周若蘭見侍郎大人久久不肯借糧，只能提起當年康國棟為賑河災劫下漕船一事。周若蘭又說，康家出錢是為國修堤，她還拿出康家所有的地契，要把康家的所有身價都押在這兒，只為求借糧以解燃眉之急，說著就要跪下。侍郎大人連忙扶助她，他終于被周若蘭說動，同意以糴舊糧換新糧的名義將糧食借給康家。周若蘭保證，如果一個月還不上糧食，康家四省的地畝全部歸公。由于周若蘭及時疏通了河洛倉署的環節，使得上萬名河工的糧食得到了解決。但是，這一年黃河的災情并沒有因此而減小，而康家的銀子和地契也都全部作了河工的補貼與倉署的抵押，康家的生意陷入到空前危險的境地。

周若蘭查了賬目，發現康佳還有江寧玉器行的賬目可以周轉，就讓崔月紅去趟江寧，將玉器行的股份全部收回變現，在當地就地購買船和糧食。康悔文聽了，覺得還是自己去比較好，但是周若蘭阻止了他。一來他身體不好，二來康悔文一走，宋海平就會猜出康家的打算，容易打草驚蛇。宋海平見燕子口的河工都吃上了糧食，就問康家最近有什么動靜。他的手下打聽到康家倉庫還有一些陳糧，宋海平決定和康家耗到底。

崔月紅來到江寧，還帶去了康悔文的親筆書信。巖龍和連掌柜得知康家現在的困局，表示康家在玉器行的股份一分都不能少，他們愿意無償借出這些年來所有的紅利，還不夠就把玉器行作抵押到票號借款。崔月紅聽了他們的話，十分感激。燕子口的河工們還在辛勤勞動，康悔文帶來糧食召集大家吃飯。宋海平看康家留余的糧食這么多，心里有些不快。正在這時，康有恒發現了河上的船隊，這是崔月紅帶著糧食回來了。宋海平看到這一幕，十分震驚。

公元1900年7月21日，八國聯軍侵入北京。由于清政府的腐敗無能，在中日甲午戰爭失敗之后，國家再次陷入空前的困境。紫禁城內的慈禧太后也倉皇出逃，踏上了西行之路。如今大清國陷入了水深火熱之中，顏守志覺得應該及時把康有恒接到東瀛去，以增長他的見識，習得國外更加先進的技術。康悔文接到顏守志的書信，與周若蘭和崔月紅商量這件事。崔月紅覺得康有恒還是個孩子，舍不得他去那么遠的地方。康悔文覺得，這件事還是聽聽康有恒本人的意見比較好。康有恒在門外聽見了他們的對話，推開門，表示自己愿意去。

康悔文雖然支持康悔文去東瀛，但是也免不了不舍之情。崔月紅詢問什么時候送康有恒出去，康悔文回答中秋后。崔月紅到底是母親，舍不得康有恒這么快就走，就問能不能等到過年后。康悔文表示，還是盡快動身的好。兩個人又說起了遠在東瀛的顏守志，考慮應該將他接回來頤養天年。康悔文決定，等康有恒長大，自己就親自將顏守志接回來。

康悔文帶著康有恒來到當年他救起朱念念的地方，他讓康有恒記住，他娘是從黃河里來的，最后也回到了黃河里去，他永遠是黃河的子孫。康悔文又帶著康有恒到了自己小時候撒錢的那座橋，講了康伯儒讓自己買字的故事。最后一站，他們到了康伯儒幼時讀書的地方。康悔文告訴康有恒，自己送他出國并不是為了求取功名，而是為了讓國家更加強大，有國才有家。

崔月紅早早地就開始收拾康有恒去東瀛要帶的東西，康悔文感動于這么多年以來崔月紅待康有恒形同己出。崔月紅覺得康有恒是可憐的孩子，從小沒了娘，而朱念念的血海深仇也一直未能得報。康悔文堅定地表示，一定會有這一天的。宋海平夢到朱念念臨死前對自己說的話，嚇得從夢中驚醒。這時，他聽見門外有敲門聲傳來，心虛的宋海平忙問是誰，還拿出了手槍想要防身。聽到聲音竟然是太后身邊的公公，宋海平連忙跪下請罪。公公這次來就是問珠寶的調查情況，宋海平連忙回答康家太不好對付。公公提點他，康家現在生意做到了東瀛，康有為還經常到康家的貨棧去喝茶，可以從這點上大做文章。

司馬龍受顏守志之托，來康家接康有恒去東瀛。康悔文問起顏守志的身體，司馬龍回答顏守志操勞過度，加上去年八國聯軍入侵，一氣之下得了重病，不過已經痊愈了。司馬龍說起海外游子擔憂國事，經常聚集在一起討論國家的未來，其中就有康有為、梁啟超和孫文。康悔文聽了十分感嘆，他請求司馬龍，如果有一天顏守志身體不行了，請務必把他送回河洛。