馬車飛馳，載灃突然醒來，來到荒郊野嶺，載灃看到了蘇義簡的背影。蘇義簡給載灃一筆錢，勸告載灃不要引得流言再起，反而會害得婉兒在宮中受苦。載灃自然是聽明白了個中道理，只得默默抓緊了那荷包。

劉娥得知潘家招供了謀害皇嗣的事情，回憶閃過，這才將所有疑點串聯。原來元侃這幾日都不見自己，是因為對皇嗣的愧疚。劉娥便主動去找元侃，元侃佇立在夜色之中，封宮、滅族、賜死，元侃無奈之下做出了太多狠毒之事，只為了保全江山，劉娥聽后也低下了頭，自己又何嘗不是背負著對婉兒的愧疚。在夜色前，元侃握住婉兒的手，兩人看著燈火中的京城，許下相扶相持的諾言。

十年后，狩獵之宴正在進行。劉娥看著元侃不停閉目養神，十分疲憊的樣子，內心還是升起了擔憂。丁謂上前來報告到挖湖的事情。受益和蘇義簡此時在外捕獵，在蘇義簡的幫助下，受益射中了獵物。可劉娥還在擔心，元侃便提出要親自去查看情況，劉娥看了元侃的情況，更是擔憂不已，但元侃執意要前去。果然，還未多久，下屬便前來報道，說到元侃落馬。劉娥眉頭緊皺，趕緊叫來太醫，受益和劉娥在一旁查看，還在元侃蘇醒過來，得知受益射得一頭麋鹿，元侃很是高興，直言要和受益再次射箭。

朝堂上，黨項那邊的李德明傳來奏折，意為借糧。可丁謂說道如今國庫并無足夠糧食，寇準提議以借為退，故意說是在京城備好百萬糧食，這樣逼得李德明用兵來取，兩方兵力懸殊，李德明自然不敢輕舉妄動。一時解決，元侃再問干旱的事情，還沒多聽幾句，元侃突然感覺頭疼不已，急忙讓眾臣退朝。

壽康和受益在劉娥的寢宮內玩樂，如今壽康到了及笄之年，劉娥親手為兩人縫制衣裳。可太監又來傳話，說道元侃頭疼之癥再犯，劉娥這才趕忙前去查看。君臣之宴，劉娥特意準備了粗茶淡飯，為了的就是考慮到江南旱災，讓眾人不食珍饈、而是體驗災民之苦。眾人品嘗米粥之后發現內有玄機，原來這是旱地的小米，正適合江南的土地。眾臣這才頓悟，紛紛夸獎劉娥的機智。可寇準卻句句防備，阻止劉娥干預前朝的事情，元侃出面為劉娥解圍，寇準這才消停。

寇準和元侃悄悄來到書房，原以為要商討事情，誰知元侃拿出一壺陳年御酒，小酌一番。劉娥不準元侃喝酒，主要是考慮到元侃的頭疼之疾。兩人再聊到這疾病，元侃說到自己會時常會陷入昏迷，有許多次都是由皇后料理國事，如今元侃漸漸感到力不從心。寇準聽后，果然還是下跪諫言，請求元侃不要讓劉娥來掌管國事，而是讓受益提前學政。日后由輔臣相助。元侃聽后沉默不已，只是望向門外。