伍子胥向夫差推薦由太子友前往越國(guó)監(jiān)國(guó)，指是鍛鍊他的好時(shí)機(jī)；另一方面，伯嚭亦向太子友表示，赴越國(guó)監(jiān)國(guó)是修補(bǔ)和夫差的唯一方法，太子友應(yīng)承。 太子友赴越，夫差心感不捨，但卻沒(méi)有送行，望訓(xùn)練太子友獨(dú)立。夫差千方百計(jì)想范蠡成為其臣子，想到只要令勾踐意外死去，然後將他風(fēng)光大葬，范蠡定必願(yuàn)意降服於他，西施意外偷聽(tīng)到，並即時(shí)轉(zhuǎn)告范蠡，范蠡指要令勾踐不死，一定要先發(fā)制人。 夫差原選定陳蔡宋到吳國(guó)時(shí)，派弓箭手殺死勾踐，以三人作見(jiàn)證勾踐屬意外身亡，怎料途中勾踐自行跳離馬車(chē)，滾下山崖，卻沒(méi)有受傷。 范蠡到場(chǎng)相救，勾踐著他打傷自己免令夫差懷疑。勾踐意外受傷，范蠡暗指有人嫁禍，更謂夫差定要保護(hù)勾踐，免得勾踐日後再有意外時(shí)會(huì)被人懷疑是其所為，夫差心感不忿，但卻應(yīng)承會(huì)保護(hù)。齊王生日，夫差命令勾踐代為祝壽，齊王大怒。