二十八軍東渡黃河到山西打通抗日道路，同年四月十四日，在與敵人的戰(zhàn)斗中，劉志丹不斷靠前指揮，偵察敵情，不幸中彈犧牲，年僅三十三歲。習(xí)仲勛得知消息后策馬東馳，站在山頂看著劉志丹裝殮在一口薄棺中，被軍民抬回了保安，心中悲痛萬(wàn)分。同年六月，中共中央決定將保安縣更名為志丹縣，毛澤東題詞贊譽(yù)劉志丹是“群眾領(lǐng)袖，民族英雄”。

毛澤東在了解有關(guān)習(xí)仲勛等人的情況，獲悉他們當(dāng)年被扣右傾帽子，含冤入獄，不禁感慨陜甘根據(jù)地讓黨中央和紅軍有了落腳點(diǎn)，全都是這些干部的功勞，可惜劉志丹和謝子長(zhǎng)犧牲，很多同志受過太多委屈，他們都是優(yōu)秀人才，絕對(duì)不能大材小用。

一九三六年九月，習(xí)仲勛被毛澤東選中破例參加會(huì)議，并與毛澤東見了面。如今國(guó)民黨調(diào)動(dòng)了十一個(gè)師的兵力，瘋狂“圍剿”關(guān)中蘇區(qū)，習(xí)仲勛被中央派往旬邑，擔(dān)任關(guān)中特委書記，途中遭土匪包圍，馬老三聽到習(xí)仲勛會(huì)說黑話，對(duì)他也早有耳聞，果斷交了他這個(gè)朋友，爽快放行。

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等到了旬邑以后，習(xí)仲勛召集大家開會(huì)說下目前情況。秦木蘭表示敵人施行家家連坐的保甲制度，以瓦解他們的黨組織和游擊隊(duì)，以至于很多同志都隱蔽起來(lái)，武器槍支就地掩埋，所以關(guān)中整體狀況就是要人沒人，要槍沒槍，陷入一種尷尬的境地。

然而習(xí)仲勛認(rèn)為很多同志隱蔽起來(lái)，說明沒有投敵并信任黨組織，當(dāng)務(wù)之急就是要盡快聯(lián)系各地的黨員，而且要?jiǎng)訂T所有同志拿起槍恢復(fù)組織，與敵人開展斗爭(zhēng)。除此之外，習(xí)仲勛勸降一些反動(dòng)民團(tuán)，化敵為友，幾個(gè)月時(shí)間就打開了局面。

同年十二月十二日，張學(xué)良、楊虎城在西安發(fā)動(dòng)兵諫扣留蔣介石，中共中央派周恩來(lái)等前往西安促成了西安事變的和平解決。也正因如此，這件事成為時(shí)局轉(zhuǎn)換的樞紐，十年內(nèi)戰(zhàn)的局面基本結(jié)束，國(guó)內(nèi)和平初步實(shí)現(xiàn)，國(guó)共兩黨實(shí)行第二次合作，共同抗日。

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隨后習(xí)仲勛去見了彭德懷，得知八路軍準(zhǔn)備東渡黃河，而他要在一個(gè)月內(nèi)征集三百人的預(yù)備營(yíng)，補(bǔ)充到賀龍的一二零師。可問題是關(guān)中蘇區(qū)大部分都屬于山區(qū)，本地兵源實(shí)在太少，郭炳坤跑斷了腿也只招募到三十人，并且這三十人里良莠不齊，身體素質(zhì)不好。

此時(shí)李三娃主動(dòng)來(lái)找習(xí)仲勛，表示自己要當(dāng)兵打鬼子，但習(xí)仲勛認(rèn)為他年紀(jì)太小，安排郭炳坤把他送回去，告訴他好好學(xué)習(xí)知識(shí)文化，以后有的是機(jī)會(huì)貢獻(xiàn)。聽了習(xí)仲勛的話，李三娃不再堅(jiān)持。最終在習(xí)仲勛的不懈努力，總算從關(guān)中招滿了人，甚至還補(bǔ)充了一個(gè)團(tuán)的人數(shù)，令賀龍非常高興，把自己最喜歡的手槍送給他。

一九三七年八月，中共中央革命軍事委員會(huì)發(fā)布紅軍主力，改編為國(guó)民革命軍第八路軍的命令。八路軍各部于八月至十月間，分別從涇陽(yáng)和富平等地出發(fā)，東渡黃河，開赴抗戰(zhàn)前線。習(xí)仲勛回到富平，先是去曾經(jīng)的學(xué)校看了一眼，又來(lái)到家里，見到了二妹習(xí)東英、小妹習(xí)雁英以及三叔習(xí)宗仁。