雷丁頓從庫珀手中搶走了伊莎貝拉·斯通，自然會引起庫珀的憤怒。為了暫時轉移注意力，雷丁頓給了行動小組另一個黑名單上的人物，建筑師。更準確的說，應當是犯罪策劃師。他收錢幫人策劃完美罪案，為達目的不擇手段。聯調局的檔案里，有關此人的犯罪資料多如牛毛。根據雷丁頓的情報，建筑師正在組織一場黑客大賽。大賽的背后肯定另有陰謀，而行動小組中唯一能勝任這次任務的人選只有阿蘭姆。

阿蘭姆對上次出外勤抓捕瘋狂前女友伊莉斯的行動還心有余悸，這一次又要參加黑客大賽，心里總有些擔心。以他的能力，從主辦方公布的幾條線索中找到大賽地點，并不是難事。可阿蘭姆剛進入隱蔽的比賽現場，就看到了應當在監獄服刑的伊莉斯。伊莉斯目前是國家安全局的線人，參加比賽是為了協助調查政府機構遭受入侵事件。兩人此時見面，可沒有心情敘舊。阿蘭姆懷著一腔怨恨打敗所有對手，成為大賽冠軍。就在結果剛剛出爐時，傳來一陣槍響，建筑師帶著手下沖進了會場。

行動小組成員還不知道現場情況有變，他們正在等待阿蘭姆發出信號。雷丁頓也匆匆進來，他已經從伊莎貝拉的嘴里得到了一些消息。伊莎貝拉并沒有見到雇傭她的人，所有雷丁頓的生意、行動資料都是通過匿名快遞送到，而報酬是通過一張軍事級別加密的電子信用卡轉賬。雷丁頓本想找阿蘭姆破解這塊電子信用卡，沒想到搬起石頭砸了自己的腳，為轉移庫珀注意力的案子讓阿蘭姆出了外勤。他只好匆忙離開，自己想辦法撬開這家銀行高層人員的嘴。

如果在平時，雷丁頓這樣來去匆匆的樣子一定會引起伊麗莎白的注意，可今天她也有心事。湯姆沒有放棄對自己身世的追尋，雖然死囚理查德·蓋姆承認殺死了年幼的克里斯托夫·哈格里夫，可他總覺得事有蹊蹺。伊麗莎白也查到理查德在執行死刑前已身患嚴重的傳染病，就算沒判死刑也活不了多久。理查德在監獄里處于醫療監護狀態，唯一有權不受監視探望的只有他的母親露西·蓋姆。找到露西后，她承認收了十萬美元，說服兒子承認謀殺克里斯托夫·哈格里夫。至于案件細節，都是來息于一封匿名郵件，郵件將房間里的各種裝飾、家具描述得詳詳細細，理查德只是將郵件內容復述了一遍。查到這，湯姆的線索全部中斷。

就在伊麗莎白心煩意亂時，行動小組收到了阿蘭姆的通話。阿蘭姆是趁亂逃到了大樓屋頂，通過步話機發出信號。萊斯勒和納瓦比帶領武裝人員循信號找到比賽現場，可阿蘭姆被建筑師劫走，不知去向。

阿蘭姆被劫持到南弗吉尼亞州一座看守嚴密的監獄外。建筑師要營救正在執行死刑的朗尼·珀金斯，他先通過黑客大賽對該州的電網發動攻擊，引起大面積斷電。在電力恢復前，監獄內應在控制系統中裝入后門。阿蘭姆的任務就是破解監獄二十多道防火墻，控制監獄系統。建筑師的手中有一支高速爆破發射器，發射出幾倍音速的鈦棒足以摧毀一棟小型建筑。由于監獄系統控制權被建筑師取得，所有出入口被封閉，無法進行人員疏散。獄方不得不同意放出重犯朗尼。

阿蘭姆在建筑師的指揮下打開指定大門，讓朗尼大搖大擺的走出了監獄。但阿蘭姆沒有就此妥協，他秘密通過手中的電腦向行動小組發出雜亂無章的代碼，正在配合行動的伊莉斯捕獲代碼后反向跟蹤，終于得到了阿蘭姆的具體位置。當萊斯勒和納瓦比趕到地點營救阿蘭姆時，已經達到目的的建筑師及其手下丟下發射器開車逃竄。阿蘭姆不想看到這種人再為禍社會，抓起發射器對準越來越遠的越野車摳動了扳機。建筑師在鈦棒發出的高溫中，化為了灰燼。逃跑的朗尼也在高速路口被警方截獲，重新回到監獄，完成他應得的注射死刑。

又是忙碌的一天，有喜也有憂。喜的是朗尼伏法，建筑師也灰飛煙滅。憂的是還有三大謎團無法解決，一是建筑師策劃的眾多案件無法繼續調查，找到雇傭人和受害者；二是湯姆無法查到是誰處心積慮偽造他的死亡；三是雷丁頓讓銀行家開了口，卻發現伊莎貝拉的資金來源是出自他自己名下的賬戶，尋找幕后黑手的線索中斷。除此之外，還有一樁陳年舊案被開啟，前司法部長雷文·萊特神秘失蹤。行動小組成員都清楚是原秘社成員，現任白宮國家安全顧問勞蕾爾·希欽殺了雷文。苦于沒有證據，調查被叫停。萊斯勒出于對雷文的尊重，決定不顧庫珀的勸阻，重新調查此案。