1948年，桃花渡解放，軍管組長(zhǎng)吳一平帶人進(jìn)村，宣布了立即著手進(jìn)行土地改革等各項(xiàng)措施，并任命田山堂為桃花渡黨支部書(shū)記、魏秋生為村長(zhǎng)。守根的二叔因數(shù)條罪狀在身被羈押了起來(lái)，守根也成了被管制的對(duì)象。守根原來(lái)的家也回不去了，被山堂安排到了二旦家旁邊的一所破房子里暫住?？粗謇镱^一派紅火熱鬧的場(chǎng)面，而昔日曾是保長(zhǎng)的自己如今卻被徹底邊緣化，守根的心里很不是滋味。

山堂和守根重新坐到了一起，只不過(guò)這次是山堂占了主動(dòng)。山堂告之守根的二叔被判刑二十年的消息，勸守根坦白從寬，追問(wèn)守根的槍到底藏在何處。守根明白山堂早就知道自己的槍已經(jīng)丟了，他此次來(lái)找自己的真正目的還是為了少花，但守根堅(jiān)持自己喜歡少花沒(méi)有錯(cuò)。這番言辭更加激怒了山堂，便以拒不交代問(wèn)題為由把守根綁了起來(lái)要押送到縣里。

山堂押送守根去縣里的路上，正碰到開(kāi)會(huì)回來(lái)的吳一平。吳一平了解魏守根的過(guò)去，知道他為抗戰(zhàn)出過(guò)力，當(dāng)保長(zhǎng)期間也并沒(méi)有惡行，便命令山堂放人，還給守根派了在渡口開(kāi)船并監(jiān)視黃河分流閘的活兒，讓他負(fù)責(zé)閘口的安全。守根感激吳一平對(duì)自己的信任。自此，守根大半輩子都住在河邊的小屋里，一直守著渡口。

因?yàn)辄S少花是共產(chǎn)黨員，軍管會(huì)一直在追查少花當(dāng)年給韓鏡汝當(dāng)小老婆一事的原委。唐程面對(duì)吳一平的問(wèn)訊，把責(zé)任全部攬到了自己身上，回到家中也叮囑佳玲要和自己口徑一致。萬(wàn)一將來(lái)數(shù)罪并罰要坐牢，好歹還能保全住妻子。佳玲也很是委屈，當(dāng)初他們這樣做也是為了給太極縣的老百姓開(kāi)閘放水，并無(wú)任何私心可言，而且少花也是自愿做小的，他們并無(wú)強(qiáng)迫。

1949年6月，吳一平等人從省里開(kāi)會(huì)回來(lái)時(shí)，半路碰上—起兇殺案，在案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)的草叢中發(fā)現(xiàn)了昏迷不醒的少花，便帶回縣里醫(yī)治。經(jīng)過(guò)醫(yī)生的初步檢查后發(fā)現(xiàn)，少花已經(jīng)成了植物人，很有可能再也醒不過(guò)來(lái)了。吳一平從少花的衣服里發(fā)現(xiàn)了一枚野戰(zhàn)部隊(duì)頒發(fā)的軍功章和黃少花的名字，便立刻找來(lái)認(rèn)識(shí)少花的吳佳玲協(xié)助辨認(rèn)。在確認(rèn)了少花的真實(shí)身份后，吳一平第一時(shí)間趕到桃花渡，叫上少花娘和山堂一起去縣醫(yī)院接人。一行人剛上路，守根不知從哪兒得知的消息，也拼了命得趕上大部隊(duì)要去見(jiàn)少花，為此還拿出了當(dāng)年和少花的婚約為證，吳一平只好同意帶他一起去。

少花娘終于見(jiàn)到了日思夜想的女兒，可無(wú)論她怎么呼喚少花都沒(méi)有反應(yīng)，心疼女兒的少花娘滿眼含淚。醫(yī)生建議回家長(zhǎng)期休養(yǎng)，山堂和守根等人用擔(dān)架把少花一路抬回了村里，軍醫(yī)又一一叮囑了少花娘照料病人的有關(guān)事項(xiàng)。少花娘強(qiáng)忍著心中的悲痛，在鄉(xiāng)親們的幫助下日夜守護(hù)著人事不醒的女兒，不停地呼喚著少花醒來(lái)。