一天發生的兩件事使吳一鳴的心靈震撼，他把幡然醒悟的真實情感向葉紅傾訴，但葉紅不能原諒他...... 臨近春節，公社調查組只有少數人在照管了。葉紅經常想吳一鳴請假會去和金豆放羊去了。 大雪覆蓋了整個草原，白茫茫一片。很多牲畜都吃不上草，尤其是弱小的羊。金豆發愁，她們獨立放牧的那群羊已經餓死了兩只了。于是，兩個姑娘開始在深深的雪地理鏟雪，仍舊供不應求。就在這時，她們發現了一大片鏟過的草地，羊群高興地跑過去吃，原來是娜仁花一夜沒睡冒著寒冷特意幫助她們鏟下的。 葉紅和金豆特別感動，第一次邀請娜仁花一家人到自己的蒙古包去喝奶茶。 娜仁花高興得象過節一樣把三個孩子打扮漂漂亮亮。 然而，就在他們正準備出門的時候，一件意外發生了－－ 兩個身穿厚后皮得勒的人騎馬直奔他的家，他們的身后還拉著兩匹娜仁花最熟悉不過的馬：“黑虎”和“雪豹”，它們是和丈夫道爾吉一起失蹤的兩匹馬。來人中有一個人戴的深紅色皮帽更加引起娜仁花的驚訝，她認出，那是她親手為丈夫縫制的皮帽。 早已抑制不住激動的娜仁花沖向前，猛地撲進了“丈夫”的懷抱，孩子們也“阿爸！阿爸！”叫個不停。 當吳一鳴不好意思地脫下紅皮帽是，娜仁花傻了，一時反應不過來。 跟吳一鳴來的那個牧民原來是境外派來的送馬人，他告訴娜仁花，他的丈夫為了找會隊里的馬始終不肯越過界碑一步，在一個暴雨天不幸誤入了沼澤地，只剩下了這頂紅皮帽，他們是根據這頂紅皮帽才找到這里的，因為那頂紅皮帽上寫著：“中國伊林公社”，被在公社烏力吉一眼就認出來了。 悲痛過后是一種欣慰，娜仁花第一個要求是在自己家的門外升起紅旗（有問題的家庭是不允許升紅旗的），吳一鳴激動地幫她一起升...... 不久，烏力吉也回來了，莫日根一家也和熊母團聚了。蒙古包里又響起了一片歡笑，遺憾的是老包還沒有能回來..... 還是那輛從北京來的面包車在吳一鳴的帶領下向莫日根家駛來，這一次，上級是派他們來接熊母回去工作的。但熊母卻愿意坐莫日根家的勒勒車離開草原。當巴特爾和葉紅把母親扶上勒勒車時，臉上充滿了無限的歡樂，這一幕映入了吳一鳴的眼簾，不由地騰升出幾分妒嫉...... 春節前夕，張解放在采石場杜師傅的幫助下，借外出運小石子之機請了幾天假到牧區來看弟弟。 南丁告訴蘇明，張解放和張援朝已經在不遠的敖包旁等候，蘇明驚喜萬分，當她和張解放騎在一匹馬上緊緊地抱住對方時，難以言表的悲喜交夾的淚水汨汨地流淌在戀人寬闊的背上。 巡回醫療回來的蘇月收到高揚的邀請信，興沖沖地換衣準備去牧區的時候，杜昌突然來找，說他也打算到牧區去過年...... 除夕。幾個女孩子實在忍受不了滿身的虱子咬。在葉紅主張下把頭發剃了。 除了吳一鳴一個人在公社留守外，所有的知青都集中到高揚的蒙古包里。 “匹格”長大了，它向知青們獻殷勤，博得大家的寵愛。 蘇月沒有想到會在這里碰上蘇明和張解放，心中有些不快，葉紅宣布除夕誰也不許談不愉快的事情......