長公主以疏失職守為由，將杜銘貶至寧湖。蘇無名與盧凌風親自送行，杜銘雖心中委屈，然事已至此，唯笑對前路。臨別之際，杜銘坦言敬重盧凌風乃真君子，文武兼?zhèn)洌沸卸朔剑瑢崬殡y得人才。他自陳曾隨狄仁杰辦案，雖捕賊不及盧凌風，斷案不如蘇無名，卻自信至寧湖后必有施展余地。

目送杜銘離去背影，蘇無名暗嘆當今圣上手段高明，危局中竟能扭轉(zhuǎn)乾坤，絕非等閑之輩。彼時宮中，天子亦感慨杜銘被貶后，雍州長史一職空缺難補，身邊沒有合適人選。楊勖趁機舉薦熊千年，稱其返京數(shù)日閉門謝客，未涉公主黨羽往來。翌日，朝廷明發(fā)諭旨，授熊千年為雍州長史，掌京畿刑名要務。

熊千年依楊勖授意，甫一上任便以蘇無名身無官職為由，明里暗里多加掣肘。表面委以暗探總監(jiān)虛銜，實則削其權(quán)柄，架空其事，令蘇無名雖有名位卻難有作為。蘇無名洞悉熊千年心思，不待明言，只推說尚有私務待處理，略一拱手，便轉(zhuǎn)身步出雍州府衙。

入夜，紅藥對鏡梳妝完畢，忽跨坐一口大缸，騰空而起，飛往郊外與情郎私會。夫君孟不疑早已藏身缸中，悄然隨行。至幽會處，孟不疑藏身草叢，窺見紅藥與顏君羨相擁密語，舉止親昵，令他怒不可遏，自草叢躍出厲聲斥罵。可當顏君羨聞聲回頭，赫然露出一張木刻人偶面孔，五官僵硬，嚇得他從噩夢中驚醒。

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孟不疑身為戶部令使，素日癡迷怪力亂神，常于夜間值守時撰寫志異雜談，所著《神都怪談》更是流傳甚廣，頗得百姓稱許。老書吏為孟不疑端來茶點，隨口提及自己所知曉的異聞，便給他講述蛇妖的故事。

如今蘇無名不再是刑獄博士，月俸削減，生計漸窘，遂萌生撰寫志怪文書賺錢的念頭，然而此意被盧凌風嫌棄，認為他既是狄公弟子又是暗探總監(jiān)，理應護衛(wèi)京師安全。裴喜君見狀，忽生一計，提議將酥山美食引入長安，開設(shè)專鋪。

因為長安物價騰貴，用度浩繁，裴喜君決意售出一處宅邸以充本錢，眾人方知其名下竟有多處房產(chǎn)。盧凌風慮及裴喜君出身河東名門，若親身經(jīng)營商賈恐為家族所不容，所以費雞師便親自出面充作店主，并將店鋪取名為“六合酥山店”。

長公主聽聞熊千年倒向天子、蘇無名被逐出雍州府，勃然大怒，但崔相覺得并非壞事，蘇無名素來首鼠兩端，不堪驅(qū)策。可即便如此，長公主仍認為眼下是委以重任，令對方感激涕零的良機，欲將其招入公主府當差，意外獲悉蘇無名已棄仕從商。

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很快，六合酥山店新張，費雞師主事，裴喜君操持。開市當日鑼鼓震天，市井百姓蜂擁而至，爭相圍觀。費雞師不善言辭，裴喜君便親自講述酥山來歷，部分百姓質(zhì)疑此物名過其實，聽起來噱頭大，實則就是碎冰雜料，無甚可嘗。

長公主忽然駕臨，厲聲詰問蘇無名今日開店是否無意為大唐效力，蘇無名忙解釋費雞師才是真正店主。長公主念及費雞師昔日救命之恩，便親賜“大唐雞公”封號，并入店品嘗酥山，為其風味所驚艷，連連稱善。百姓見公主盛贊，頓改前態(tài)，爭相購食。

隨后長公主復召蘇無名，許以公主府要職。蘇無名婉拒，稱不忍盧凌風獨自查案辛勞，愿留其側(cè)盡力輔佐。盡管長公主知道他是有意托辭，但也覺得有些道理，不再繼續(xù)強求。長公主臨行特喚裴喜君近前，表示盧凌風看似木訥不解風情，實則重情重諾，并非朝秦暮楚之徒，日后定會好好待她。

反觀盧凌風設(shè)流動公堂于青龍坊，本欲理案，卻見百姓紛紛棄訟圍觀，心下生疑，同眾人前去。只見人群圍聚處，一女子手抱琵琶，輕撥慢捻，身旁人解釋對方乃昔日平康坊花魁紅藥，色藝雙絕，今現(xiàn)身市井彈奏，自然是惹得萬人空巷爭睹風采。