皇上感慨自己登基以來一直勤政愛民，可皇子卻接連去世，自己不得不忍受白發人送黑發人的傷心。皇上對如懿說皇子奪權是皇家大忌，自己看到親手養大的孩子不孝便斥責了他，可自己還是疼愛永璜的。如懿稱永璜若是知曉皇上的心意，必定會感到安慰。如懿提起永璜臨終前念念不忘哲憫皇貴妃，還告訴了自己是嘉嬪說哲憫皇貴妃和二公主是孝賢皇后害死的，所以永璜言行無狀都是拜嘉嬪所賜。皇上稱孝賢皇后臨死前堅稱自己沒有害過哲憫皇貴妃，嘉嬪如此多半是聽了流言，皇上認為自己的疑心也害了永璜。皇上對如懿說自己身處萬人之上，可萬人之上就是無人之巔，所以自己常常深感孤單。皇上讓如懿來到自己身邊，對如懿說她才是自己選中的人，自己一直想許如懿皇后之位。如懿說自己從不想做皇后，可姑母在臨終之前問自己是否想和皇上生同衾，死同穴，如懿坦稱自己是想的，而要做到死同穴便只能是皇后。皇上說自己和如懿是注定要在一塊的，自己愿意只讓如懿陪在自己身邊。如懿答應皇上，二人緊緊擁抱在一起。

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宮中如懿即將封后的消息傳出，眾人都對如懿畢恭畢敬。如懿在路上看到內務府新從圓明園播來了一批宮女，榮珮便是其中之一。如懿看到榮珮正在大聲指責趙公公將送了銀子的人送到東西六宮伺候，而沒送銀子的人只能到浣衣局當差。趙公公出手便打榮珮，如懿急忙命人將他攔住，還叫來榮珮。如懿見榮珮性子直，十分喜歡，讓她來翊坤宮當差。

海蘭幫忙準備立后大典，惢心見如懿即將被冊立為后，也回到宮中幫忙伺候。內務府命人送來供封后前裁衣的彩緞，卻被榮珮攔住。榮珮稱如懿不喜奢華，不讓秦公公進宮，秦公公指責榮珮不知輕重。如懿聞聲而來，榮珮說自己知道大阿哥新喪不滿百日，才不讓這些鮮艷緞子進宮。如懿也對秦公公說自己不想太過奪目，讓內務府送些樸素的緞子來。秦公公離開后，如懿把榮珮叫到面前，詢問她怎敢頂撞秦立，榮珮稱如懿若是將新衣穿上，難免落人口實，便被推到了風口浪尖之上。海蘭稱贊榮珮心細如發，是個可靠的人。如懿對榮珮也十分滿意，命惢心對宮中的人說榮珮今后便頂替惢心的位置，做翊坤宮的掌事姑姑。

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皇上指責永璋讀書憊懶，見識淺薄。一旁的五阿哥辯稱三阿哥是知道自己和六弟不甚聰穎，才常常停下為二人講解。皇帝便也不再指責，讓永璋之后多讀孝經，略懂孝悌之禮便好。如懿在殿外遇到了純貴妃，二人一起回宮。純貴妃如今已經奉佛念經，如懿稱她也是愛子心切，才會受人挑唆。純貴妃稱自己當初糊涂，希望得到如懿的原諒。如懿稱自己不會對任何一位皇子偏袒，也不會再提起舊事。純貴妃十分感激。

太后稱自己當初最不中意如懿，如今她還是走到了這個位置。如懿說自己從未追求過后位，太后說她的后位不是自己掙來的，而是皇上拱手給的。如懿對太后講起皇上讓如懿做皇后之前二人說過的話，坦言自己不在意后位，但想做皇上的妻子。太后卻說皇上貴為天子，從來不可能一個人的夫君，即便是皇后，也只不過是皇上身邊的奴才。如懿問太后是否想做過皇后，太后稱自己從未真正在意過后位，也從未執意過君心，因為君心是世上最難揣摩的東西，也是最不可靠的東西。最后，太后提醒如懿做繼后從來不是一件簡單的事，如懿稱自己從不在意高位，只是皇上稱自己孤單，自己便想走到他身邊去。

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皇上對著先皇后的遺像稱自己決定立如懿為后，璟瑟也趕回京城，父子終于再見。璟瑟提起如懿沒有家世兒女，恐怕重嬪妃不服。皇上卻稱正是因為她沒有家世兒女，才不會像先皇后一樣，一輩子籌謀。皇帝走后，璟瑟留在先皇后遺像前，對額娘說有得寵便有失寵，自己會等著烏拉那拉氏失寵的那一天。次日，如懿受封成為中宮皇后，李玉等人都為她感到高興。如懿行完了冊封禮節之后。李玉上前向如懿說起，冊封的日子選在八月初二，是皇上欽定的，如懿笑著應道，八月初二正是她當初嫁入潛邸的日子，心中想著皇上對她的情誼，臉上笑容又更勝了幾分。而后帶領著眾人往太和殿走去。如懿到了太和殿外，登上了太和殿前的白玉臺階，在萬千矚目之下，走向了皇上。她跪在皇上面前謝了恩，起身走到了皇上的身邊，對視間隙，兩人相視一笑，皇上也向如懿伸出手來。底下的一眾妃嬪神色各異，各有各的心思。眾人紛紛向皇上皇后行禮。

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