楊書記到了一戶農(nóng)家，看望一位老奶奶，她的兒媳婦腿受了傷，卻沒錢醫(yī)治，楊書記二話不說(shuō)就讓司機(jī)送病人去醫(yī)院，自己掏錢，司機(jī)郭師傅還以為是楊書記的親戚。楊書記到青楓壩公社視察，當(dāng)?shù)氐木葷?jì)糧還沒發(fā)下去，公社書記慌得楊書記卻在勘探地質(zhì)，希望能把山下的水引到山上來(lái)。楊書記希望能建一個(gè)水庫(kù)，這樣就解決山上沒水的問題。青楓壩公社準(zhǔn)備好了飯菜迎接楊書記，楊書記卻一路步行，最后在一個(gè)老鄉(xiāng)家里吃住。老鄉(xiāng)反映農(nóng)民種地的種種辛苦，楊書記非常自責(zé)，認(rèn)為是自己工作沒有做到位。

楊書記半夜睡不著覺，想著老鄉(xiāng)的苦生活，又把自己的錢補(bǔ)貼給老鄉(xiāng)，他的錢都花在了老鄉(xiāng)身上，卻顧不上家里。第二天楊書記路過山坡看見有人種樹，詢問情況，知道缺的還是水。楊書記到了青楓壩公社，第一件事就是召集所有干部解決水的問題，動(dòng)員干部帶領(lǐng)百姓擔(dān)水保苗，又解決了公社沒錢買種子問題，青楓壩公社干部人心振奮。吃飯的時(shí)候，青楓壩公社準(zhǔn)備了一只野山雞，楊書記堅(jiān)持從自己的伙食費(fèi)里扣。楊書記并無(wú)心吃飯，一心想的是修水庫(kù)，他準(zhǔn)備在青楓壩借地方修水庫(kù)。

回去的路上，楊書記得知吃雞的錢沒給青楓壩公社，立刻趕劉秘書下車搭公車走了三十里路把錢補(bǔ)交回去。劉秘書想不通，趙希順告訴他凡是公家的錢一分錢都不能沾。楊書記家里，大女兒在奶奶的指導(dǎo)下扛起四根大毛竹，準(zhǔn)備進(jìn)城去賣。小劉到辦公室，楊書記不在，他收拾了一下桌面，又歸置了一下材料，再進(jìn)到楊書記的臥室。劉秘書見地下的臉盆里放著一條待洗的褲子，想了想，他就端到屋外的水籠頭下洗去了。

楊善洲在市委秘書長(zhǎng)辦公室找韓秘書長(zhǎng)召集常委開會(huì)，主要討論兩件事，一是抗旱救災(zāi)及發(fā)放救濟(jì)糧的事，二是研究一下在青楓壩修水庫(kù)的可行性問題，到時(shí)把水利局的人叫來(lái)。韓秘書長(zhǎng)后來(lái)說(shuō)，我聽說(shuō)姚關(guān)鄉(xiāng)那邊就很困難了，上報(bào)來(lái)有近百戶缺糧斷頓的，你家怎么樣了？楊善洲說(shuō)我家沒什么問題吧，老百姓的困難解決了，我家的也就自然的解決了。楊善洲回來(lái)，見小劉在給自己洗褲子，臉色變了，就讓他端回來(lái)。劉秘書把心中的不滿都發(fā)泄了出來(lái)。