陰麗華來(lái)到淯陽(yáng)暫時(shí)住在鄧奉處，陰家雖然收到鄧奉的來(lái)信知道了麗華的下落，母親仍然放不下心，陰興對(duì)母親說(shuō)朝堂之上依然一切如常，劉秀對(duì)外宣稱(chēng)陰貴人性情溫和寬厚，以膝下無(wú)子為由將后位讓給了過(guò)珊彤，陰興猜劉秀此舉一定是還在等著姐姐回去。

鄧奉得知董訢就在南陽(yáng)附近流竄，還糾結(jié)了不少流寇，他想練一支自己的隊(duì)伍以求自保，為了讓陰麗華散心，于是求陰麗華幫著他一起練兵。

琥珀得知麗華在淯陽(yáng)落腳也想趕過(guò)去服侍左右，陰興則拉著她不讓走，說(shuō)是姐姐到哪兒也不會(huì)缺人侍奉，倒是他們?cè)撓胂胱约旱氖铝恕ｊ幏蛉俗匀粚扇说男囊饪丛谘劾铮Z(yǔ)重心長(zhǎng)地對(duì)陰興說(shuō)如果想讓琥珀侍奉他，那么現(xiàn)在該做的就是先娶一門(mén)親，再讓琥珀作為妾服侍他。陰興著急，他從沒(méi)把琥珀當(dāng)成奴婢看待，也不想委屈了琥珀，陰夫人嗔怪這個(gè)兒子怎么跟他姐姐一般說(shuō)不通道理。

劉秀親征獲勝，但西線(xiàn)再次告急，又接戰(zhàn)報(bào)稱(chēng)南陽(yáng)董訢起兵叛亂，急需派兵鎮(zhèn)壓，吳漢主動(dòng)請(qǐng)纓前往南陽(yáng)平叛，劉秀叮囑一定要速戰(zhàn)速?zèng)Q，他自己則親自率兵增援西線(xiàn)。

鄧奉要帶陰麗華去淯陽(yáng)城外的李家村走走，順便介紹一個(gè)人給她認(rèn)識(shí)。原來(lái)奉兒定親了，對(duì)象就是李家村人，他要帶麗華去看看姑娘。沒(méi)想到行至半路得到消息前方漢軍過(guò)境燒殺擄掠，鄧奉和陰麗華急急驅(qū)馬趕到李家村只見(jiàn)尸橫遍野，鄧奉的未婚妻子李念死于非命，其父怒道朝廷派吳漢前來(lái)剿匪，說(shuō)什么南陽(yáng)暴民難服，宛城是打下來(lái)了，他卻放縱手下在南陽(yáng)燒殺擄掠，李父怪鄧奉平時(shí)教自己女兒習(xí)武強(qiáng)出頭，念兒就是為了救村里的女子而被漢軍殺死的。鄧奉被仇恨燒紅了眼，他大吼著要?dú)⒘藚菨h為念兒報(bào)仇。

得知淯陽(yáng)因吳漢所為大亂，陰家派琥珀前來(lái)保護(hù)麗華。麗華在李家村暈倒后醒來(lái)被告知鄧奉集結(jié)了鄧家的子弟門(mén)客還有周?chē)详?yáng)的守軍將士數(shù)千人馬去了吳漢軍營(yíng)拼命，麗華深知反叛的嚴(yán)重性要去攔著鄧奉，但琥珀告訴她已經(jīng)來(lái)不及了，因?yàn)殛廂惾A整整暈倒了兩天。

鄧奉打敗吳漢后深受南陽(yáng)百姓擁護(hù)，南陽(yáng)周?chē)姆磁褎?shì)力延岑、董訢、秦豐都已經(jīng)加入了他，聲勢(shì)如日中天，吳漢則受傷了逃去和蓋延會(huì)合，劉秀大怒后悔派吳漢去南陽(yáng)平叛，他下令即刻讓賈復(fù)就近調(diào)兵盡快解決南陽(yáng)之亂，切記手段宜柔不宜剛。

聽(tīng)說(shuō)鄧家反了，最高興的就是過(guò)家，過(guò)珊彤母親冷笑著說(shuō)鄧陰兩家是姻親，看如今陰家如何撇清自己。過(guò)康則擔(dān)心的是萬(wàn)一陰家為了將功補(bǔ)過(guò)又將陰麗華送回宮來(lái)就不好辦了。正在此時(shí)宮女傳來(lái)許胭脂有喜的消息，過(guò)珊彤令宮女讓太醫(yī)開(kāi)藥把孽種打掉，過(guò)康則認(rèn)為不急，萬(wàn)一劉秀對(duì)陰麗華念念不忘再把她接進(jìn)宮來(lái)，許胭脂和她肚子里的孩子就可以派上用場(chǎng)。

胭脂指名要見(jiàn)過(guò)康，她對(duì)過(guò)康說(shuō)自己那天晚上根本沒(méi)有和陛下同房，她肚子里的“龍嗣”是過(guò)康的，她說(shuō)自過(guò)康為她贖身那天起她就認(rèn)定自己是過(guò)康的人。他們的對(duì)話(huà)被纓絡(luò)全數(shù)轉(zhuǎn)告過(guò)珊彤，過(guò)氏母女商量后決定讓劉秀冊(cè)封胭脂為許美人，若有一天陰麗華回宮，過(guò)珊彤也可以多一個(gè)幫手，同時(shí)她的侄兒也可以衣食無(wú)憂(yōu)了。