劉復和包拯來到宮中面見太后，說出了張德林是背后指使舞女刺殺劉復的兇手，原來，張德林近兩年在邊關打仗，經常虛報軍餉，把銀子攢下來交給劉復管理，以備日后用來起兵造反。而劉復卻把銀子投到了順河村，蓋起了大宅子，其中既有張德林的，也有王延齡的。包拯更是指出，王延齡利用展昭和他下一盤棋，他讓展無為告訴展昭不殺劉復。保護劉復，是因為他就是想利用這次的刺殺案挖出張德林早就意圖謀反的證據。而最后一個想殺劉復的人，就是包拯自己，無惡不作，死有余辜。

而張德林又問起包拯小皇帝下毒案，包拯掏出了先帝真宗給他的遺詔，讓陳琳給小皇帝吃蓖麻粉，蓖麻粉吃后的癥狀和砒霜相同，但不會傷及生命。包拯在朝堂上痛斥，大宋國庫空虛，百姓生靈涂炭，但是王延齡和張德林卻還在互相爭斗，朝廷連和西夏議和的錢都沒有，眼見國都沒了，爭奪權力還有什么用？包拯力主殺掉劉復，而他剛剛職責王延齡和張德林的話也讓王張二人感到不快，包拯不偏不倚的態度，卻讓各方都無法先動手，只能僵持著坐著。

正當眾人無計可施之時，尹若朝求見太后，說百官自相殘殺，死傷多人。他審問之下，這些官員推說被殺死的官員都是要殺劉復的，而劉復說那些活著的官員才想殺他。朝廷出了這么大的事，劉復難逃罪責，但包拯把天捅了個窟窿?，也在劫難逃。太后命尹若朝把劉復和包拯都關起來。

王延齡和張德林都互相露出了底牌，為今之計只能率領各自的人馬拼死一戰，張德林和王延齡向太后告辭，準備出宮，但宮門被夏懷敏關閉，沒有太后命令不準任何人出宮，張德林和王延齡都成了甕中之鱉。張德林和王延齡回來見太后，兩個人吵著要出宮，雙方的人馬在開封城外擺開了陣勢，就等二人一聲令下。但太后卻說，大宋就像一口鍋，她和百官都要在這口鍋中吃飯，如果鍋都沒了，那么誰都活不了。劉太后本想殺掉包拯，但王延齡卻反對。二人見太后非常決絕，不得不罷兵，息事寧人。

獄中，雨柔來見包拯，劉復怒不可遏，但是隔著鐵窗他也無可奈何。雨柔和包拯打了一個賭局，如果包拯能活著回來，自己就嫁給他。如果他死了，自己一定首先殺了劉復，了卻他的心愿，這一刻，包拯看見對面梨花帶雨的女孩，心動了。

陳琳本來遵先帝真宗遺詔，給益兒下了蓖麻粉，但郭槐卻因此把他吊起來毒打。太后駕到，問起陳琳劉復的事，如何收場，陳琳告訴太后，劉復作惡多端，這是太后在百官和百姓面前立威的好機會，只有殺掉劉復，才彰顯太后的大公無私，也只有殺掉劉復，各方勢力才有可能被削弱。讓太后殺掉自己的親弟弟，談何容易。但沒過不久，尹若朝又來報，劉復的幾件宅子都被燒了，而且很多人都主動承認自己就是主謀。民意來勢洶洶，王延齡對太后說，要平息百姓心中的火，就必須除掉劉復，才能保證后世子孫的太平。

郭槐到獄中接走了劉復，劉復以為自己沒事兒了，又坐上馬車招搖過市，卻沒想到，這架馬車送他去了法場……劉復與參與國庫虧空案的一干人等被斬首。

失去自己的親弟弟，太后痛苦不已，張德林前來安慰，太后說，劉復給張德林買宅子，其實是她的主意，結果卻害了自己的親弟弟，說罷，太后再次投入到張德林懷中。