陳樹湘告訴母親軍團首長發來電文，命令紅34師連夜奔襲200里，到達指定集合地點。陳傅氏明白兒子這一去兇多吉少，但深明大義的她讓兒子踏實出征。

張桂雄的妻子李滿玉自己做了一身軍裝，鐵了心要跟丈夫一起上前線，張桂雄無奈只好帶她混進了隊伍。

得知部隊即將開拔，新兵營里的戰士紛紛要求回家告別并祭拜祖宗后再離開，馬貴山不同意，與新兵發生沖突。陳樹湘得知后，同意給新兵們一個小時的時間回家告別。

木子李跪倒在母親面前，向母親告別，然后轉身離開。木子李的母親雖然眼盲可心不盲，她已經感覺到兒子的肢體動作，潸然淚下。

木子李和妻子黃秀芹依依惜別，木子李對妻子說：“我知道，上了戰場，就是把命拴在褲腰帶上。”妻子黃秀芹讓木子李把手伸給她，用剪刀絞下手指甲。妻子黃秀芹說：“咱客家老人說，只要把指甲放在門檻下，不管走多遠多久，一定能回來的。”木子李答應妻子一定要平安回來，并讓秀芹替他守著這個家，守著媽媽。

門外，同住土樓的陳傅氏也對兒媳陳江英說：“我們也要早點回湖南長沙。不管多久，都在老家等湘兒回來。”

族長袁金煥等人在祠堂給新兵營的宗族子弟們主持祭祖儀式，大家對先祖三叩首。蘇達清也站在新兵隊伍中參加祭祖。儀式完成后，袁金煥指著筐子里的黃土說：“你們每一個人都抓一把黃土帶走。這是家鄉的土，讓你們無論走到天邊，都不會迷失回家的路。”并希望他們牢記客家人的祖訓，發揚客家人的硬脖子精神，紅皮紅心、盡己之心，竭己之力，精忠報國。

另一方面，賴老石頭把兒子賴嬌嬌鎖在家里，在門外對兒子說：“紅軍馬上就要離開我們閩西老家。你哪兒都別去了，賴家就你一根獨苗。我還等著你續香火呢。”賴嬌嬌講“俞老師說過，部隊一定會打回來的。”賴老石頭不相信，說“就是這個俞老師讓你走火入魔的。”賴嬌嬌沮喪地哭道：“我以后怎么做人呢？”賴老石頭回應：“你還做人呢，到了部隊死了做鬼去啊。子彈不長眼睛，能不能見到俞老師都不知道呢！”

新兵營集合，發現少了賴嬌嬌和賴老石頭父子倆。俞選文說：“這個賴嬌嬌父子倆，就當是減員了。我負有責任，我會向上級做檢討。”

新兵營開拔前，政委程翠林對大家集體訓話。臺上，正講到“這次戰略轉移體現了黨中央的政治智慧，對中國革命的最后勝利意義重大。”臺下，林金堂的一個弟弟就體力不支，好像要昏倒。林金堂把弟弟攙到一旁休息。馬貴山出言不遜：“不過才在太陽底下曬一會兒就這樣了。”侯勝標命令：“馬貴山，靠邊。”馬貴山才不吱聲了。

臺上，程翠林仍然做著政治動員：“我們能不能完成這次戰略轉移，不光是靠我們的腳板功夫，還要始終保持必勝信心。我們要按時完成任務，保衛蘇維埃，保衛黨中央。”

賴老石頭睡著了，賴嬌嬌想了一個法子，躡手躡腳跑出去。    

部隊出發了，族長和鄉親們紛紛來街道上送別紅34師全體官兵。陳樹湘深情地注視著母親和妻子，然后堅定地離開。

賴老石頭在家門口發現里面沒動靜，以為兒子睡著了，小心翼翼、輕手輕腳地開了道門縫，望不見兒子。原來，兒子已經跳窗而去。賴老石頭立即鎖好門，把鑰匙放到門板上方，拿上槍追趕部隊。

部隊行走在夜色中，突然有人落水了。侯勝標說趕緊拿槍打死逃兵，被教導員俞選文制止，俞選文說：“毛主席早就規定嚴禁槍斃逃兵。逃跑的只是極少數意志薄弱者，不會造成大面積的跟風逃跑現象。”然后，有戰士報告說逃走的是馬貴山帶來的一個叫老七的兵，并且說“我們客家人不能對不起祖宗。他叫我們跟著逃跑，我們沒答應。”

馬貴山對侯勝標嘀咕：“老七要走，也沒告訴咱們。”侯勝標說：“人各有志，這件事以后不能提了。”

在夜色中，賴嬌嬌不小心跌倒，又趕緊站起來。他眺望著夜空中的明月，自言自語道：“只要追著月亮西行的方向，就能找著隊伍了。”

陳樹湘亦和蘇達清等人研究行軍方向，蘇達清說前面不遠就到安遠龍塢了。陳樹湘說“那我們就要跨出蘇維埃共和國的邊界了，再有三十多里就到白區了。”陳樹湘對蘇達清鄭重地說：“101團大多是經歷過戰場磨礪的老兵。而102團這次突擊擴紅的新兵最多。你的任務最重，這些戰士們馬上就要離開自己的故土，以后還要把他們每一個人平平安安地帶回。”這時，俞選文過來報告“先后發生了兩起逃兵事故。一個人是原來19路軍投誠過來的，還有一對父子。”

陳樹湘當即猜測那對逃兵父子是賴老石頭父子。俞選文檢討：“我負有責任。”

正說話間，賴嬌嬌追上了部隊，由于昏倒，被其他戰士發現。賴嬌嬌在部隊首長面前自責地說：“我太丟臉了。我爸爸他當了逃兵。”陳樹湘說：“你是你，他是他，按照政策規定，你爸爸也完全有理由待在家里。”其他戰士要用擔架抬賴嬌嬌。賴嬌嬌不同意，說太丟人了。陳樹湘哈哈大笑，說“賴嬌嬌一點都不嬌氣。”

這時，軍團來電報，中革軍委命令中央縱隊25日突破信豐河。