巴雅爾家已經有兩個孩子，可他老婆又懷孕了，謝若水來找巴雅爾談話，可他拒不見面，謝若水害怕門口的大狗，舉著棍子比劃著嚇唬狗，通嘎啦嘎來給巴雅爾老婆產檢，謝若水想進去給巴雅爾講述計劃生育政策，通嘎啦嘎只好帶他進去。

巴雅爾拒不配合，對謝若水冷言冷語，謝若水耐心地給他講述國家政策，還給他講孩子多的困難，可巴雅爾根本不聽，還搬出當年牧民收養他們這些孤兒的事來反駁，謝若水碰了釘子，只好求通嘎啦嘎幫忙做工作，通嘎啦嘎當場拒絕，謝若水苦口婆心開導她，勸她說服牧民少生孩子，就等于回報他們當年的養育之恩，否則就會回到以前缺衣少穿的年代，通嘎啦嘎答應幫他。

朝魯在牧區輪回放電影，他每到一個地方，就吸引來很多牧民，圖雅對他產生好感，經常給朝魯送好吃的，朝魯每次都給她留出最好的位置，今天是除夕，朝魯依舊在放電影，黃河對岸的漢民也慕名而來，趙村長主動來找朝魯商量，想請他去對岸放電影，朝魯堅持要按照規定執行，他不能到那邊放映。

今天也是通嘎啦嘎的生日，烏蘭其其格催通嘎啦嘎盡快找一個好男人嫁了，通嘎啦嘎顧左右而言他，專心看春節聯歡晚會，徐世鐸把一年的帳從頭捋了一遍，發現自己竟然掙了一萬多元，他開心地手舞足蹈，烏蘭其其格和通嘎啦嘎卻不以為然，徐世鐸揚言自己是牧區第一個萬元戶，發誓要讓她們母女倆過好日子，徐世鐸吵著要喝酒慶祝。

牧區的孩子們湊在一起放煙花慶祝新年，謝若水把通嘎啦嘎偷偷叫出來，把自己的日記當做生日禮物送給她，謝若水向通嘎啦嘎表明心意，通嘎啦嘎不想再這樣偷偷摸摸，催他盡快去提親，謝若水發誓會說服滿都拉接受她，兩個人深情相擁，一起憧憬美好的新生活。

趙村長托人來求朝魯去黃河對岸放電影，可那里不是他的放映范圍，朝魯擔心被開除，可來人卻苦苦相求，并且講明是為了一個大公無私收養別人家孩子的老太太放電影，朝魯才勉強答應，還想出換放映機燈泡的借口。徐世鐸一早出門做生意，通嘎啦嘎送他去車站，徐世鐸承認已經知道她和謝若水談戀愛的事，勸通嘎啦嘎放寬心，滿都拉一定會接受這門婚事的。

謝若水鼓足勇氣想向滿都拉講他和通嘎啦嘎的婚事，可話到嘴邊又咽了回去。朝魯正在放電影，趙村長突然來通知他趕快離開，因為村里的放映隊也來為老太太送行，朝魯趕忙收拾機器離開，趙村長疏散村民，還反復叮囑大家不許把這事說出去。

朝魯慌不擇路，不小心把放映機掉進河里，他四處找人修理都無濟于事，只好打電話向阿藤花借錢，阿藤花埋怨他不該跨區放映，因為廉書記已經退休，她和電影公司也說不上話，只能眼睜睜看著朝魯被開除，朝魯想賠償放映機的錢再走。謝若水聞訊立刻來找通嘎啦嘎商量，還拿出自己多年來攢的工資，可還是杯水車薪，烏蘭其其格想找徐世鐸借錢，可又不知道他的去向，她只好賣了家里的養籌款，哈圖聽說此事，拿出自己的積蓄幫朝魯還清放映機的錢。

謝若水很晚才回家，沒賺到滿都拉一直在等他，謝若水講明事情原委，可滿都拉卻不依不饒，反復提醒謝若水不許和通嘎啦嘎有任何來往。