隨后好德親自去大牢探望鄭素娥，想讓她指認(rèn)出真兇身份，但鄭素娥出身鄉(xiāng)間，性子膽小，從頭到尾不肯透露半點(diǎn)有用的消息。杜仰熙和沈慧照都猜測(cè)幕后之人非是豪門(mén)巨室，便是達(dá)官顯貴，只有找到真正讓鄭素娥恐懼的人，才能弄清楚事情的來(lái)龍去脈。

在好德的努力勸說(shuō)下，鄭素娥書(shū)本里一個(gè)“薛”字，好德與沈慧照立刻帶著鄭素娥，尋遍了所有薛姓人家，鄭素娥卻都搖頭否認(rèn)。好德突然想到還有一戶薛氏未查，那便是大理寺卿薛光，堅(jiān)持要親自去一趟。

縱然沈慧照不相信這件案子與老師有關(guān)，但他還是帶著好德去了薛家，可薛光門(mén)口并未掛有“薛”字的牌匾。薛光聲稱自己為官四十載，過(guò)慣了清貧日子，向來(lái)食少葷腥，衣無(wú)錦帛，除了他們眼前這幾間屋子，多年來(lái)只有一個(gè)坡腳老伯，又恐朝廷命官居于此處，恐遭他人談議恥笑，失了朝廷的體面，所以才沒(méi)有讓家人掛匾。

沈慧照和好德漸漸打消了懷疑，當(dāng)真覺(jué)得薛光是一位清正廉明的好官，可是鄭素娥躲在馬車(chē)?yán)铮高^(guò)窗戶看到薛光后竟害怕地全身顫抖。這一幕尚未被沈慧照和好德察覺(jué)，薛光倒是露出意味深長(zhǎng)的笑容。

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回到開(kāi)封府后，沈慧照命人通知杜仰熙，鄭素娥一案沒(méi)有實(shí)證翻案，便應(yīng)維持原判，理應(yīng)判絞。好德心急如焚，沈慧照待其離開(kāi)后，再告訴青石務(wù)必調(diào)查清楚，而他心里早就對(duì)老師產(chǎn)生了懷疑。

另一邊，薛光怒扇兒子薛嗣祖耳光，大罵他奸淫殺人，無(wú)所不為，可薛嗣祖不以為然，反駁父親為官這么多年，非要讓妻兒跟著吃苦。考慮到沈慧照曾有鐵面無(wú)私之稱，薛嗣祖也有些害怕，苦苦哀求薛光讓沈慧照?qǐng)?jiān)持判死鄭素娥。

深夜，好德來(lái)到沈慧照書(shū)房，并坐在椅子上昏昏欲睡。沈慧照把她抱回床上，看著她可愛(ài)容顏，不免愈發(fā)心動(dòng)。等到第二天，好德仍是同情鄭素娥，更心疼她不僅被人拔舌，還曾被人打斷了牙齒。恰好杜仰熙特為一樁案子感謝壽華出謀劃策，壽華的計(jì)謀令好德茅塞頓開(kāi)。

沈慧照再次登門(mén)拜訪薛光，故意提起鄭氏一案，薛光知道沈慧照已經(jīng)查出真相，但他卻口出狂言，令沈慧照徹底心寒。臨走之時(shí)，沈慧照把薛光當(dāng)年送給自己的本子還回去，表示難斷的從來(lái)都不是案子，實(shí)則是人心，對(duì)法外之情、法外之理不可退讓分毫。

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也正因如此，薛光自知無(wú)法再阻止沈慧照，為了仕途和名聲，親自押送兒子去了開(kāi)封府。反觀好德探望鄭素娥，對(duì)其曉之以理動(dòng)之以情，鄭素娥終于承認(rèn)是薛氏對(duì)她施暴。盡管薛嗣祖早已準(zhǔn)備好說(shuō)辭，可是鄭素娥在好德的授意下，狠狠咬了他一口，經(jīng)過(guò)仔細(xì)驗(yàn)證，薛嗣祖身上的齒痕與此前施暴時(shí)留下的一致，終能定罪，鄭素娥得以無(wú)罪釋放。

待這件事情結(jié)束以后，鄭素娥帶著婆婆和孩子回鄉(xiāng)，好德送了鐲子給對(duì)方，叮囑她以后要好好過(guò)日子。沈慧照與好德感情愈發(fā)升溫，而他對(duì)于府中柳媽媽的挑撥是非行為極其不滿，當(dāng)場(chǎng)怒斥并霸氣維護(hù)好德，準(zhǔn)備將其趕走，好德見(jiàn)狀為柳媽媽求情。為此，柳媽媽幡然醒悟，發(fā)誓以后一定盡心侍奉。

沒(méi)過(guò)多久，好德經(jīng)過(guò)后院，忽然看到一位年輕武官正在操練，此人正是新來(lái)的武官譙度。好德約見(jiàn)譙度，對(duì)他關(guān)懷備至，想要將他介紹給未出嫁的瓊奴姐姐。沈慧照瞧見(jiàn)，頓時(shí)心生誤會(huì)，更是對(duì)譙度百般刁難，小廝青石心如明鏡。