1928年2月，工農革命軍改為工農紅軍。在省委的帶領下，瓊崖紅軍犧牲慘烈，西路紅軍所剩無幾。李源目睹這番慘狀，決定向省委起書，建議放棄攻打海口，轉而攻打崖縣。王文明對此很是贊同。而省委決定將李源調回省委，由王文明暫時代理瓊崖特委書記。

王文明從實際出發，把起義的重點由攻占城市轉向反抗民團進攻，深入進行土地革命，加快蘇維埃政權建設，鞏固根據地，使瓊崖革命在危險的境地中得到繼續發展。

1928年3月，國民黨廣東省當局派其第十一軍第十師及獨立團駐瓊，國軍將領蔡廷鍇召開會議，決定集中兵力對瓊崖蘇區和紅軍發動第一次進攻。王文明等人得知此消息后，立刻展開了防御部署，同時他還派孫成去母瑞山開辟根據地。母瑞山山高林立，地勢險要，進可攻退可守，是一處絕佳的戰略位置。將事情都部署完畢后，王文明在國軍到來前，同戰友們一起進行了緊急轉移。遲來一步的國軍惱怒之下，將屋子都燒了個干凈。

1928年初夏，國軍分兵多路對瓊崖地區紅軍及革命根據地展開新一輪進攻。剛剛發展起來的瓊崖革命力量再次遭受重創，整個瓊崖地區的革命形勢進一步惡化。

在作戰過程中，紅軍總司令馮平和政治部主任符節被捕，國軍將他們架在火堆上以儆效尤。盡管知曉了自己結局，但馮平和符節在生命的最后關頭仍昂首提胸，高呼著革命的萬歲。

由于紅軍屢受重創，省委對王文明等人很是不滿，便派了特委書記黃學增前往瓊崖，主持召開特委擴大會議。在會議上，黃學增宣布對特委進行改組，安排王文明退出特委，就任瓊崖蘇維埃政府主席。馮白駒聽此言，立刻對黃學增提出了異議，并對省委接連的決定展開了強烈的批判。而馮白駒的這一番話獲得了眾人極大的贊同。但最后，省委還是沒有更改先前的決議。

黃學增不慎染病，久臥榻上。在聽聞紅軍接連被敵軍剿滅的壞消息后，黃學增拖著病軀，給省委寫信。

與此同時，蔡廷鍇正召開衛國大會。在會議上，他向媒體大眾宣布將會把村民都轉移到城里，實行保甲制度，好切斷村民和紅軍的聯系。刑斌的父親刑二爺認為這衛國大會都是劊子手的鮮血，堅決不去參加，刑斌勸說無果，只能無奈離去。同時，為了讓刑小玉回家住，刑二爺讓校長故意攆走刑小玉。刑小玉也是硬氣，寧愿失去住所和工作，也不愿跟父親妥協。

而共黨方，特委決定搬遷到海口。海口離敵人很近，王文明無法改變特委的看法，只能讓了解海口情況的馮白駒前去照看。而自己則前往母瑞山開辟革命根據地，發展革命力量。

而蔡廷鍇由于失去了瓊崖共黨特委的蹤跡，便給刑斌三天時間，要他找到共黨特委所在，否則便撤了他的軍裝職位。而刑斌不負所托，成功查到了共黨特委的所在地。