葉明煜被馮縣令等人毆打感到憋屈，薛芳菲阻攔。桐兒支開葉明煜，薛芳菲內心忐忑，她曾見過馮縣令。馮縣令以前是要飯的，薛懷遠可憐收留他在衙門當差，將監管糧倉重任交給他，可不想到他是不折不扣壞胚子。

薛芳菲將手卷拿出，啞婆邀請她見面，她準備獨自去會會。為了甩掉馮縣令的眼線，薛芳菲和桐兒換裝，讓葉明煜帶桐兒先出發。眼線沒有上當，只派一人跟蹤桐兒他們。等薛芳菲出來后，他們全力尾隨。

薛芳菲感覺有人跟蹤她，故意走錯路子甩開他們，可甩開他們后又遇到地痞流氓。地痞流氓想對薛芳菲動粗，薛芳菲扇了幾人巴掌，一人難敵四手。一把折扇飛出打倒地痞流氓，蕭蘅出現替薛芳菲解圍。

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薛芳菲對蕭蘅出現很詫異，蕭蘅讓文紀收拾眼線，故意帶薛芳菲離開。兩人裝作私會情人，蕭蘅看路邊小女孩賣簪花，隨手買來送給薛芳菲。兩人故作甜蜜，旁邊小女孩都不好意思直視。薛芳菲也為蕭蘅選了一朵簪花，親手戴他頭上。

文紀把眼線押到蕭蘅面前，蕭蘅讓他們回去轉告馮縣令，不喜歡有人盯著他們談情說愛。薛芳菲有點疑惑，蕭蘅這次想要親自入局扮演，讓文紀他們護送薛芳菲去見啞婆。啞婆認出薛芳菲身份，她擔心薛芳菲身陷囹圄，勸她離開。薛芳菲坦誠自己如今身份，得知薛懷遠親信都被抓去泥沙場勞役，想要將啞婆送走。啞婆堅決不離開，她決定視死如歸，報答薛懷遠當年的恩情。

眼線回去將實情轉達，被馮縣令折磨毆打，其中一人直接被他用熱湯捂死，其他幾人不敢聲張，直呼饒命。馮縣令得知薛芳菲跟蕭蘅有關系，用信鴿將消息傳給宮內人。

薛芳菲請葉明煜幫忙，他打聽到薛懷遠親信在泥沙場，想要找機會救下他們。蕭蘅這邊查到泥沙場情況，文紀提議強攻，被陸璣說瞎整。此時，薛芳菲來找蕭蘅，希望他借人幫忙救薛懷遠舊部。蕭蘅沒有著急答應，他需要先處理自己的事情。

薛芳菲咄咄逼人，讓蕭蘅感覺她在逼自己。得知蕭蘅不清楚官金礦地圖，薛芳菲拿出薛昭留下圖紙，蕭蘅想問圖紙來歷，薛芳菲不方便說，用信命擔保這是真的。蕭蘅不想做這筆買賣，薛芳菲知道他一直利用自己，將他計謀揭穿，想要用自己對付李仲南，背后關聯圣上。蕭蘅認為她知道太多，指責她過于放肆。薛芳菲將自己性命交給他，蕭蘅猶豫后接受她的請求。

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馮縣令當眾折磨薛懷遠，想要讓他提前死。眼線查到情況，馮縣令得知糧倉出問題，調派人手抓人，沒想到只抓到葉明煜。薛芳菲這招調虎離山之計，順利從馮縣令眼皮下離開。她跟著蕭蘅去東山查探，她找到進入泥沙場的洞口，陸璣帶頭進入。

薛芳菲發現有個圖紙上沒寫的岔口，三人分開走，蕭蘅跟她一組。走到洞內深處，薛芳菲突然想到自己被掩埋的情景不敢上前，蕭蘅抓緊她的手。兩人發現洞內有人，蕭蘅讓薛芳菲出面，暗中保護她打暈兩人，蕭蘅讓她換上兩人衣服。

飛鴿傳書到李瑾手里，李瑾得知蕭蘅已到淮鄉，馮縣令請他給予指示。薛芳菲看見真有人私自開采官礦，猜到幕后之人和薛家性命有關。