青瓔前來拜見姑母，告訴姑母只要安心在行宮頤養天年，就會獲得和先帝合葬的哀榮，誰知鈕鈷祿氏已經告訴她這份哀榮是青瓔用生命換來的。她明白鈕鈷祿氏的目的一直是自己，她不愿意青瓔為自己犧牲，也不愿意在鈕鈷祿氏的鼻息下茍延殘喘。她選擇喝下了鈕鈷祿氏送來的毒藥，臨終前，她告訴青瓔作為烏拉那拉氏唯一的指望，不要懷有恨意，要讓鈕鈷祿氏為自己助力，在未來成為皇后。親眼目睹了姑母死在自己的面前，青瓔泣不成聲。

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太后得知景仁宮那位已經死了，決定暫時留下青瓔。皇帝得知了烏拉那拉氏的死訊，又從太監口中得知她是服毒而亡，而太后又曾去過景仁宮，皇帝若有所思。福晉富察氏聽聞烏拉那拉氏的死訊，感慨她身為皇后，本該頤養天年，奈何皇子早夭，寵妃當權，如今卻落得如此下場。聯想自身經歷，富察氏認為只要嫡子長成，就算寵妃生下庶子，也無濟于事。

皇帝命人精修慈寧宮，在修繕期間，太后住于壽康宮，與太妃同住。皇帝想要以皇后之禮安葬烏拉那拉氏，太后卻并不同意。此時，張廷玉覲見，張廷玉認為景仁宮是否尊封引朝野關注，乃是國事，希望皇帝明察。在張廷玉與太后激烈爭執之時，青瓔趕到，青瓔說自己親眼看到姑母確實是因先帝駕崩悲痛過度而去世，其中并無曲折。最終，太后下令將其以妃禮下葬，葬在嬪妃園寢。

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屋內只剩下皇帝與青瓔二人，皇帝再次詢問景仁宮那位究竟如何過世，青瓔堅持自己說的都是實話，皇帝囑咐青瓔這些日子不要到處走動，以免非議。青瓔告退后在殿外遇到太后，她說姑母已經失了先帝的心，即時獲得母后皇太后的地位也毫無意義，而如今能保住自己的只有太后，姑母死后必定傳有不利于太后的留言，姑母死在了自己面前，自己就一定要好好活著，來給太后作證。

登基大典正式舉行，皇帝下旨尊鈕鈷祿氏為圣母皇太后，嫡福晉富察氏為皇后。太后入宮后發現皇帝命自己居住于壽康宮，內心十分不悅。天后明白皇帝明里說是孝順，暗里心思破難揣測，太后決定借把東風，早日住進慈寧宮。

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皇帝為在景仁宮守孝的青瓔送來玉竹參湯，并傳話說從未忘記自己與青瓔是心意相通之人，并讓青瓔記住這句話。皇后向太后請教如何擬定嬪妃位分，太后讓青瓔在潛邸為姑母守孝三年，無旨不能出閣院。皇帝聽聞后大怒，認為太后獨斷專權，卻又無法幫助青瓔。