許三多就剩下自己一個人了，照舊跑他的步，有時候把單杠大回環做到一百二三十個時就似乎看見全連的人還在下邊歡呼，有時候許三多有點幻聽，老覺得各屋里有各班說話的聲音。 有一天就接到營門電話，有人找，自稱是他老爸。許三多驚喜之余叫了伍六一一起去，老爸喜歡熱鬧，而伍六一雖關系不近，卻是老鄉。爸請兩人到營門口的小館子吃飯，不管許三多怎么說連里伙食不錯，他拿定主意要給兒子改善一下。后來爸就揉著許三多說：兒啊，一月二十塊太少了，以后每月給你寄兩百。都九八年了，死腦筋的爸終于也有了點活心眼，二和在外邊跑出了名堂，爸把地交給了一樂，跟著二和在做生意，一年間把三間房翻成了青瓦紅磚。爸開始覺得自己很了不起，跟伍六一說：我兒子為什么叫許三多。因為他一出生我就算準了，三多就是錢多、房子多、地多。爸這次來是希望兒子別再在軍隊干了，每個月都有些鈔票可數的時候，他終于明白，這世界上人覺得踏實的還是錢。軍隊——那個過去時的夢想離得太遠了。 許三多沒回答，陪爸逛小鎮子，平原上的一切對山里來的爸是新鮮的，可爸沒心情看，兒子的役期只有半年了，他希望兒子回去跟自己一起發財。許三多說爸，你來得真巧，前幾天我正想走了。可這幾天我又想過來了，我不愿意離開部隊，我可以告訴你我喜歡軍裝，喜歡槍，喜歡戰車，喜歡訓練，可這些都對又都不對，我應該告訴你，我就是喜歡做這樣一個人。伍六一一直用種監督似的眼光盯著兩人，到這里終于說:老伯，我和許三多不是朋友，但我應該說句公道話——許三多，是我認識最優秀的士兵——您就讓他干吧。 爸終于是沒能說動許三多，在團招待所住了兩天。許三多知道以爸的勢利絕不能容忍他在這兒做那個空頭班長，伍六一幫忙到底，帶爸去機步一連參觀，讓自己的兵叫許三多為班長，爸看了士兵，也格外破例地上戰車坐了一趟，昏忽忽地下來，爸不敢再說什么，震住了。 爸走時，似乎有話說不出來，最后說有時間回去看看你哥吧，一樂怪想你的。爸走了不久，前途未卜的許三多轉為志愿兵，在他這種境況下還轉志愿兵的人極其少見。 特種作戰大隊副隊長鐵路來到機步團，他就是那位夏季演習中以少數兵力與紅軍打成平手的藍軍指揮官，因那次演習引起的改革改得團長至今肉痛。鐵路沖機步團而來——特種兵成員來自野戰部隊最精銳的士兵，而那次演習打出了他出于職業的尊敬。他尤其記住了一個叫許三多的士兵居然生擒了一名特種兵，那是多年戰史上未有過的事情。 團長老實不客氣地說門都沒有，許三多不給，這兵我一直在觀察。本團也要成立特種作戰分隊，這兵得留著抱窩下蛋。鐵路就笑，團長給他也不能就這么要，得經過全師范圍內的競賽和篩選，特種兵貴精不貴多，全師就要三個人。 許三多正陪團里選手去參加集團軍軍事十項全能，只剩一人的鋼七連是沒有參賽資格的。許三多第一次沒有上場——場外指導，高城現在是裝甲偵察營營長，他有幾個兵也在參賽中，便在場外照應。伍六一現在成了機步一連的尖子，他比以往更為沉默，在場上卻接近玩命。伍六一幾乎把賽中所有的第一全包了圓，成為這次比賽中的明星。高城和許三多卻極為擔心，他們對伍六一太熟悉，知道他技巧上并不嫻熟，完全是拿體力來拼的。 伍六一下了場就癱了，高城檢查著他的傷勢，以前連長身份大罵他胡鬧。伍六一苦笑：他志愿兵快干到年頭了，再不拼就沒有提干的機會了——再大的理由大不過生存，高城默然。賽后是壓軸戲——幾個沒有公開部隊番號的士兵在場上做技能表演，他們輕輕松松破掉了伍六一方才玩命造出來的紀錄。全場驚呆，伍六一的面色也不太好看。