斷指喬死后，周若蘭傷心欲絕，整日閉門(mén)不出，直到康伯儒前來(lái)，她才打開(kāi)了房門(mén)。眾人一見(jiàn)周若蘭，都露出了訝異的神色，原來(lái)，周若蘭的一頭烏發(fā)此時(shí)已經(jīng)全部變得雪白。康伯儒十分心疼，但也不知該怎么勸慰她，只能感嘆周若蘭的命苦。

三年后，康家的宅子也要建好了，周若蘭只要求給她蓋一間大點(diǎn)的佛堂。開(kāi)封府遞來(lái)帖子，說(shuō)是秋總兵晉升為巡撫，康悔文看了，冷漠地把請(qǐng)?zhí)核椋屛蹇厮麄冋f(shuō)自己已經(jīng)戒酒了。五魁還說(shuō)，外面在傳宋海平要當(dāng)總兵了。康悔文聽(tīng)后無(wú)所謂地一笑，他打從心底漠視這個(gè)人。他讓五魁通知各地的貨棧，近日都來(lái)河洛一聚。

宋海平與秋大人互相恭維，說(shuō)起康家每年出十萬(wàn)兩建造河堤一事。秋大人也就說(shuō)自己今天請(qǐng)他來(lái)就是想問(wèn)問(wèn)這件事。正說(shuō)著，下人來(lái)稟報(bào)說(shuō)康悔文不來(lái)了。秋大人頓感失了面子，指責(zé)康悔文不識(shí)抬舉。康悔文要到建宅子的工地上看看，正好看見(jiàn)了前來(lái)找他的朱老伯，就問(wèn)起工地的情況。聽(tīng)到朱老伯對(duì)建房的工程盡心盡力，絲毫不馬虎，康悔文也就放心了。他打算在康伯儒八十五歲大壽之前完工，問(wèn)朱老伯可不可行，朱老伯讓他盡管放心。

康家眾貨棧的負(fù)責(zé)人都來(lái)到河洛，受到了康悔文的熱情招待。康悔文聽(tīng)著負(fù)責(zé)人們對(duì)生意狀況的匯報(bào)，與大家商討著生意經(jīng)。顏守志問(wèn)他還記不記得當(dāng)年自己說(shuō)過(guò)的話，康悔文表示當(dāng)然記得，自己要把生意做到海外去。顏守志就說(shuō)自己有個(gè)在東洋扶桑的朋友，東洋地方小，物資匱乏，是個(gè)做生意的好地方。金素梅了解周若蘭的心情，過(guò)來(lái)看看她，也順便寬慰一下她。兩人談到金素梅和顏守志結(jié)緣的那道霜糖豆腐，周若蘭連忙應(yīng)允為他們做這道菜。

康悔文就康伯儒的大壽向周若蘭尋求意見(jiàn)，周若蘭卻表示讓康悔文全權(quán)做主。康悔文說(shuō)康伯儒的意思是想做三天瀟灑的神仙，還要燒掉別人欠康家銀兩的借據(jù)。周若蘭覺(jué)得老人家過(guò)壽，還是遂了老人家的心愿吧。康悔文感念這么多年周若蘭為康家做的貢獻(xiàn)，想上報(bào)朝廷給母親立個(gè)牌坊，卻被周若蘭拒絕了。周若蘭只想清凈一些，下輩子能過(guò)得更自由。

康伯儒與顏守志說(shuō)起了兒時(shí)玩的游戲，提議在今天再玩一回。他對(duì)顏守志說(shuō)，如果顏守志猜對(duì)了一個(gè)字，就給他一萬(wàn)兩銀子。康伯儒寫(xiě)了一個(gè)“因”字，顏守志從這一個(gè)字寫(xiě)出了恩、茵和氣，并表示康家至少還有兩百年的水運(yùn)財(cái)路可發(fā)。康伯儒就問(wèn)他，是否因此讓康悔文漂洋過(guò)海做生意，還提醒他也是快七十的人了。顏守志卻哈哈笑著擺擺手，表示自己的身體還硬朗著。

晚上，康悔文和崔月紅說(shuō)起康伯儒的大壽，還表示想為周若蘭做點(diǎn)什么。康悔文告訴崔月紅自己想給周若蘭立牌坊卻被拒絕了，崔月紅就提議不如帶她去江寧走走，順便用銀子給她置辦些什么。可是康悔文卻搖搖頭，表示有些東西是銀子買(mǎi)不來(lái)的。

康悔文與崔月紅來(lái)找康伯儒，被告知老爺子一早就帶著康有恒出門(mén)了。康伯儒一早就出了康家，在外面轉(zhuǎn)悠轉(zhuǎn)悠。他來(lái)到一個(gè)小攤前，想吃碗豆腐腦。正吃著，康伯儒和攤主夫婦聊起了天，了解到兩人家中很是困難，于是給二人送了個(gè)福字。攤主本來(lái)覺(jué)得一個(gè)福字沒(méi)什么用處，卻在福字上發(fā)現(xiàn)了放著的兩錠銀子。康伯儒又來(lái)到一座橋邊，橋邊跪著個(gè)賣(mài)身葬父的少女。康伯儒見(jiàn)狀，又送給她一張福字，告訴她這個(gè)可以用來(lái)?yè)Q十兩銀子。

著一路上，康伯儒看見(jiàn)有難的人就留下一張福字，而跟在他身后的康有恒就給這些人留下兩錠銀子。光緒十八年農(nóng)歷九月初六，康伯儒八十五歲誕辰的前夕，這一天里，老人跑遍了整個(gè)河洛鎮(zhèn)的大街小巷，散盡了二十萬(wàn)兩銀子。很長(zhǎng)時(shí)間過(guò)去了，人們還在傳頌著，說(shuō)那一天，河洛出了一個(gè)活神仙。

康伯儒帶著康有恒來(lái)到了康家的新宅子前，對(duì)康有恒說(shuō)這是他的新家。康有恒疑惑地問(wèn)為什么不是康伯儒的新家，康伯儒卻說(shuō)自己的新家在邙山上。康伯儒讓康有恒進(jìn)去看看，而自己就在門(mén)口觀望，正在這時(shí)，一個(gè)衣著襤褸的人叫住了他。康伯儒回頭一看，推測(cè)這個(gè)人大概是遭了難，就把他帶回康家想在工地上給他找個(gè)活計(jì)。崔月紅聽(tīng)說(shuō)老爺子回來(lái)了，忙出門(mén)迎接，康伯儒身后那個(gè)人看見(jiàn)崔月紅，出聲叫她，并摘下了自己的草帽。崔月紅聽(tīng)見(jiàn)有人叫自己，定睛一看，發(fā)現(xiàn)這個(gè)人竟然是當(dāng)年賣(mài)了自己的哥哥崔福。崔福如今落魄了，就趕來(lái)投奔康家，康悔文不計(jì)前嫌，要給他安排活計(jì)，還讓崔月紅給他安排住處。可是崔月紅還記恨著當(dāng)年的事情，不想理會(huì)崔福。