夏原吉認為應立燕王為儲君，一來是因為朱棣有這個能力，二來是因為皇長孫尚且年幼。如果是皇長孫入主東宮當儲君，那朱棣以后該如何自處，況且他也不是坐以待斃之人。鐵鉉立刻反駁說，皇長孫是寬厚仁慈之人，可這話夏原吉并不認同。第二天上朝，夏原吉帶頭，請陛下早定國本，眾臣附議。朱棣的心機讓其他人嘆為觀止，齊泰和黃子澄認為如此下去，要立燕王為儲君的人會越來越多。他們不能看著事態就這么發展下去，于是鐵鉉、黃子澄、齊泰和練子寧等官員，齊齊跪在殿門前。

朱棣有些生氣，沒想到鐵鉉他們如此容不下自己。道衍看得明白，朱棣的弱項就是從未理過政務。鐵鉉足足跪了一個多月，終于讓陛下動搖，讓他在東陵與自己見面。鐵鉉認為，宮中事務半出東宮，重開科舉之后，朝中新晉官員，也大多都是先太子一手拔擢。陛下并未被說服，鐵鉉繼續說，如若立皇長孫為皇太孫，那諸王以皇叔之尊，足以自保，若立新長君，那朱元璋百年之后，先太子諸子是否還有命在，不得而知。正是這番話，終于讓朱元璋下定決心，立朱允炆為皇太孫。

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陛下遣使去告訴朱棣，朱棣便明白自己這回輸了，他吩咐下人去告訴妙云，收拾行李準備回北平。大朝日，朱允炆被立為皇太孫，朱棣悻悻回到北平，經此一遭，他明白自己已經危如累卵。他率三千燕軍衛，親臨前敵，在戰場上發泄怒火，端掉了元人的多處營地，可也戰死了三百多燕軍精衛，在張玉的勸誡之下，朱棣這才打算班師。聽聞朱棣每戰都親臨對敵，妙云也不如何是好了，道衍知道朱棣郁結于心，看不透自己的心結，道衍還是說要等，等到陛下看清楚他自己到底心疼誰。

張武回京送捷報，陛下問朱棣有沒有受傷，張武不擅撒謊，陛下讓他說實話。張武只好如實稟告，聽聞兒子受傷較為嚴重，朱元璋心疼極了。湯和交卸了京師兵權，向陛下請辭回鳳陽，朱元璋愣怔片刻，眼中含淚，到底還是同意讓他回鳳陽種田去了。看著湯和離去的背影，朱元璋心中感到酸楚難過。他何嘗不想卸下這大明江山的重任，回老家鳳陽，但他不能。湯和卸任后，朱元璋讓傅友德接任，而李景隆則接替徐允恭當太子太傅。

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藍玉對李景隆和傅友德坐上了與自己平等的位置而大怒，在他看來，李景隆他們根本不配與自己平起平坐。徐允恭現已是魏國公，陛下傳口諭，讓他扈從皇太孫巡撫沿邊。皇太孫也有話讓宮人轉告徐允恭，所謂的國師國傅皆是名分而已，即便沒有這些名分，徐允恭也一樣是大明的肱股之臣。徐增壽注意到徐允恭看著那副盔甲，遂叮囑妹妹妙錦以后給大姐寫信小心些。

徐增壽還說，大哥素來與姐夫不合，況且北平的大將軍又都是父親曾經的部下，大哥也曾在北平軍中待過，免不了他會有些別的想法。太子之所以讓大哥扈從巡撫沿邊，目的一定沒這么簡單。