作為一名紅軍師長，當總參謀長劉伯承和紅五軍團長董振堂把紅軍長征途中最危險的“斷后”重任交與自己時，陳樹湘深深地明白自己肩上的擔子有多重，他已做好了為革命赴湯蹈火的準備。只是內心糾結，無法安睡。

早晨，何翠林來找陳樹湘商量事情。發現陳樹湘一夜沒睡，便告誡陳樹湘要向隊員傳輸必勝的信心。而陳樹湘面色凝重，滿腹心事：“對這個信念我從未動搖過。只是前途極端兇險。我心里好像壓著塊大石頭。我們34師有八成以上是閩西子弟，你我即將帶領他們遠離家鄉……”

何翠林表示“自古英雄多柔情”，他并不贊同陳樹湘的憂慮。他直言“擴紅任務必須不折不扣地完成”。兩人對工作產生一些分岐。

另一方面，傅冰嫻和副官李仝用汽車護送陳傅氏和陳江英往閩西，一路上國民黨士兵皆放行。“姑媽，還有一百多里地到閩西，我真的不放心你們。”傅冰嫻眼角噙淚，依依不舍。

陳傅氏把耳環摘下交給傅冰嫻，說“我怕路上被打劫了。嫻兒，湘兒比你小五歲，說是表親，其實你倆是在一口鍋里長大的。以后有機會我再答謝不常見面的侄女婿，你回吧。”

長汀縣蘇維埃政府的骨干黃秀芹，替男友木子李報名投紅，木子李舍不得離開家中眼盲的老母親，在黃秀芹為他報名投紅后卻不肯參軍，兩人鬧崩，黃秀芹跑走，木子李緊追。

木子李遇到長汀縣委書記李堅貞，開始埋怨：“李書記，原來秀芹背后有人壓陣啊！不管怎樣，我不去投紅。”李堅貞想到客家人很講族規，立即找族長袁金煥出面做工作。

李堅貞和族長袁金煥來到木子李家，驚訝地發現木子李的瞎眼媽媽正在用手觸摸掛著的6個紅飄帶。六個紅飄帶，代表她的六個兒子。李堅貞這才知道木子李媽媽的6個兒子都在戰場上犧牲了，木子李是最小的兒子。于是，愧疚地說：“老媽媽，是我工作做得不細致，一定不會讓木子李離開你。”老人不同意，說“我這瞎老婆子聽得不舒暢，你的這句話有問題。我雖然眼瞎，可六個兒子一個個頂天立地，站在我面前了。怎么能說木頭離開我呢？”

老媽媽一番深明大義的話，感動了族長袁金煥。他找到了躲在山洞中的木子李，袁金煥訓斥了一頓后把木子李帶回了村子，他希望木子李為了天下的窮人能挺直腰桿做人。木子李驚喜地發現，族長給他籌辦了和黃秀芹的婚禮。

陳樹湘向韓偉和蘇達清傳達了中革軍委戰略轉移的軍令，中央縱隊在大部隊的中間，紅一軍團擔任全軍的右前衛，紅三軍團擔任全軍的左前衛，紅八、紅九軍團擔任全軍的左右兩翼，紅五軍團擔任全軍的總后衛。而紅34師擔任后衛中的后衛，保衛中央縱隊，為全軍斷后，狙擊一切尾追之敵。陳樹汀表示“這些話不大方便在全師的指戰員面前說”。蘇達清明白34師將擔任“后衛中的后衛”，他追問：“咱們就是斷后部隊。目的地在哪兒？什么時間出發？”陳樹湘卻憂心地表示：“到目前未止，沒有明確的目標。”

婚禮開始，美麗動人的新娘子黃秀芹在媒婆的摻扶下，走過一個個匾。族長袁金煥高興地說：“今天我們土樓迎來一只金鳳凰。秀芹歌唱得最好，就讓她給我們唱支歌”。黃秀芹動情地唱了民歌：“正月里來竹葉青，我勸親郞當紅軍；家庭一切莫掛念，快上前線打敵人。呀嗬嗨。”

木子李對前來參加婚禮的陳樹湘表態：“放心，我一定上前線！”長汀縣委書記李堅貞悄悄告訴陳樹湘：“這個木子李六個哥哥都死了。他媽媽在第二個孩子死后，眼睛就瞎了。”

木子李的母親在婚禮上表示：“當年擴紅，我二話沒說，讓兒子參軍。知道紅軍好在哪兒嗎？紅軍不僅打土豪，分田地，而且人人平等。只要紅軍在，我們就能保住勝利果實。我的這個小兒子，做夢都在嘭嘭地打槍想參軍。”

陳樹湘跪在木子李的母親面前，真情告白：“木子李是您的兒子，我陳樹湘也是您的兒子。我是湖南人，唯一的優點是能吃辣椒。但今天我要喝三碗酒。這第一碗酒，我就敬木子李的媽媽。”

第二杯酒，陳樹湘敬了兩位新人，祝他們百年好合、幸幸福福。第三杯酒，陳樹湘敬各位父老鄉親。并表示：“當年，我參加了秋收起義，建立了閩西根據地。我聽從毛主度召喚，留在閩西根據地。我感謝諸位父老鄉親，拿我當兄弟、當兒子。我愛閩西，說一聲謝謝你們這幫親人，我敬你們。”他的話語像嚴冬里的朝陽溫暖了每一位在場的人。

賴老石頭終于同意賴嬌嬌參加紅軍，他決定自己也當兵，和兒子一起上戰場，順便照顧和保護兒子。

在瑞金，包括紅軍醫院在內的中央縱隊開始撤離瑞金，進行戰略大轉移。蘇達清的妻子許婷在搬遷后的醫院柜子里找回一只手電筒，原來這是蘇達清給她的結婚聘禮。