李大釗高呼反對張勛復辟，張豐載四處奔走叫著警察狀告陳獨秀和學生是鬧事者，可警察告訴他們自己是當的是民國的差，對于朝廷的事情他們管不上。張豐載只好又去找辮子軍，騎著高頭大馬的辮子軍趕過來，李大釗安排學生有序撤退，張豐載囂張地拿著假辮子抽著警察以示警告，警察朝他啐一口，咒罵他們長久不了。李大釗帶著學生們四處逃散，富貴等人拉著李大釗要他先去南方躲避，沒抓到鬧事的學生辮子軍斥責張豐載，張豐載聲稱他們一定會去北大。

學生們對于清廷復辟十分不滿，可辜鴻銘等復古強硬派倒是已經做上了擔任職位的準備。蔡元培正同陳獨秀等人在開會，卻被通知辮子軍已經到了門口聲稱要緝拿反賊。蔡元培氣憤地拍著桌子，大喊自己要抗議、要辭職，陳獨秀認為此次復辟就是場鬧劇根本不必如此大動干戈，蔡元培暗暗告訴他自己是要趁著這把東風為北大多做些益事。時任教育部僉事的魯迅撐著一塊兒木牌站在教育部門口，上面用白話文寫著三個大字“不干了”。蔡元培下了車看著魯迅這個樣子，魯迅表示自己就是為了表態絕不與張勛同流合污。蔡元培邀請他去北大任教，并告訴他表態后就盡早回去，改日去自己那里坐坐有事相談。

蔡元培昂首走入教育部，接到他的辭職信汪大燮范源濂笑著說早就預料到他會做出此舉。蔡元培對這一夜間翻天覆地的變化實在無奈，這場鬧劇就是黎元洪引狼入室，張勛受段祺瑞誆騙才入京。段祺瑞已經發出討逆文這就是他自導自演的情節，但二人規勸蔡元培出去避一避，他不在這件事就和北大無關，這也會成為蔡元培在段祺瑞那里的一個籌碼。蔡元培夸贊范源濂的聰慧，決定暫時先去天津回避。

夜里段祺瑞的討逆軍正同張勛的辮子軍打仗，一聲聲的爆炸聲傳來，均曼心中很是不安，只做過炸彈的陳獨秀肯定這是討逆軍在用炸藥炸城門而已。李大釗乘船一路南下上海以躲避追捕，這期間他仍舊同窮苦地百姓們進行溝通和詢問，傳播著新文化的思想。延年喬年在上海仍舊勤工儉學，柳眉也時常來幫忙，這里的學生們也在反對清廷復辟，李大釗出現在街道正是來看望兩個孩子。李大釗同二人一起來見汪孟鄒，對《新青年》刊物的情況進行了查看。眼下世界局勢混亂，中國未來也不明朗，延年對無政府理論和互助論十分著迷，李大釗勸說他歐洲沒有國家是完全按照互助論來制定國策的，他還年輕要多看多聽。

溥儀再度退位，黎元洪引咎辭職，號稱共和功臣的段祺瑞入京，這場復辟的鬧劇終于落下帷幕。蔡元培在家中自在的唱著紹劇，渾然不知身后的范源濂和汪大燮。三人嗤笑一番后，范源濂將三樣東西交給蔡元培，一是退回他的辭職信，二是段祺瑞給他的嘉獎令，三就是教育部同意北大改革和一攬子北大招聘教育的要求。時局混沌，蔡元培和北大竟然成了這些政治人士撐場面的香餑餑，三人對北大這塊世外桃源都充滿憧憬，一同敲定馬上復課。

蔡元培感慨現在可以安下心來搞改革、搞學術，教育部對北大的改革和經費都已批準，這還真是因禍得福。文科是改革試點，陳獨秀交代現在最麻煩的是現有外籍教授的解聘。許多外籍教授都是教育部管理，北大只是負責發工資，如此對于那些濫竽充數的人處理起來就會很棘手。錢玄同提出對于辜鴻銘投靠張勛參與復辟，很多學生都深深不滿，他今日缺席會議恐怕也是因為此事。蔡元培對此事先行回避，但對于重新選舉評議員的事情要提上日程。

胡適回國讓陳獨秀十分激動，興奮地竟把熟睡中的蔡元培驚醒，他直稱自己要親去上海迎接，蔡元培讓他將北大的聘書也一并帶去，但也強調自己對胡適的品德還不甚了解，陳獨秀卻深信自己看人的眼光不會錯。這時，魯迅登門赴當日邀約，兩個才子終于在此見面。蔡元培聘任魯迅來北大兼任教授一職，陳獨秀還邀約他到《新青年》當同人編輯，魯迅深信蔡元培便一口答應下來。一日之內得到兩員猛將，陳獨秀是大笑而去。蔡元培邀請魯迅為北大設計校徽，他認為在當下中國看問題深入而尖銳的他魯迅為其一，他相信魯迅設計的校徽會讓北大一直能夠佩戴下去。

陳獨秀激動地回到家明日一早就要去上海，均曼趕忙說著買些東西帶給延年喬年，結果陳獨秀大包小包的拿著足足八個包來到上海，卻由汪孟鄒處得知胡適回老家辦事了，而易白沙和鄒永成卻過來上海同他見面。鄒永成的部隊被解散，此次他是來為湘軍采購軍火，而易白沙是他的顧問。易白沙見了孫中山，先生提出一定要打倒軍閥，但這談何容易，他這個共和國的領袖對這些軍閥而言甚至都是一個擺設。易白沙思及此，竟是潸然淚下，痛心整個國家都要完了。