馬祖堂親自到連隊(duì)安撫留守的干部戰(zhàn)士們，讓他們好好完成修路任務(wù)，當(dāng)眾宣布了上級(jí)的指示，把先鋒連改編為第一筑路大隊(duì)，所有人員積蓄保留軍籍，享受部隊(duì)待遇。羅向前和張彪分別出任大隊(duì)長(zhǎng)和副隊(duì)長(zhǎng)，余慧珍被任命為衛(wèi)生所所長(zhǎng)，沙凱為技術(shù)組組長(zhǎng)。

上級(jí)派第一大隊(duì)接管內(nèi)江路段，十幾萬(wàn)四川民工大軍即將到來(lái)。羅向前和張彪帶隊(duì)奔赴新的陣地，葉嵐帶著馬斌和鄭燕燕來(lái)第一大隊(duì)報(bào)到，羅向前熱烈歡迎他們的到來(lái)，把葉嵐和鄭燕燕安排到余慧珍的房間，讓馬斌和武陟住在一起。

羅向前帶葉嵐他們?nèi)藖?lái)到伙房，拜托老班長(zhǎng)好好款待他們，老班長(zhǎng)以為他們和沙凱一樣?jì)缮鷳T養(yǎng)，羅向前就把葉嵐他們?cè)诳碧竭^程中的英勇講出來(lái)，老班長(zhǎng)對(duì)他們刮目相看。張彪帶人到河里抓魚給葉嵐他們改善生活，沙凱主動(dòng)跟著一同前往，還把張彪摸的魚拿回去給葉嵐嘗鮮，沙凱還把自己的馬桶送給葉嵐，葉嵐對(duì)他的做法大為不滿。

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沙凱陪葉嵐去樹林散步，葉嵐質(zhì)問他竊取了羅向前的研究成果，沙凱極力撇清關(guān)系，把責(zé)任全部推到沙夢(mèng)海身上，葉嵐也不再追究。羅向前讓炊事班備了酒和菜為葉嵐他們?nèi)私语L(fēng)，還讓在座的每個(gè)人都演一個(gè)小節(jié)目，羅向前和武陟表演了一段山東快書，故事講了一個(gè)山東籍連長(zhǎng)和四川通訊員因?yàn)榉窖贼[笑話，大家被逗得哈哈大笑。

沙凱邀請(qǐng)葉嵐一起表演西班牙斗牛舞，他們倆配合默契，表演得惟妙惟肖，博得大家熱烈的掌聲和歡呼聲。就在這時(shí)，縣長(zhǎng)打電話把羅向前叫走，馬斌即興表演了芭蕾舞。民工明天就要到了，縣長(zhǎng)打電話通知羅向前，葉嵐來(lái)大隊(duì)部找羅向前了解沙凱竊取他的發(fā)明的原委，羅向前極力替沙凱說好話。

沙凱隨后趕來(lái)，他看到羅向前和葉嵐聊得熱火朝天，心里酸溜溜的，沙凱拉起葉嵐就走。沙凱以為羅向前說他壞話，沒想到羅向前說的都是好話，他心里還是不痛快，沙凱懷疑羅向前和葉嵐關(guān)系不正常，就在張彪面前大發(fā)牢騷。

第一筑路大隊(duì)舉行了隆重的歡迎儀式，隊(duì)員們敲鑼打鼓，載歌載舞歡迎民工們的到來(lái)，縣長(zhǎng)親自來(lái)參加，他給羅向前隆重介紹了當(dāng)?shù)赜忻氖酬惱蠞M和陳大滿父子倆，他們第一個(gè)報(bào)名來(lái)修鐵路，李榮貴帶著永泉鎮(zhèn)的百姓也來(lái)報(bào)名。羅向前發(fā)表了慷慨激昂的感言，民工們?nèi)呵榧^。

筑路大軍隊(duì)伍壯大，第一大隊(duì)黨支部開會(huì)研究了干部人選，葉嵐做技術(shù)總負(fù)責(zé)人，陳大滿，李榮貴和唐曉明分別被任命為三個(gè)中隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，武陟做第一大隊(duì)文書，羅向前給每個(gè)中隊(duì)做了明確分工，葉嵐當(dāng)眾表態(tài)會(huì)不遺余力投入鐵路建設(shè)中，其他人也紛紛表示會(huì)做好本職工作。羅向前來(lái)到工地，給民工們做戰(zhàn)前動(dòng)員，張彪也給大家加油打氣，三個(gè)中隊(duì)開展比學(xué)趕幫超活動(dòng)，民工們熱情十足，干勁倍增。

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羅向前和葉嵐商量業(yè)余時(shí)間給民工們掃盲，葉嵐擔(dān)心大家身體吃不消，羅向前想通過普及這方面的知識(shí)增強(qiáng)大家的工作熱情，葉嵐?jié)M口答應(yīng)。工作之余，葉嵐給民工們普及鐵路和火車方面的常識(shí)，民工們學(xué)習(xí)熱情高漲，他們積極提問，葉嵐耐心回答他們的問題，羅向前很開心，對(duì)葉嵐贊不絕口，還給她一杯水，沙凱看到這一幕，心里很不痛快。

沙凱連夜來(lái)找羅向前，質(zhì)疑他來(lái)修鐵路的目的不純，懷疑他和葉嵐關(guān)系不正常，羅向前連連解釋他和葉嵐之間就是正常的工作關(guān)系，沙凱根本不信，還對(duì)羅向前冷嘲熱諷，羅向前惱羞成怒，讓他把心思放到工作中，沙凱提醒羅向前遠(yuǎn)離葉嵐，羅向前不想聽他啰嗦，強(qiáng)行把他趕走。