陳獨秀獨自坐在房間的椅子上，點燃的煤油燈一直照耀著他嚴(yán)肅的臉龐。清晨，起來的延年拿起一捧米喂給鴿子，看著父親的房間掃著地。陳獨秀光著腳衣衫不整的躺在桌子上熟睡，手里緊握的稿子寫的是《研究室與監(jiān)獄》，對社會文明的存在和發(fā)展發(fā)起了尖銳的探討。

李大釗站在街上進行宣講，天津和上海的學(xué)生實施罷課以支援北京學(xué)生運動，北大學(xué)生要求嚴(yán)懲賣國賊，青島不簽字，不接受胡仁源出任北大校長，并立志非允后不散。北洋政府暴力鎮(zhèn)壓學(xué)生運動的暴行激起了人民群眾的極大憤慨，北京數(shù)十家高校師生及工人、商人等各階層群眾紛紛發(fā)起游行，五四運動迅速蔓延，像一座座火上在全國各地爆發(fā)。

代理教育總長傅岳棻和吳炳湘等著錢能訓(xùn)，上海已經(jīng)出現(xiàn)了三罷，且歐洲巴黎東京都已出現(xiàn)了大規(guī)模的抗議活動，各外國勢力都在要求北洋政府馬上控制局勢。段祺瑞要求想盡一切辦法務(wù)必穩(wěn)住北京的局面，徐世昌決定撤離步兵、憲兵等軍隊，由京師檢察廳全權(quán)負責(zé)北京的治安。吳炳湘對此頗有微詞，軍隊都不在了光靠警察有何用，但事已至此，傅岳棻要求釋放被捕學(xué)生并且軍警不得再摻和學(xué)生的事情。為此，吳炳湘又和傅岳棻嚷嚷了起來，錢能訓(xùn)氣憤地阻止了二人的爭執(zhí)，讓他們馬上去處理各自的事務(wù)，吳炳湘拿著裁撤軍隊的命令無奈地嘆著氣。

徐世昌發(fā)布總統(tǒng)令，宣布釋放被關(guān)押的學(xué)生，并撤離所有警察。但看著被打開的房門，學(xué)生們無一人走出。北京學(xué)聯(lián)向全國發(fā)出電文，政府如此無理關(guān)押愛國學(xué)生，蔑視人權(quán)，這樣何以為國，他們決不能自行散去，他們要求罷免曹汝霖、章宗祥和陸宗輿，如此他們才會走出“監(jiān)獄”。面對學(xué)生的要求徐世昌召開會議，眼下巴黎中國代表團的駐地已被圍得水泄不通，再不釋放學(xué)生，代表團的成員恐怕就會被當(dāng)作賣國賊被圍攻。錢能訓(xùn)提出不能因為這么幾個人而不顧大局，徐世昌看著眾人紛紛響應(yīng)錢能訓(xùn)的提議，這才慢吞吞地要副總統(tǒng)代為向?qū)W生致歉，并發(fā)布了對曹章陸三人的罷免令。學(xué)生們得知曹章陸三人的罷免命令，高呼中國學(xué)界萬歲的口號，慶祝他們獲得的勝利。

陳獨秀同李大釗、胡適、魯迅等人在編輯部喝著茶，談起學(xué)生運動和巴黎和約，魯迅提出是時候打掉國民性中逆來順受的奴性，但胡適卻認(rèn)為第一要務(wù)是上課，愛國和救國應(yīng)是長久之計。陳獨秀對此深為不認(rèn)同，他打斷這一話題，提起《新青年》下一步的打算。眾人皆覺得應(yīng)該趁熱打鐵拒絕簽訂巴黎和約，如此腐朽的政權(quán)應(yīng)該和他斗爭到底。但胡適卻不主張暴力革命，與眾不同的想法讓他和編輯部的同仁已是接任不同。

陳獨秀和李大釗提起要考慮胡適的感受，不要對他太過批駁讓他覺得受到孤立，李大釗只是將胡適當(dāng)做自己人所以才直言以對。陳獨秀和李大釗對馬克思主義已經(jīng)有了一定的傾向，二人對馬克思主義有了進一步深入地認(rèn)識和理解。但中國目前還尚未有全部的馬克思主義著作，他們決定將現(xiàn)有的資源同中國的實際相結(jié)合，李大釗越來越肯定馬克是主義是中國的唯一出路，更覺得俄國十月革命是先進的革命，它是無產(chǎn)階級社會主義的革命。列寧認(rèn)為社會主義革命可以在帝國的薄弱處爆發(fā)，李大釗深以為然，覺得像中國這樣積貧積弱的國家也可以走社會主義道路。

陳獨秀邀請李大釗和胡適來家中吃飯，延年拿著鄒永成將軍送來的兩壺酒，陳獨秀倒出酒來想和他們慶祝學(xué)生被釋放，五四運動獲得勝利的喜悅。喬年氣憤地看著延年進去和父親、先生一起吃飯，未成年的自己卻要和弟弟妹妹們坐在院子里吃飯，抗議這也是封建禮教。陳獨秀拿出自己編寫的《北京市民宣言》，交由延年進行念讀，提出五條宣言，要求民眾擁有集會自由等權(quán)益，陳獨秀就此要將學(xué)生運動拓展為社會運動，并要公開宣稱若政府不同意便將斗爭進行到底。李大釗對此當(dāng)然是非常高興，更是提出自己要親自上街去發(fā)傳單。胡適勸他已經(jīng)是北大的青年導(dǎo)師，不必做這些自毀學(xué)術(shù)前程的事情。三人的思想矛盾已經(jīng)越來越大，胡適自知和陳李二人的想法已漸行漸遠，喝得大醉的他推開眾人獨自踏上回家的路。李大釗知道陳獨秀已不再方便出面，對于這篇宣言的印發(fā)他決定由自己全權(quán)負責(zé)。