范閑本想借北齊走私事件徹底搞垮李承澤和李云睿，可他掌握的線索都被切斷。正當范閑心灰意冷之際，陳萍萍苦口婆心開導了范閑一番，范閑才勉強答應以提司身份暫時接管鑒查院第一分理處，簡稱“一處”，血雨腥風的京都也恢復了往日的繁榮與平靜。

言冰云去大牢里接言若海回家，父子倆進行了一番推心置腹的長談，言若海轉達了陳萍萍的指令，讓言冰云全力以赴幫范閑在鑒查院站穩腳跟，言若海覺得自己老了，想把四處全權交給言冰云打理，還讓言冰云跟著范閑學習，言若海提醒言冰云要把工作和感情分清楚，言冰云承認這次把沈重的妹妹從北齊帶回來有點魯莽，可他不能見死不救。

第二天一早，范閑帶著王啟年正式到一處走馬上任，言冰云奉陳萍萍之命早早在大門口等他。一處門庭若市，朝廷六部的官員紛紛派人給一處送禮，范閑暗暗發誓要徹底整頓一處，還拉著言冰云進去看熱鬧。

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一處官員忙著迎來送往，根本沒有人注意范閑他們，他們三人直接來到院子里，看到這里擺了幾筐撿蔬司新送來的云夢魚。這是南方特有的魚種，以味道鮮美聞名天下，必須用頭一年北方的冰雪才能確保魚的新鮮，這就得靠兵部八百里加急進行運輸。

范閑來到處里視察，聽說各大主辦請假沒來，幕僚們湊在一起打麻將，只有主簿鄧子越一個人在處理公務。范閑從他口中得知了一個天大的秘密，撿蔬司和兵部把稀有的云夢魚送到一處，一處轉手以翻倍的價格再把魚賣到撿蔬司，他們把所得利益進行分成，而且朝中六部都用這種方式牟取暴利，范閑強壓心中怒火當場免除那些主辦的職務，讓王啟年和鄧子越做他的左膀右臂。

范閑狠狠教訓了那些幕僚們，給他們約法三章，他們嚇得連連稱是。范閑以那些云夢魚不新鮮為由，派鄧子越帶人查封撿蔬司，鄧子越人微言輕，擔心自己不能服眾，范閑讓言冰云給他撐腰，言冰云不想趟這渾水，可又推不掉，只好硬著頭皮前往。

范閑直接來找李承澤，故意帶著裝魚的空桶來向他示威，范閑進門看到謝必安，對他冷嘲熱諷一番，強行拉著李承澤去撿蔬司看戲。鄧子越帶人把撿蔬司團團包圍，戴公公得知此事不為所動，撿蔬司歸戴公公全權負責，他仗著后臺是李承澤的母親淑妃娘娘作威作福，根本沒把鄧子越這個小小主簿放在眼里，沒想到范閑帶著李承澤也趕到撿蔬司，戴公公才意識到情況不妙。前來傳話的小太監洪竹勸戴公公去撿蔬司一看究竟，戴公公發現洪竹聰明伶俐，想帶他一同前往，洪竹斷然拒絕，還搬出淑妃娘娘說事，戴公公只好作罷。

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戴公公戰戰兢兢來見范閑，偷偷拿錢收買王啟年，想從他口中打探消息，鄧子越看到這一幕，王啟年就把錢分給他一半。范閑拿出賬本核對筆跡，確定是戴公公做的賬他，一一歷數了戴公公多年來利用撿蔬司為朝中六部官員投機倒把，貪污腐敗的罪行，戴公公擔心事情敗露引來殺身之禍，偷偷給范閑一個信封，范閑當場打開信封，把里面的三千兩銀票收下，讓鄧子越解除撿蔬司的封禁，李承澤看出范閑故意向他示威，氣得揚長而去。

言冰云百思不得其解，不明白范閑為何明目張膽收賄，沒想到范閑還讓言冰云多找幾個官員到督察院彈劾他。范閑路過抱月樓，想起了慘死的老金頭，他發誓要把京都的黑暗勢力全部揪出來，為那些枉死的人討回公道。