葉平安被下獄，并非是下的大理寺獄，而是被酷吏厲俊帶走。陸丹心懷疑是元少城干的，畢竟此前葉平安曾設計讓他被杜梁嚴刑拷打，心中不免有恨。采蓮想去救人，陸丹心提醒她不要自亂陣腳。事實上，葉平安被下獄并不是元少城告密，是海宜平著人通知的厲俊。此前海宜平告誡過元少城，什么人該幫，什么人不該幫，他心里應該清楚，所以元少城在猶豫要不要去救葉平安。既然猶豫，不如交給老天決定。元少城的手下程檜被海宜平收買，將今夜之事悉數上報，海宜平授意他去給葉平安下毒。

海宜平不放心，又派人盯著程檜，看他是否能除掉葉平安。而海宜平背后，還有一個戴著面具的人，正是因為葉平安在他們眼里不是泛泛之輩，又揪著御史案不放，所以他們才要除掉她。牢房中，厲俊對葉平安用盡酷刑，葉平安十分了解厲俊為人，出身底層，看不起高高在上的達官貴胄，一心想看高官們落馬后的狼狽慘樣。對付犯人，厲俊極盡折磨之法，卻在人死后覺得索然無味。葉平安為給自己爭取時間，便投其所好，奄奄一息地給他出一個折磨人的好辦法，厲俊大喜，著人大半夜地去尋魚。

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陸丹心偷聽到厲俊的手下大半夜要去買魚，一經分析就想到是葉平安在給她們傳遞黑市的關鍵消息，于是她提前在黑市裝扮成賣魚的攤主。與此同時，程檜潛入牢中殺葉平安，非但沒殺成，反而輕信她的話，趕去黑市賣魚處找所謂的名冊。厲俊發現有人要殺葉平安，她就順勢將名冊的事告訴他，拿捏厲俊想揪出背后世族高官的心思，讓厲俊這條惡犬去咬該咬的人。海宜平得知程檜不知何故離開了刑部大牢，沒有殺掉葉平安，他當即安排人殺程檜滅口。待到厲俊趕到，程檜已被殺，銅軸為空。

厲俊反應過來被騙，返回大牢欲弄死葉平安，伍顯兒及時趕來傳圣上口諭，救下了葉平安。原是之前葉平安就料到自己會有這么一遭，跟圣上討了救命符，這才有了今日事。很快，元少城找回軍餉有功，被擢升為大理寺卿。而在三個月前，圣上曾密宣元少城，授意他從杜梁身上開始查，順藤摸瓜查出其背后的大樹。元少城第一步就是借假殺曾軒獲取杜梁信任，暗中查明其貪墨銀兩數額。至于鹽價上漲一事，他沒有查到杜梁牽涉其中，但懷疑有人通過杜梁插手鹽稅，圣上允他低調徹查戶部鹽稅。

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元少城沒有對葉平安施以援手，心中有愧，但葉平安很聰明，亦能理解。換作是她，也會做同樣的選擇。不僅如此，葉平安還知道元少城并不滿足于目前的品級，他真正想要的是一人之下萬人之上的左右相。元少城真當她不記仇，答應幫她換藥，不承想葉平安卻咬了他一口以示報復，元少城自然不會介懷。