金鑾殿試，省元杜仰熙因才學出眾被點了探花，新科進士打馬游街，引來百姓圍觀，同有官家女虞秀萼從馬車下來觀望，僅是一眼便記在了心里。很快，杜、酈兩家籌辦婚事，本來杜仰熙是要求娶酈家三娘，但因康寧嫁給了柴安，酈娘子又舍不得探花女婿，竟將長女李代桃僵。

杜母念在舊日恩情點頭首肯，新郎官杜仰熙卻心中懷忿，縱是迎娶了壽華，卻無好臉色。新婚之夜，杜仰熙刻意冷落壽華，蓋頭不掀自顧睡去，令壽華枯坐一夜，待次日天明，他且獨自前往東經寺赴期集盛會，對壽華不聞不問。

可即便如此，壽華依舊是以兒媳身份早早向杜母請了安，并隱瞞杜仰熙冷落自己的情況。壽華瞧著杜母在紡紗，主動幫忙，盡管不曾有過紡紗的經驗，但她依舊虛心向杜母學習，杜母也耐心傳授。

等到回門當日，壽華獨自回了娘家，春來早早把這件事情告訴大家，眾姐妹群情激憤，誓言聲討探花郎。酈娘子同樣是怒不可遏，認為杜仰熙就是一個忘恩負義的小人，如此敢輕怠自己的女兒，說著就要前往東經寺找杜仰熙理論，壽華急忙阻攔，表示自有法子調教夫君。康寧對壽華有所愧疚，壽華告訴她姐妹之間無需言及虧欠。

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靈藥攙扶著喝醉的桑延讓回到住處，因桑延讓酒精中毒導致胃出血，幸好壽華及時遣人診治并照顧。范良翰和柴安把杜仰熙喊來潘樓，杜仰熙知曉他們為壽華當說客，嘲諷二人都是妻管嚴。

其實杜仰熙并非有意針對壽華，只因酈家不守承諾，竟想到李代桃僵這一出，難免心中有些怨言。柴安提醒杜仰熙應珍惜新婚娘子壽華，對方才貌皆具，品行更佳，若是見得必定心中歡喜。

隨后范良翰命人把杜仰熙關進家里，讓他與壽華好好相處，杜仰熙無奈去找杜母，怎知母親也因這件事情責備他，讓他先去與娘子賠個不是。杜仰熙別無他法，唯有來到房間，發現房間里布置得當，更有壽華本人的畫作及墨寶，驚覺這些都是出自壽華之手。

除此之外，杜仰熙聽到桑延讓對壽華都是贊譽不絕，而他的房間都整理的妥帖周到，衣服也是整潔一新，細問之下竟然也是壽華親自安排。正說話間，壽華帶著春來給桑延讓送吃食，杜仰熙瞧著壽華溫柔貌美，對她一見鐘情，之前種種怨言早就拋諸腦后，可壽華為了整治杜仰熙，故意不作理會。

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正因壽華既有才貌，心靈內秀，又能孝敬母親，照顧良友，杜仰熙徹底意識到自己燒了高香才娶得這等佳人。杜仰熙同桑延讓同桌用餐，越想越不是滋味，自嘲娘子倒像是給桑延讓娶的，處處對他無微不至。桑延讓氣惱杜仰熙冷落了壽華，身在福中不知福，直接把他趕了出來。

當天晚上，杜仰熙主動與壽華搭話，壽華不予理會，更是與他分床而眠，到后來因咳嗽為由讓他去偏房休息。杜仰熙心中悔不當初，急忙找范良翰和柴安幫著出謀劃策，范良翰建議杜仰熙下跪道歉，柴安則是提議他投其所好，既然壽華喜歡文墨，那就作詩表心意。

杜仰熙聞言欣喜萬分，立馬給壽華寫了一封信，怎料壽華竟回了空白紙。柴安見狀臨時編了一個理由，令杜仰熙會錯意，當真以為壽華同自己生了情義，再次寫信，可惜兩人還是沒有緩和關系。

轉眼便到了寒食節，康寧等人給壽華幾個食盒，里面都是娘親和姐妹們準備的吃食。杜母安排桑延讓同他們一道用膳，杜仰熙瞧著壽華清早忙前忙后，喜愛之意更甚。然而杜仰熙得到圣上青眼，更受到吏部侍郎參知政事虞守信的青睞，親自邀他同車。其他進士心生妒忌，在其背后談論是非。杜仰熙正要出言訓斥，有一陌生進士嚴子美仗義執言，將二人教訓一頓，杜仰熙趕忙上前道謝，與其把酒言歡。