓊崖共黨特委的蹤跡，便給刑斌三天時(shí)間，要他找到共黨特委所在，否則便撤了他的軍裝職位。而刑斌不負(fù)所托，成功查到了共黨特委的所在地。