范閑派王啟年打探滕紫荊妻兒的消息，結果一無所獲，他只打聽到范閑的死不但在民間廣為流傳，官場也傳得沸沸揚揚。王啟年從暗道回家向范閑報信，勸范閑遠走高飛，否則他假死欺君必死無疑，范閑不顧王啟年勸阻，決定去找慶帝說明情況。

范閑假扮刺客闖進皇宮，被守衛團團包圍，侯公公聞訊趕來，范閑求侯公公給慶帝報信，侯公公知道此事搞不好是要掉腦袋的，他勸范閑盡快離開，否則性命不保，范閑根本不聽，執意要見慶帝。陳萍萍及時趕來攔住范閑，范閑對陳萍萍恨之入骨，他在北齊多次命懸一線，可陳萍萍信誓旦旦承諾會保護他的黑騎卻始終沒露面，陳萍萍看出范閑眼里的殺氣，他不想解釋太多，答應去勸說慶帝，還提醒范閑做好做壞的準備，不要連累范府，范閑把他繪制的神廟地圖交給陳萍萍。

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陳萍萍戰戰兢兢來見慶帝，把范閑活著的消息說出來，他在慶帝面前替范閑說好話，慶帝卻不買賬，強行把陳萍萍攆走，他考慮再三才勉強答應見范閑。范閑第一次在慶帝面前下跪，如實匯報了自己在北齊的經歷，他連連為自己假死辯解，還詳細匯報了李承澤和李云睿勾結北齊錦衣衛走私牟取暴利的罪行，慶帝對他置之不理，在床榻上背對著他，范閑只好說出神廟的位置，慶帝才緩緩起身，可很快就躺下來，范閑不停地向慶帝表忠心，把嘴皮子磨破也無濟于事。慶帝突然大吼一聲“滾”，范閑知道慶帝暫時不會殺他，他如釋重負，急忙起身離開。

范閑來延華殿找太子李承乾，李承乾假裝一無所知，在范閑面前裝傻，范閑把李云睿和李承澤聯手暗中勾結北齊走私的事說出來，李承乾頓時傻眼了，他不相信這是真的，李云睿明明站在他這一邊，他也把李云睿當成靠山，可范閑言之鑿鑿，還把李云睿和李承澤所作所為一五一十說出來。李承乾才如夢方醒，他答應和范閑搞垮李云睿和李承澤，李承乾擔心門外的守衛走漏消息，一聲令下把他們全部處死。

王啟年得知范閑去找李承乾合作，埋怨他做事太魯莽，范閑想在言冰云帶領使團回京之前坐實李云睿和李承澤的罪名，才有可能求慶帝赦免他假死欺君之罪，可他分身乏術，只好求助于李承乾，也能騰出時間繼續尋找滕紫荊妻兒的下落。王啟年打聽到費介出公差不在京城，范思轍安然無恙，只是每天早出晚歸，他還打聽到滕紫荊妻兒被帶到京都新開的青樓--抱月樓，范閑大為吃驚，眼下費介和范思轍都安全，他也稍稍放下心來，決定全力以赴救出滕紫荊妻兒。陳萍萍和言若海被關進大牢，他們時刻關注時局變化，祈禱范閑能化險為夷。

抱月樓是京都新開的青樓，這里規格很高，守衛森嚴，還執行會員制，一般人不能進入。范閑正愁怎么進入抱月樓找人，突然看到旁邊擺著擂臺為他舉行追思會，主辦方給模仿最像范閑的人頒發抱月樓的入場卡，人們踴躍報名，他們模仿范閑醉酒吟詩，以及范閑和海棠朵朵在太后壽宴上舞劍的片段，范閑躲在一邊看他們表演，氣得哭笑不得。

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范閑想用這種方式進入抱月樓找人，擔心被人認出來，他只好作罷，王啟年勸他趁天黑混進去，范閑從王夫人口中得知抱月樓的掌柜是袁夢，袁夢曾經是流經河的花魁，王夫人開過胭脂店，青樓的姑娘們是她店里的常客，王夫人還透露王啟年和歌女桑文很熟悉，桑文現在就在抱月樓當歌女，王夫人一直懷疑王啟年和桑文關系曖昧，她對此耿耿于懷，王啟年百般辯解，發誓他和桑文沒有任何關系，還是被夫人狠狠打了一耳光。

王啟年征得夫人同意，他帶范閑去找桑文。桑文來綢緞莊選布料，王啟年帶范閑悄悄來找她幫忙。