從部隊轉到這里的二連朱連長在這批知青剛到就搞了一個緊急集合，嚴肅訓話，來了個下馬威，中心議題──兵團有嚴格的紀律，不許談戀愛。作為副指導員的杜昌卻不以為然。 到牧區的知青被幾個牧業組的牧民分別接走。 葉紅和金豆在吳一鳴帶領下，去與一個叫娜仁花女牧民合放一群羊。路上，吳一鳴一再囑咐她倆，因為娜仁花的丈夫前不久跑到境外去了，屬于有嚴重問題的家屬，讓她們倆不要和娜仁花過多的接觸，并要劃清界線。 勒勒車在離一個蒙古包還很遠的地方，才二十七、八歲的娜仁花就率領著三個小孩子從蒙古包熱情地迎了出來，搞得葉紅和金豆不知所措。吳一鳴態度卻很堅決，不斷地給娜仁花冷眼，甚至出口傷人，但天性純真、憨直的娜仁花并不在意。 李欣被哈圖拉走，剛好與吳一鳴一個牧業組。 而高揚、路漫漫、張援朝三個男知青被老包和隊長烏力吉領到他家的牧業組落戶，不想，他們剛到，就聽到從蒙古包里傳出一聲聲痛苦的叫聲...... 原來，烏力吉的老婆尼瑪難產。人命關天，老包叫烏力吉趕緊騎馬去找大夫，自己親自帶領高揚他們搭起了新蒙古包。 葉紅和金豆的蒙古包幾經周折，在葉紅的堅持下接受了娜仁花的真誠幫下助順利搭了起來，為此，思想極端的吳一鳴大為不快。 高揚他們剛搭好包，就聽見從烏力吉隊長家傳出了清脆的新生嬰兒的哭聲。 就在大家歡呼雀躍的時候，老額吉領著六歲的小孫女塔琳火急火燎跑來求救，告訴說產婦流血不止，烏力吉到現在沒有把大夫找來。 在大家的勸說和老包的鼓勵下，曾一心要考取醫科大學的高揚憑著一些醫學知識帶上針灸針和醫書決心試試。他與幾個小伙子一邊看書一邊克服羞怯和膽怯，用針灸扎了孕婦的陰陵泉、三陰交等幾個穴位...... 為了能加入墾荒突擊隊，兵團戰士紛紛連夜寫決心書。張解放咬破手指寫血書，蘇明、蘇明效仿，趙鐵力說他舍不得，留著血還能賣錢。 吳一鳴借教葉紅騎馬的機會找她談心，兩人不知不覺朝草原的深處走去。 兵團緊急集合，蘇明、張解放、蘇月及趙鐵力、“白干兒”等突擊隊員名單榜上均有名。 為了鍛煉新來的兵團戰士，他們半夜三更開拖拉機出發到已經收割完畢的麥地里燒荒。“白干兒”別出新裁用拖拉機上的柴油在防火道和草地的連接處悄悄澆了一圈，被張解放制止，“白干兒”因此惡語傷人。 為防萬一燒荒范圍內還有牲畜和人，杜遠方沿著防火道邊跑邊喊。 誤入其中的吳一鳴捂住葉紅的嘴不讓她應聲，反而躲起來。 大火燒來，兩人不懂，順風逃命，眼看被火舌追上，千鈞一刻，一騎馬人突然跑來，將他們倆救出火圈后一言不發跑掉。借著火光，葉紅發現，救命恩人很象那個神秘的大胡子牧民。 回到蒙古包，死里逃生的葉紅激動地告訴女同伴金豆他們的險遇，金豆驚疑。 好面子的吳一鳴一直卻守口如瓶。