黑牛一個人返回了西安城，害怕馮管家責備，獨自跑到了水老板家里，水老板帶著黑牛找馮管家說和，安慰馮管家說桃花可能過兩天自己就回來了。馮管家見黑牛弄丟了桃花，仍是氣不打一處來，滿院子攆著黑牛打。臘梅護著她哥，說好多人親眼看到廖春風掉進懸崖，很可能已經死了，桃花找也沒用了。馮管家聽聞這個消息如同五雷轟頂，覺得自己對不起廖家，并決意把黑牛攆出了家門。

廖春風至今活不見人死不見尸，桃花混在難民堆里，心神恍惚，身上的錢又被一個小孩搶跑了，一個人又餓又累，偶爾討口飯吃，卻仍不離不棄地四處找著廖春風，幾近絕望。黑牛在城墻根兒自己搭了個四處透風的草窩棚暫時落腳棲身，等著他爹馮管家什么時候回心轉意了再說。

廖春風此時正渾身是傷地昏倒在戰地醫院里，因為他是這場戰役的功臣，所以醫院決定無論如何也要搶救并且準備把他送到上海去治療。馮管家一個人坐在廖家的石階上，買了一瓶酒自斟自飲，說起過去的往事，讓廖舉人放心，他一定把宅子交給桃花，死也不會讓別人占了去。

白耀祖從臘梅口中得知了廖春風的死訊，覺得謀占廖家大宅子的機會來了，他跟臘梅說了自己的心里話，白家和馮家在水車巷是弱者，廖家和水家如果不倒，白家馮家不會有機會崛起。此時的白耀祖露出了兇殘的本性，他從小生活在自卑中，信奉弱肉強食的叢林法則，他現在要借機成就自己的天下了。廖家院子里，水老板勸正在掃院的馮管家讓黑牛回家，馮管家堅執不肯。

桃花委身于一間破廟中，半夜里來了狼群，她拔槍打散了狼群，自己又驚又怕。桃花一天天地白天到處找廖春風，晚上風餐露宿，已經形同乞丐。黑牛終于在四面露風的窩棚里凍病了，馮管家這時終于忍不住把他接回了家，抓藥給兒子看病，黑牛病稍一好轉，又去送水賺錢，馮管家心下不舍，和黑牛一起絞水，心里對兒子弄丟桃花的芥蒂漸漸消彌。

白耀祖的媽病倒了，跟白耀祖說自己活不成了，白耀祖后悔自己搬出了家，聽到兒子要答應回家重新考慮臘梅的事，白耀祖媽的病一下子就好了，氣得白耀祖直翻白眼，索性也跟他媽裝了一回病。臘梅怎么規勸馮家兩口子也不同意她嫁給白耀祖，臘梅說要是再不同意她就私奔，也把馮嬸氣得夠嗆。