沈玉容讓沈母和沈如云收拾行李回老家，避開風頭，提醒她們不要跟外人聯系。沈母不樂意，她不愿意回到窮鄉僻壤老家，認為沈玉容在敢自己走。沈玉容暗示她京城有變故，沈母聽后不敢多言。

成王準備回京祭祖，給洪孝帝發去奏疏，說要給獻上俘虜，所以增派部隊押送。姜云柏看到奏疏，認為成王是想造反，他很氣憤，提議先下手為強。蕭蘅認為不妥，看出成王用意明確，認為此事合情合理，如果圣上因此發難，剛好就坐實洪孝帝迫害忠臣，而駐扎在城外的成王部隊借此大亂進攻。他認為這不是成王能想出的計策。

葉世杰負責祭祀大典，初任之時他謹慎再三，認為祭祀關乎國運，幸得同僚協助。成王軍隊已在來京路上，沈玉容深夜獨自前往。成王對他此前獻計夸贊，認為他有勇有謀，才明白婉寧看上他的原因。沈玉容認為現在只差出師之名，已經想好計策獻給成王，就要看成王是否舍得。成王讓他暢所欲言，沈玉容想要殺害婉寧，嫁禍給洪孝帝，借此可以讓成王順利出兵。

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成王聽后當即拔刀，認為沈玉容放肆。沈玉容不慌不慢，認為成王不是心慈手軟之人，想要成大事就要有所付出。成王表示跟婉寧的兄妹關系，他不忍心用婉寧的性命換區皇位，但可以假戲真做。沈玉容準備好對策，他不會將此事告訴婉寧，而是給她服用假死藥，擔心事后婉寧責怪，希望成王替他說情，成王答應。沈玉容提出條件，想要蕭蘅的魚符。

成王回京后，洪孝帝當眾頒發圣旨，獎賞他們阻止北境來犯，守護大燕，故意說想要等祭祀大典后留他們在京城。成王根本看不上這些金銀珠寶，假裝說大典后要回北境。

成王來找婉寧，兄妹兩人相見，成王指責她不該跟李仲南翻臉，知道她被假懷孕沖昏了頭。兩人去祭拜母妃劉貴妃，想起幼時劉貴妃被人設計臥床不起，劉貴妃臨死前，遺憾自己沒有顯赫的家庭背景，也不受先皇寵愛，叮囑成王兄妹兩人今后相互幫助，想辦法爭取皇權。

李仲南沒有在意之前的誤會，主動幫成王提出進攻計劃，讓他們部隊兵分四路。蕭蘅這邊和文紀等人也做好部署，薛芳菲表示不管發生什么，都不會放棄蕭蘅。

姜若瑤給寄來家書，表示自己在永州過的很好，希望姜老夫人照顧好身體。姜云柏想起先皇臨終前囑托，給他封為中書令希望他能幫洪孝帝穩住皇權。為了不讓姜家陷入危險，自洪孝帝親自處理朝政后，姜云柏故意放手。對于姜家之前發生的事情，他愧疚自責，表示有心無力。而如今朝廷受到威脅，他理應站出來。姜老夫人聽后高興，夸他終于有了姜家風骨。

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楊氏偷聽到兩人談話，將此事告訴姜云興。姜云興擔心成王成功后怪罪，想要收拾東西逃跑。麗妃本被洪孝帝送走，可她擔心洪孝帝安全，執意折返回來，以死相逼留下，不想成王起疑。祭祀典禮上，洪孝帝心想不讓人奪走皇位，成王想著如何搶皇位。婉寧想起先皇在世時，她因不滿先皇將自己送去代國當質子，用枕頭狠心將先皇捂死。

薛芳菲安排趙柯做好準備，可姜云興跟成王的人勾結，將趙柯迷暈殺害。薛芳菲收到蕭蘅來信，讓趙柯陪自己過去。路上，薛芳菲發現此趙柯是假，想要借此離開，被假趙柯打暈送去婉寧私牢。婉寧要讓蕭蘅跟薛芳菲一起痛苦，痛恨他們設計自己假懷孕。