黃河決堤，洪水泛濫，治洪事件十分緊急，趙普推薦由元侃前去賑災，順便讓元侃作為儲君得以鍛煉。可此刻的元侃滿心都是為劉娥求情，激得皇帝氣上心頭，命令三位皇子一同前去治水。

元侃回到府中卻沒有再發現劉娥的身影，原來劉娥害怕連累襄王，連忙逃出京城，結果發現自己已經懷有襄王的骨肉。元侃因不見劉娥而日漸憔悴，現在皇帝下令去滑州治水，元侃意要帶上蘇義簡，順便沿路打聽劉娥的下落。

元侃和蘇義簡來到滑州，果然發現災民遍地，情況緊急。這邊楚王擅自發放吃食引得災民哄搶出事，那邊許王污蔑官員貪污，要處決水官，作為河官之子的王禾甚至投水身亡，使得災民們悲憤不已。襄王趕忙前來阻止，許王氣憤離開，元侃原地安撫災民和水官。目前的問題之子便是救災用材被人貪污，偷工減料，襄王和蘇義簡準備就此去找滑州之官劉毅，另一邊的二皇子元僖為了抵擋元侃。命令屬下去通知劉毅注意元侃。相較于兩位不上進的哥哥，元侃徹夜研究災情，誰知災民們因為王禾之死而暴亂，將元僖的帳篷圍了起來。大皇子的屬下勸說又其來安撫百姓，誰知大皇子根本沒有此心，寧愿兩耳不聞此事。元僖出面，卻硬是說道王禾是貪官，再次引起民憤。此刻元侃出面，負荊請罪，讓蘇義簡在眾人面前用荊條懲戒自己，這下才讓百姓們心服口服，下跪請求蘇義簡停手。大皇子和三皇子沒有想到元侃如此決斷，都低頭離開。蘇義簡扶著襄王回到帳篷，兩人又聊到劉娥，襄王還心心念念，堅信這次一定能夠遇見劉娥。

災情蔓延，劉娥所在的地區果然也受災情影響，好在劉娥心善，照顧暈倒的婆婆，饑餓的孩童，費心費力。救災初有成效，皇帝再次派去寇準和王欽若帶著尚方寶劍去微服私訪。

皇后與郭王妃會見，奶娘看出皇后竟然在皇上病重的時候穿著大紅繡鞋，郭王妃聽后又陷入深思。找到玉姝，囑咐潘妃不要多嘴和李皇后透露襄王治水的近況。另一邊，劉娥所在的區域受官府通知要搬去滑州城，大雨急降，洪水漲潮。蘇義簡趕緊帶元侃趕入滑州城。劉娥安頓好婆婆，可大水已經決堤，即將要水淹滑州城，元侃親力親為，急忙帶人用沙袋堵住城門，眾人竭力搬運沙袋，這下才阻止洪水再侵襲城內。大水過后，災民們又陷入困境中，元侃看著心痛不已。可另一邊，劉毅勸說元僖趕緊離開滑州城，順便送上大量金銀珠寶以賄賂元僖，元侃看到眾人搬運的財寶，趕緊叫停，可誰知二皇子元僖硬要保住劉毅，正是此刻。王欽若和寇準趕到，用尚方寶劍敵對元僖，這下才帶走了劉毅。元僖發覺事情不妙，決定采取謀士的意見，先寫一封奏折送入城中，將罪過推到元侃身上。

蘇義簡盤查滑州城，誰知已有疫情傳播的狀況，群眾圍觀之際，蘇義簡竟然在樓上看到了劉娥的身影……