慕容復聽到鳩摩智的挑釁言語，心下大怒，可又忌憚對方武功了得，不敢貿然動手。正當慕容復低頭尋思如何對付，忽然發現鳩摩智有些異樣，隱約想起掃地僧曾斷他次序顛倒，終是了然何意。

雖然鳩摩智喜好修煉上乘武功，只因武功混雜且不懂得內力控制，因此容易走火入魔。果然掃地僧的話很快應驗，如今鳩摩智病入膏肓，雙手顫抖不受控制，幾招敗于下風。眼見易筋經不慎掉落枯井，鳩摩智當即跳了進去，慕容復趁機將巨石壓在井口，完全堵死。

幸好枯井廢置已久，井底軟泥高積，這一摔不至于斃命。此時段譽和王語嫣都已完好無恙，反倒是鳩摩智內息鼓蕩，神智昏亂，整個人生不如死。王語嫣看出端倪，段譽在她的提醒下，便以吸功大法將鳩摩智內力吸走，使其保全性命。

待鳩摩智神志清醒，逐漸頓悟，確知數十年的艱辛修為已毀，追根究底還是他好勝之心日盛，向佛之心日淡，今日武功盡失，焉知不是因禍得福，由此決定改邪歸正。鳩摩智對段譽感激涕零，并將易筋經交給他，請他歸還少林寺。

因為段譽吸走鳩摩智的深厚內力，輕而易舉沖破井口巨石，帶著王語嫣離開。兩人在河邊暫歇，段譽見王語嫣洗漱之態，貌美無比，甚是歡喜。而在另一邊，木婉清見段譽遲遲未歸，于是打算冒充他去西夏爭奪駙馬。

恰巧此時，段譽和王語嫣從門外回來，喬峰、虛竹二人見他無事，徹底放心。段譽在大家的陪同下，親自前往西夏皇宮，看到各路英雄豪杰在場，皆是為目睹公主容顏。過得片刻，只聽得環佩丁東，西夏公主駕到。

為首侍女問了三個問題，所有人爭先搶答，其中包括吐蕃王子以及慕容復，可惜無人答對。侍女久聞喬峰威名，欲見此人，怎料喬峰趁機離開，獨自坐在屋頂發呆，回想方才那三個問題，越發思念阿朱。

本來虛竹不想參與其中，奈何段譽主動替他回答，聲稱虛竹此生最快活的地方是在冰窖里。眾人聽聞哄然大笑，唯獨公主神色異樣，還未等虛竹回答最愛之人的名字，忍不住試探喚了聲夢郎。

正因這聲呼喚，虛竹立馬意識到西夏公主竟是他日夜所思的夢姑，兩人得以在此重逢，全靠公主讓父王下旨尋找駙馬，提了三個問題。現如今，虛竹失去至親之人，幸好他遇到這輩子心愛之人，甚是感激。

遼國發來捷報通知喬峰即刻返回南京，待喬峰走后，木婉清將身世告知鐘靈，她倆都是段譽的親妹妹。鐘靈不肯相信，哭著跑開，木婉清通過這段日子，早已看清段譽見異思遷的嘴臉，于是自割頭發，發誓從此與他永不相見。

段正淳帶著阮星竹等人在茶肆歇腳，不料刀白鳳縱馬而來，聲稱段正明決意出家為僧，命令段正淳立馬返回大理繼承王位。正當段正淳準備離開之時，沒想到段延慶堵住了他的去路。一番打斗之后，段正淳被段延慶所擒，刀白鳳和其他人也都被云中鶴點了穴，動彈不得。