太子的那三個(gè)圈是按照三位親王的年齒來(lái)畫(huà)的，先是西安，然后到太原，再然后到北平。太子殿下薨逝，與大哥感情深厚的朱棣悲痛不已，哀痛至萎靡不振。燕王妃妙云曉之以理，動(dòng)之以情，希望朱棣能夠振作起來(lái)，因?yàn)樗粌H僅是太子殿下最疼愛(ài)的弟弟，同時(shí)還是自己的丈夫，是高熾他們的爹。妙云轉(zhuǎn)告道衍的話，朱棣現(xiàn)在是關(guān)心則亂，這一年朝中發(fā)生了太多的大事，不管朱棣要做什么，總要先保住自己才好。

坊間也有人在說(shuō)道太子臨終前畫(huà)的三個(gè)圈，有人說(shuō)太子殿下畫(huà)圈的意思是兄終弟及，要陛下江山傳給弟弟。齊泰聽(tīng)到這個(gè)流言，急得要去稟告陛下，被黃子澄拉住，又聽(tīng)聞朱棣派了錦衣衛(wèi)在街上到處抓傳播謠言的人，齊泰頓時(shí)覺(jué)得燕王手段十分高明。陛下召了三位親王入宮，問(wèn)他們是誰(shuí)派人上街抓人。朱棣承認(rèn)是自己下令的，并說(shuō)出自己這么做的緣由，朱元璋問(wèn)他，那太子殿下臨終前畫(huà)的那三個(gè)圈究竟該如何解釋。

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朱棣流著眼淚說(shuō)，太子的意思乃是讓他們?nèi)挥H王輔弼陛下，拱衛(wèi)大明。后來(lái)朱元璋擬旨，秦王和晉王歸藩，卻唯獨(dú)留下了朱棣，晉王有些不滿，秦王與他是一母同胞的兄弟，因此他提醒晉王說(shuō)，有些事是勉強(qiáng)不得的。海別收到消息，弟弟伯顏帖木兒已經(jīng)投效到卓里克圖汗麾下了，但她不知，自己的一舉一動(dòng)已經(jīng)被錦衣衛(wèi)盯上。呂氏冒險(xiǎn)寫(xiě)信差人傳給齊泰等人，讓他們務(wù)必保護(hù)皇長(zhǎng)孫周全。陛下把燕王留在京師，已經(jīng)讓眾人生疑。

齊泰等四人是支持朱允炆成為儲(chǔ)君的，開(kāi)始想方設(shè)法聯(lián)絡(luò)各方官員，而第一個(gè)上奏表的人，他們選定了藍(lán)玉。藍(lán)玉承此情，很快寫(xiě)了奏表上奏，朱元璋一看就知道是有人讓他這么做，他一問(wèn)，藍(lán)玉也沒(méi)有隱瞞，直言是齊泰。朱元璋提出一點(diǎn)，他可是朱允熥的舅公。藍(lán)玉認(rèn)為，朱允炆比朱允熥強(qiáng)。藍(lán)玉走后，朱元璋感慨道，藍(lán)玉倒是有長(zhǎng)進(jìn)了。選藍(lán)玉來(lái)當(dāng)?shù)谝粋€(gè)上奏表的人，道衍說(shuō)這招很妙，現(xiàn)在朱棣只需要等待即可。

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譚淵來(lái)到京師，見(jiàn)過(guò)朱棣后，隨即去見(jiàn)妙云，稟告海別的確與探馬軍司南面房有瓜葛。當(dāng)年涼國(guó)公曾向陛下稟明秦王妃是探馬軍司南面房的掌權(quán)者，實(shí)則說(shuō)的是朱棣，因?yàn)楫?dāng)年奉旨查案的是朱棣。而他沒(méi)有將海別涉及探馬軍司一事稟告給陛下，是因?yàn)樵谶@個(gè)節(jié)骨眼上，要是讓秦王牽扯進(jìn)來(lái)，免不了會(huì)生事。譚淵這番考慮實(shí)乃有用，妙云謝過(guò)他以后，又叮囑他切不可將這件事說(shuō)出去。朱元璋在馬皇后的牌位上哭泣，一邊是孫子，一邊是兒子，他真的不知道立誰(shuí)好。

鐵鉉去燕王府上，懇請(qǐng)他上表給陛下，立皇長(zhǎng)孫為儲(chǔ)。可看到朱棣的反應(yīng)和回答，鐵鉉便知道，朱棣也想當(dāng)太子。鐵鉉失落地回府，遇上了夏原吉，誰(shuí)知夏原吉是贊成燕王當(dāng)儲(chǔ)君的。二人意見(jiàn)不一致，為此展開(kāi)一番爭(zhēng)辯。

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