元侃找到劉娥。感謝劉娥在大殿的勇舉，不僅救了自己，也成功使得自己獲得太子之位，劉娥微微一笑，只是希望元侃能夠成為一代明君，與自己不離不棄。

幾年后，遼朝太后蕭綽帶兵攻入，鎮州失守。元侃聽到傳報后，命令將軍前去御敵，但以和為貴，不必交纏。可皇帝卻認為應該趁此機會收回原本失去的土地。誰知大臣們都支持元侃，這一情況使得皇帝面有不快，一意孤行要收復失地。

劉娥日日教導七歲兒子趙吉專心讀書，這幾年以來，劉娥兩母子都安頓在府外，因此，元侃愧疚不已，但劉娥安撫到，皇帝只是一時放不下手中權力，這才有此爭議。這一次的科舉考卷由元侃和眾大臣批閱，元侃讀到考生丁謂的文章，很是好奇，特地召他覲見，問到對兵力的看法，丁謂指出目前國庫不足，不應和大遼硬戰，不如修煉精兵，不示人以弱，以和為貴。丁謂的看法與元侃不謀而合，并且言之有理，元侃直接宣丁謂為新科狀元。皇帝默默聽完，只是淺淺放下一句話，便冷漠走開。如今老臣離去，皇帝倍感失落。回想遼軍進犯以及自己的箭傷，皇帝放不下自己內心的仇恨，決定帶元侃一起去拜祭太祖。

王總管察覺皇帝時日不多，于是回頭到了冷宮向皇后稟報此事，王總管說道可以調遣宮內禁軍，等皇上一駕崩，王總管便可以幫助皇后輔佐楚王上位……

皇上和元侃去祭奠祖先，皇上囑咐讓呂端深夜來找到自己，等呂端來到，果然是皇帝為了找出賢臣輔佐元侃，認真囑咐呂端輔佐元侃，并且將遺詔交給呂端，聽著皇帝虛弱的呼吸聲，呂端掩面抹淚。王總管走進寢宮，冷眼看著皇帝咽氣，馬上默不作聲地走到了楚王的宮殿，原本想要幫助楚王即位，誰知楚王是真的瘋癲了。王總管便迅速找到太子，假傳說皇帝即將駕崩，要傳喚太子，可是另一邊卻叫來禁軍抬走了太子的轎子，聽見隨從回來報告此事，郭王妃擔心，讓隨從將事情報告給寇準。

王總管知道皇帝在駕崩前召見過呂端，迅速帶禁軍找來呂端府上，說是皇帝駕崩前想要召見呂端。呂端識破王總管的詭計，于是請君入甕，再用圣旨命令王總管的禁軍，這才阻止王總管操控眾人于股掌中。

太子被困在地牢下，元侃還以為是皇帝為了懲戒自己才下此令。得知王總管密不發喪，元侃心痛不已。如今王總管被抓，李皇后詭計失敗。太子順利繼位，由呂端任宰相。可心善的元侃決定讓王總管和李皇后都流放外地。至于楚王，元侃心疼不已，決定好生安頓楚王。怕眾臣有所非議，決定先不將劉娥兩母子進宮，而且安頓在襄王府。

遼軍因為糧草不足、有退兵之意，但蕭太后提出要兩方交換皇子作為質子，讓大宋和大遼簽訂永不交戰的盟約，時期一到，才會放人。大臣聽后各有看法，元侃舉棋不定，準備先行退朝，來到皇妃寢宮看望大皇子佑兒，看著乖巧的佑兒，元侃想要和佑兒到花園里玩樂，可郭皇妃卻長跪不起，請求皇帝不要帶走自己的兒子，想到皇妃曾經失去子女的痛苦，元侃不忍開口，只得同意皇妃的請求。等到元侃找到劉娥，劉娥已經心不在焉，明知結局如此，劉娥還是淚流滿面，只能夠緊緊抱著自己的孩兒，十分不忍，但元侃又怎么舍得，無奈為了江山社稷，只能送出自己的皇兒。婉兒找到劉娥，希望能有自己去陪著太子，劉娥思索一下，也覺得這樣才是安心的選擇。隔墻另一邊的元侃默默聽著，轉身離開。