蘇達(dá)清來看望新兵營的戰(zhàn)士，巧遇賴?yán)鲜^。賴?yán)鲜^稱蘇達(dá)清為長官。蘇達(dá)清說：“咱們的紅軍隊(duì)伍，不要稱長官。”賴?yán)鲜^說：“那就叫團(tuán)長。”林金堂帶領(lǐng)三弟林金香挖戰(zhàn)壕，林金香心疼大哥，說“爸媽走的時(shí)候，大哥才十五歲，都靠大哥一雙手。”

大戰(zhàn)在即，新兵最多的102團(tuán)新兵營沒有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，程翠林特別囑咐團(tuán)政治教導(dǎo)員俞選文，要做細(xì)做實(shí)思想政治工作，不能有紕漏。俞選文告訴新兵營戰(zhàn)士：“發(fā)揮客家人抱團(tuán)精神，堅(jiān)決保衛(wèi)軍旗。”師傅獵人則對徒弟木子李說：“旗幟就是軍隊(duì)的靈魂。”

戰(zhàn)斗開始后，侯勝標(biāo)帶領(lǐng)部下奮勇戰(zhàn)斗。師傅獵人又告誡徒弟木子李：“越怕，死得越快。”由于事先準(zhǔn)備充分，34師第一仗取得了勝利，沒有丟失一寸土地。粵軍撤退，韓偉要求銜尾追擊。陳樹湘指示必須嚴(yán)防死守，克服輕敵冒進(jìn)的思想。

戰(zhàn)后，俞選文問賴嬌嬌：“第一次參加實(shí)戰(zhàn)，害怕嗎？”賴嬌嬌說：“我聽見那些炮彈的聲音，都嚇?biāo)懒恕！庇徇x文說：“俞老師和你一樣都是第一次參加實(shí)戰(zhàn)。說不害怕，那是假的。誰不怕死啊，所以不必自責(zé)。”賴嬌嬌卻說：“那些犧牲的大哥哥們都不怕死啊！”俞選文解釋：“他們和我一樣，想看到戰(zhàn)爭勝利。我最渴望的是在一個平等的社會里安安心心地教書育人。還記得我教過你那句名言‘生活的理想是為了理想的生活’？當(dāng)理想需要人付出犧牲的時(shí)候，我們別無選擇。我們就是為了所有人能過理想的生活才打仗的。”一席話讓賴嬌嬌不再害怕。談話間，賴?yán)鲜^來了，他背著俞選文指責(zé)賴嬌嬌：“臭小子，你以后少聽他講些大道理。他說的管吃管喝管保命嗎？”賴嬌嬌很不高興，說“我就喜歡聽俞老師講話。”

陳樹湘發(fā)現(xiàn)敵人進(jìn)攻消極，分析粵軍不是死心塌地為老蔣賣命，很難組織第二次進(jìn)攻，認(rèn)為決戰(zhàn)在明天。

俞選文一個人休息的時(shí)候記筆記，他寫道：新兵營經(jīng)歷了第一次實(shí)戰(zhàn)，雖然大多數(shù)戰(zhàn)士都在戰(zhàn)壕里直到戰(zhàn)斗結(jié)束，但沒有一個擅自脫離戰(zhàn)場，更沒有當(dāng)逃兵的；經(jīng)過血與火的洗禮，這些客家子弟都會迅速成為真正的紅軍戰(zhàn)士。

賴嬌嬌又跑過來，向俞選文吐露自己的想法：“等到勝利之后，我還能回到課堂上嗎？”俞選文回答：“當(dāng)然能。理想的生活是要靠知識和文化創(chuàng)造的。”賴嬌嬌問：“姓馬的是誰啊？有這么大魅力，師長和政委老提到他。”俞選文笑著解釋馬克思是個外國人，并問“共產(chǎn)黨好不好？”賴嬌嬌毫不遲疑地回答：“當(dāng)然好，共產(chǎn)黨來了，我們不再活得人不像人，鬼不像人，而是挺起腰桿，有尊嚴(yán)地活著。”俞選文接著宣講：“馬克思為天下人找到了擺脫壓迫和剝削的正確道路。我們中國共產(chǎn)黨的指導(dǎo)思想就是馬克思主義。所以，我們要推翻舊世界，建立新中國。”

另一方面，師長陳樹湘來慰問新兵營。新兵問候師長。師長陳樹湘則關(guān)切地問傷員：“傷沒事吧，要多注意休息。”

蘇達(dá)清報(bào)告師長：“如果敵人從這邊進(jìn)攻，我們的防御就會發(fā)生問題。”陳樹湘點(diǎn)點(diǎn)頭：“我已經(jīng)讓人去辦了。”

陳樹湘對侯勝標(biāo)的表現(xiàn)表示滿意。侯勝標(biāo)敬禮表態(tài)：“感謝師長信任。絕不辜負(fù)師長、團(tuán)長的期待。”陳樹湘爽朗地喊道：“第一次實(shí)戰(zhàn)，誰要說不害怕，那是騙人的。可新兵營沒有一個逃兵，我代表34師的老兵們向你們致敬。”

紅軍戰(zhàn)士張桂雄（南拳傳人）的妻子李滿玉混進(jìn)了隊(duì)伍。月華如水，李滿玉輕輕地依偎在張桂雄身邊，說著悄悄話：“雄哥，天上有一顆星星，地上有一個人。哎，我看到了，那兒兩顆挨得最近。一顆是你，一顆是我。”“雄哥，我想給你生個大胖小子。”說完，李滿玉就要與張桂雄親熱。突然背后來了幾個戰(zhàn)士，有人問：“你們在干什么呢？”“唉呀，我讓沙子迷了眼。”李滿玉嚇得裝呆才蒙混過關(guān)。張桂雄埋怨：“讓人看到了吧。”

第二天，陳樹湘命令部隊(duì)發(fā)起沖鋒。侯勝標(biāo)和俞選文帶領(lǐng)新兵營率先沖殺，俞選文受傷，賴嬌嬌為了給他撿眼鏡，也差點(diǎn)被子彈打中。賴?yán)鲜^護(hù)子心切，用裝死的辦法讓兒子不要往前沖。賴嬌嬌甩開父親的膀子，大步流星、奮勇向前。林金堂的二弟林金森犧牲，林金堂和三弟林金香悲痛不已。

經(jīng)過激烈的戰(zhàn)斗，紅星縱隊(duì)勝利突破敵人的第一道封鎖線，34師指戰(zhàn)員的奮勇斷后，掃清了紅軍主力部隊(duì)的后顧之憂，掩護(hù)黨中央成功渡過了信豐河。10月25日暮色降臨之際，紅星縱隊(duì)消隱于信豐河兩岸的蒼茫山脈。但34師也付出了慘痛的代價(jià)，63名閩西子弟犧牲了。

木子李拾來一帽子的尖頭子彈孝敬師傅。師傅獵人告訴徒弟：“你可能要立功了，你表現(xiàn)得很勇敢。”木子李問師傅：“我立功能有什么好處？”一番話問住了獵人。