周恩來(lái)安排潘漢年要利用在新聞界和文藝界的特殊關(guān)系，把上海的中外報(bào)紙辦成營(yíng)救鄧演達(dá)的輿論陣地，要讓回到上海的孫夫人感到，只有她親自和蔣介石辯論論，鄧演達(dá)才能獲救。

次日，各報(bào)紙都登出了鄧演達(dá)被捕的消息，甚至評(píng)論蔣介石殺他的心意已定，民眾更是一片怨憤，周恩來(lái)深知蔣介石的個(gè)性，知道這樣只會(huì)適得其反，鄧演達(dá)是中山先生的忠誠(chéng)弟子，只能在軍情民情上做文章。這時(shí)潘漢年匯報(bào)，據(jù)可靠消息，蔣介石在獲知孫夫人回國(guó)的消息后，準(zhǔn)備提前殺害鄧演達(dá)。周恩來(lái)安排把輿論重點(diǎn)放到營(yíng)救鄧演達(dá)上。

很快，眾多黃埔弟子紛紛給蔣介石來(lái)信替鄧演達(dá)求情，但宋美齡拿來(lái)的這些信件蔣介石卻一概不看，他堅(jiān)持認(rèn)為這是有人在借題發(fā)揮。陳立夫來(lái)報(bào)，德國(guó)巡捕房逮捕了有瑞士護(hù)照的牛蘭夫婦，經(jīng)查，二人是共產(chǎn)國(guó)際的代表，專門協(xié)助中國(guó)共產(chǎn)黨搞地下革命活動(dòng)。蔣介石指示，無(wú)論花多大代價(jià)，都要將牛蘭夫婦引渡到國(guó)民政府。宋美齡提醒，二姐已經(jīng)得到牛蘭婦被捕的消息，正組織名人運(yùn)動(dòng)準(zhǔn)備營(yíng)救，蔣介石不以為然。

宋慶齡回國(guó)后，鄧穎超冒險(xiǎn)前去相見，告訴她鄧演達(dá)在監(jiān)獄拒絕蔣介石的高官厚祿，黃埔的學(xué)生紛紛向蔣介石求情，但蔣介石已經(jīng)準(zhǔn)備向鄧演達(dá)下手了，宋慶齡聽后心急如焚，當(dāng)即表示會(huì)盡全力營(yíng)救，但要先謀而后定做到萬(wàn)無(wú)一失。

聶榮臻給周恩來(lái)拿來(lái)了中央蘇區(qū)發(fā)來(lái)的第三次反圍剿報(bào)告，周恩來(lái)得知毛澤東朱德率領(lǐng)數(shù)萬(wàn)紅軍在武夷山中與國(guó)民黨周旋，擔(dān)心夏季藥品不足造成減員。聶榮臻還聽說(shuō)在中央的高層，尤其從上海轉(zhuǎn)移到蘇區(qū)的領(lǐng)導(dǎo)對(duì)毛澤東朱德的作戰(zhàn)方式說(shuō)三道四，周恩來(lái)認(rèn)為這種思想最要不得，正如毛澤東所說(shuō)，國(guó)民黨幾十萬(wàn)大軍到了蘇區(qū)，兩眼一抹黑，糧食彈藥都得不到補(bǔ)充，他們的日子也不好過(guò)。這時(shí)鄧穎超告訴二人，報(bào)上登出孫夫人近期將帶中外記者去南京，讓她的妹妹宋美齡和妹夫蔣介石釋放鄧演達(dá)，否則她將召開中外記者招待會(huì)，聲討蔣介石的獨(dú)裁專政、踐踏人權(quán)。這時(shí)潘漢年來(lái)電話，稱陳賡從天津衛(wèi)來(lái)到了上海，急于向周恩來(lái)匯報(bào)情況，周恩來(lái)讓陳云全權(quán)安排。

在南京的蔣介石看到中外報(bào)紙上沸沸揚(yáng)揚(yáng)的輿論，全都是要求他釋放鄧演達(dá)，強(qiáng)硬的蔣介石告訴宋美齡，他要讓全天下看看是筆桿子厲害還是槍桿子厲害。  

潘漢年晚上向周恩來(lái)轉(zhuǎn)達(dá)陳賡的工作匯報(bào)：因順直省委再次遭到破壞，一些負(fù)責(zé)人投敵叛變，致使他不得不離開天津，但天津可以由王漢英和南漢宸等同志組成特科性質(zhì)的組織。另有一重要情報(bào)，日本駐天津的特務(wù)機(jī)關(guān)長(zhǎng)土肥原賢二突然調(diào)到沈陽(yáng)，出任日本駐沈陽(yáng)的特務(wù)機(jī)關(guān)長(zhǎng)，另滿蒙事件疑似爆發(fā)，當(dāng)年一些滿清老臣，想將末代皇帝薄儀偷運(yùn)出關(guān)，周恩來(lái)判斷滿蒙事件很明顯是日本的軍國(guó)主義想在東北制造事端，進(jìn)而侵占東北三省，老臣們偷運(yùn)薄儀是想在關(guān)外建立漢J政府。這些情況陳云會(huì)向新的軍事委員會(huì)報(bào)告。

蔣介石對(duì)報(bào)紙上停止內(nèi)戰(zhàn)一對(duì)外的呼吁不屑一顧，這時(shí)美國(guó)力主蔣介石接過(guò)救國(guó)的大旗。蔣介石安排陳立夫立即到獄中向鄧演達(dá)征求抗日救國(guó)的建議。鄧演達(dá)只提出一個(gè)要求，如果蔣介石真想抗日救國(guó)，就把自己馬上放出去。蔣介石得知鄧演達(dá)的要求后決定次日親自到獄中見他。宋美齡提醒蔣介石自己的二姐就要到南京了，他最好不要授人以炳，她自小和二姐最親，現(xiàn)在卻無(wú)法面對(duì)，將乘火車到上海躲避。

第二天，蔣介石下令斷了鄧演達(dá)的報(bào)紙，之后到獄中看望他，問他為何反對(duì)自己也批評(píng)共產(chǎn)黨。鄧演達(dá)坦言自己不贊成共產(chǎn)黨事事聽從共產(chǎn)國(guó)際的，蔣介石建議他得徹底消滅共產(chǎn)黨才能一了百了，鄧演達(dá)質(zhì)問蔣介石當(dāng)前是討赤滅共重要還是抗日救國(guó)重要，蔣介石回答滅共在先，因?yàn)槿镣獗叵劝矁?nèi)。鄧演達(dá)失望至極，蔣介石還提出若鄧演達(dá)帶著黃埔弟子去消滅共產(chǎn)黨，將會(huì)任命他為自己的副手。鄧演達(dá)斷然拒絕，并義正言辭地告訴他，自己政治斗爭(zhēng)是為國(guó)為民，絕無(wú)個(gè)人私利，而且絕不剿共，個(gè)人也絕不茍且偷生。蔣介石聽后憤然離開，下令陳立夫晚上送鄧演達(dá)上路。二人出門時(shí)，聽到鄧演達(dá)在悲壯地吟誦《滿江紅》。當(dāng)晚，鄧演達(dá)被秘密殺害，他臨刑前帶著腳鐐手銬朝著中山陵的方向三鞠躬，其肝膽赤誠(chéng)令行刑人員也為之動(dòng)容！

次日，宋慶齡帶著各國(guó)媒體記者，一起到南京去見蔣介石，她在房?jī)?nèi)和蔣介石談判，門外愛國(guó)人士高呼抗日救國(guó)口號(hào)，宋慶齡要求見鄧演達(dá)，蔣介石據(jù)實(shí)相告鄧演達(dá)死訊，宋慶齡悲憤不已，含淚將這一消息告之門外的中外記者，請(qǐng)求他們立即將鄧演達(dá)被暗殺的消息向全世界愛好和平的人民傳遞出去！

而同一時(shí)刻，牛蘭夫婦將被送上法庭，周恩來(lái)讓鄧穎超立即聯(lián)系孫夫人準(zhǔn)備營(yíng)救。另一邊蔣介石身邊的陳立夫想到一條毒計(jì)，想用牛蘭夫婦四歲的兒子吉米做魚餌誘捕共產(chǎn)黨。宋美齡提醒蔣介石，自鄧演達(dá)被捕后，國(guó)內(nèi)外聲援的電報(bào)雪片般飛向國(guó)民政府，他要考慮國(guó)際影響，蔣介石卻認(rèn)為這其中并沒有斯大林、羅斯夫、邱吉爾等人的信函，說(shuō)明西方所謂的人權(quán)高于國(guó)家利益都是空話，他們要的還是既得利益，如果自己殺了共產(chǎn)國(guó)際的牛蘭夫婦，正合他們心意。